Каждому свое
Бета: Архимедовна
Рейтинг: NC-17
Жанр: AU, экшен, TWT, PWP;
Персонажи: фемШепард/Тейн, некоторые персонажи МЕ, ОС;
Описание: Другая реальность и другие обстоятельства. В этой реальности нет Жнецов. Все герои те же, но их судьбы и переплетение иное.
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
От автора: Этот рассказ задумывался как эксперимент. Нарушена последовательность повествования. Здесь первой главой стала последняя. Повествование с конца. Примером подобного жанра являются фильмы «Необратимость», «Помни».
читать
- Эй! Хочешь блевать, вали в туалет!
Девушка шлепнула кончиком тряпки по лбу альянсовского офицера и яростно начала протирать стойку. Еще не хватало ей убирать тут всякое дерьмо! Парень выставил ладони вперед.
- Да все в норме, Эл. Задумался просто. Ливани-ка еще двойной.
- Еще не вечер, а ты в гавно. Проблемы?
Латинос покачал головой.
- Провожаю старую жизнь и приветствую новую.
- И так каждую неделю.
Офицер схватил подъехавший к нему стакан и полупьяными глазами посмотрел на бармена.
- Ты что, из этих… Как их там? Психератров?
- Психиатры, - поправила его девушка. – Нет, просто боюсь, что однажды у тебя кончатся наличные, и я останусь без выручки.
Латинос громко засмеялся и поднял руку с выпивкой.
- Так выпьем за то, чтобы она никогда не кончалась! – Залпом осушил стакан и громко стукнул им по поверхности барной стойки. – Да!
- Ну и что же «нового» в твоей жизни?
- Я послал к чертям Альянс. Теперь мой начальник Босс.
Девушка скривила губы. Черное клеймо на шее начало зудеть от упоминания Босса. Да уж, новая жизнь, ничего не скажешь.
- И чему же ты радуешься?
«Бывший Альянс» вперился в нее взглядом.
- Ты же сама на него работаешь, Лола.
«Лола» склонилась к нему и забрала его пустой стакан.
- Меня зовут Элис.
Парень развел руками и махнул в сторону своего стакана.
- Ты думаешь, если бы я действительно хотела работать на Босса, то протирала дыры в стойке?
- Но ты неплохо тут дерешь, согласись. И совсем не напряжно. Не рискуешь своей задницей, как это делал я в Альянсе, чтоб его.
«Знал бы ты, чем рискую я», - подумала Элис и продолжила свое дело. Вскоре к офицеру подсели новые посетители и по обычаю заказали «Игуаны» - светло-зеленого напитка с ядом жутких ядовито-оранжевых жуков. Если бы только они видели этих мерзопакостных насекомых, точно не отважились бы пить такую смесь. Но «Игуана» была одним из дорогих напитков, и Элис часто рекламировала ее новичкам. Через пару стопок их выносили из «Вавилона» вперед ногами. В хорошем смысле. На свежую и трезвую голову новички возвращались и требовали продолжения банкета. Элис сбавляла количество яда в «Игуане», и новенькие быстрее привыкали к алкоголю и легче переносили его, а также заказывали в больших количествах. По крайней мере, из бара они выходили уже самостоятельно.
Элис Ллойд шла на всякого рода ухищрения, лишь бы поскорее отработать свой долг перед Боссом. Обманывала пьяных посетителей, втюхивала дорогостоящие сорта алкоголя из бара местному барыге в обмен на красный песок и уже его в свою очередь толкала в баре. Она знала, что танцующие в клубе азари получают гораздо больше, всего лишь сотрясая своей задницей, но опуститься до их уровня было ниже собственного достоинства. Да и танцевала Элис как шарахнутый током деревянный человечек, то есть никак.
Перекрывая басы музыки, до ушей Элис донесся восторженный визг:
- Джимми!
Едва «бывший Альянс» успел распрямиться, на его колени плюхнулась азари и обхватила его за шею.
- Джимми, мальчик мой, ты снова с нами!
Элис с надменной усмешкой зыркнула на офицера.
- Новая жизнь, да?
Джеймс помотал головой и увернулся от поцелуя азари.
- Нет, Ша`ира, не сегодня.
Ша`ира недоуменно захлопала глазами и надула губки.
- Я завтра должен быть трезв, как стеклышко. - Элис усмехнулась. – Эл, дай-ка мне водищки.
Девушка налила полный стакан ледяной воды и протянула Джеймсу. Азари развернулась к стойке и склонилась к Элис, оставив на поверхности стола мокрый маслянистый след. Ллойд передернуло. Азари усиленно выплясывали в клубе, и, чтобы запах пота не портил посетителям и клиентам настроение и прочие волнения в теле, девушки обмазывались какой-то смесью, забивавшей поры. Смыть такую смесь очень затруднительно, так же как и избавиться от следов прикосновений к поверхностям. И ведь кто-то спал с этим бабьем после танцев. Гадость какая!
- Эй, Эл, я слышала, ты скоро будешь далеко от нас.
Девушка посмотрела в синие, с расширенным зрачком глаза. Ша`ира снова обдолбалась красным песком или еще какой-то дрянью. Красный песок азари часто предлагала Элис, на что та отказывалась. Хватит с нее. И так голова беспрестанно болит от громкой музыки, а вернуться к тому, от чего она очистилась, не очень-то хотелось. Мягко говоря, Элис ненавидела всех азари. Ее бы воля, она стала бы работорговцем и загоняла азари по баснословной цене клиентам, как скот. Вот бы Элис тогда обогатилась!
- В каком смысле?
Азари приблизилась к ее лицу, приложила руку ко рту и приторно заговорила:
- Я слышала от одного о-очень важного клиента, что скоро наши ряды покинет рыжеволосая девушка. Вроде как, какой-то батарианец позарился на нее. А ты здесь одна рыжая.
Элис застыла и гневно посмотрела на азари. Голубая, етить!
- Что за бред? Босс не избавился бы от меня, не оповестив о нарушении.
Ша`ира захихикала.
- О, детка, - она похлопала ее по руке, - ты совсем не знаешь Босса. Если ему что-то не нравится, он не будет об этом сообщать. Он просто сделает то, что кажется ему необходимым. – Азари снова засмеялась. – Где же ты напортачила? – Томный взгляд, и она вытащила из бюстье маленький пакетик с красным порошком. – Все еще отказываешься?
Девушка с ужасом на нее смотрела. Нет причин, чтобы не верить Ша`ире. Чуть какой сабантуй - и она в числе первых для особенно важных клиентов Босса. Она слышит и знает гораздо больше, чем кто-либо на станции, а значит… Значит пора валить отсюда. Черт! Этот ублюдок совсем разума лишился! Элис вкалывала, как проклятая, не позволяя себе передышки, крутилась как белка в колесе, отдавая больший процент за долг, и он решил от нее избавиться?! На кой черт тогда нужна была психотерапия, все эти сеансы, если попав батарианцам, она точно сойдет с ума? Черт! Надо было наниматься в «Цербер», тогда в Галактике этой батарианской мрази стало бы гораздо меньше.
Завидев ужас на лице девушки, азари скорчила грустную мордашку и похлопала офицера по плечу:
- Ну, как знаешь, Джимми.
Он внимательно посмотрел ей в след, хлебнул воды из стакана и вскочил с места.
- Ша`ира, подожди!
Элис не обратила на них внимания. Ей заказывали выпивку, нетерпеливо топчась на месте и выкрикивая заказы, но Ллойд полностью ушла в себя. Неужели, Босс прознал о ее торговле красным песком? Дело дрянь. С торговцами наркотой на станции обходились жестоко, но это была единственная стезя, на которой можно неплохо заработать. Черт-черт! Где она прокололась? Барыга не мог ее выдать, тогда его голова в первую очередь полетит. Следом за ним последуют посредники. Правда ли, что сказала Ша`ира?
Девушка оглядела помещение бара. Разгар пятничной ночи, но самого главного покупателя песка не было. Элис начала лихорадочно вспоминать, когда она последний раз видела Грейсона. Проклятье! Слишком давно! Если его накрыли, ей конец. Связаться с барыгой тоже нельзя. Теперь только бежать.
Игнорируя гневные восклицания клиентов, так и не получивших своей выпивки, Элис быстрым шагом вышла в подсобное помещение. Быстро собрав повседневную одежду, она миновала кухню и оказалась в одном из тёмных коридоров, импровизированных под городскую улицу. Сегодня на голограммах была зима. Воздух был по-зимнему морозным, на полу лежал синтетический снег, из динамиков доносился завывающий звук ветра. Это был китайский квартал, и каждую неделю голограмма на стенах и потолке менялась под соответствующий стиль. Элис ненавидела эту станцию. Она была поделена на кварталы, носившие названия земных стран, и стены украшали голограммы, соответствующие каждой стране. Но отражены они были не в том времени, в каком ныне находилась Земля, а в различных эпохах и годах. Китайский квартал походил на Японию 1940-х годов. Параллельно идущий ему французский – Франция начала 18 века. Каждая страна представляла собой отголосок прошлого, и лишь Ванкувер был представлен в современном виде с высокими, из стекла и металла, зданиями. По импровизированным голографическим улицам летали аэрокары и сновали люди. Надо же было так изощриться и потратить сумасшедшие деньги на обустройство этих кварталов. Инопланетянам нравился такой дизайн. Немногие были на Земле и уж тем более с трудом могли понять культуру пережитых лет. Частенько в коридорах можно было встретить восхваляющих пейзажи саларианцев или лобзающихся азари под Эйфелевой башней. Во французском квартале даже был свой «Мулен руж», кабаре которого, слава Богу, состоял из людей. Элис даже представить не могла, не содрогнувшись, если бы азари выплясывали канкан.
Квартира Ллойд находилась в русском квартале. Голограммы искрили неоновым светом Арбата 2030-х годов и мерцали в каплях затяжного дождя. Это место Элис ненавидела больше всего из-за сходства со своим родным городом. За неоновым светом и вымощенной Главной улицей Тауна скрывались грязные переулки, в которых ютились бездомные, и как-то пытались выжить жители панельных коробок, именующиеся семейным жильем. Элис терпеть не могла это разноцветье, но пару лет назад спокойно жила на Иллиуме в столице. Это была не Москва и тем более не Таун, мириться с искусственной иллюминацией было проще. Пять лет назад относиться ко всему было гораздо проще.
Она зашла в маленькую квартирку и заперла дверь. Вытащив большую сумку из шкафа, Элис скинула в неё всю немногочисленную одежду, разбила горшок с засохшим цветком и вынула из земли завернутые в пластиковый пакет деньги. Проверив свое липовое удостоверение сотрудника ИТ-отдела, она распрямилась. Кого она обманывает? «Олимп» не то место, откуда можно выйти незамеченным. В порту ее отпечатки просканируют, несмотря на удостоверение, а пеленгатор под кожей выдаст ее местонахождение. Едва она переступит желтую черту, отделяющую порт от остальной станции, ее обнаружат, и тогда уже точно никакого помилования не будет. С отпечатками еще можно разобраться - в холодильной камере лежали кусочки искусственной кожи с подделанным узором как раз того самого ИТ-оператора, которая часто зависала в «Вавилоне». Обмануть пеленгатор невозможно. Даже металлическая пластина не прятала его сигнал. Вынуть его самой? Чип внедрялся в основание шеи, не очень-то удобно будет его удалять самой. А если рука дрогнет, можно причинить себе ненужный вред. Пойти и удалить чип тоже не так-то просто. Сперва нужно одобрение, подписанное самим Боссом. Такие справки выдаются тем, кто отработал свой срок у Босса и стал свободным. Элис до такого события еще далеко. К тому времени ее уже продадут и не раз.
Разве есть у нее выбор? Лучше пострадать от самой себя, чем от уродов Босса. Ллойд достала из шкафчика бутылку «Игуаны» с максимальным количеством яда жуков, который приберегла для продажи. Что ж, выбора нет. Яд расслабляет мышцы, действует, как обезболивающие - то, что нужно. Элис налила полный стакан напитка, глубоко вдохнула и залпом опрокинула в себя. Боги, ну и гадость же! Горький на вкус с ядреным, как от микстуры, запахом, да еще и с ужасным послевкусием. Люди идиоты! Девушка раскрыла рот, хватая воздух. В холодильнике шаром покати, даже зажевать нечем. Элис несколько раз сполоснула рот. Какой ужас. От одного только вкуса можно копыта откинуть, а как противно «Игуана» обволакивает горло, фу! Элис брызнула водой в лицо. Лишь бы аллергия не пошла на это пойло. Мало кто знал, что если перебрать «Игуаны», на теле появляется аллергическая зеленоватого цвета сыпь. Так это выпиваемое земноводное покидает тело. На счастье выпивох, да и самих барменов, напиток сразу же бьет в голову и не требуется пить бесчисленное количество алкоголя, чтобы догнаться. Догоняться к тому времени уже бывает некому.
Элис ощутила легкое покалывание в пальцах. О, уже начало действовать. Главное, не промазать мимо и не зарезать саму себя. Девушка собрала волосы в пучок и ощупала на шее место расположения чипа. Вот он – над седьмым шейным позвонком. Опасно. Медлить нельзя, сознание скоро начнет затуманиваться. Избавиться от чипа, скрыть клеймо под высоким воротником, воспользоваться поддельным удостоверением и отпечатками и бежать отсюда.
Девушка взяла тонкий нож, смочила его в алкоголе и поднесла к шее. «Я смогу, смогу. Ничего сложного». Нащупав чип, она приставила кончик ножа к коже и в этот момент в дверь позвонили. Элис дрогнула, порезав себя ножом, и выронила его из руки.
- Черт!
Она метнулась в ванную и посмотрела в зеркало. По коже стекло несколько капелек крови.
- Вашу Машу!
Ллойд приблизилась к двери. Если не шуметь, кто бы там не пришел, он уйдет. Элис прислушалась. Тишина. Должно быть, опять чертовы детишки балуются. Девушка отступила от двери, и в нее сразу же снова позвонили. Да кто же это? Сегодня пятница, может кому-то захотелось чего погорячее или помощнее тех напитков, что есть в баре? А если это псы Босса? Они точно долго звонить не будут, сразу же выломают дверь и повяжут Элис. И почему ее поселили в этом квартале? В других районах в квартирах есть видеофоны, сразу видно кто пришел. Здесь же лишний раз боишься открыть дверь. В маленькой квартире снова раздался звонок. Элис подняла с пола нож, взяла его обратным хватом и распахнула дверь.
- Сиха.
Острый клинок снова выпал из ее руки. Вот так в одночасье Эллис Ллойд снова стала Джейн Шепард. Дрелл шагнул вперед и, не сдерживая своих порывов, обнял девушку и крепко прижал к себе.
- Джейн, как же долго я тебя искал…
Джейн Шепард – двадцать восемь лет, уроженка с Земли, маленького, некогда промышленного городка Таун. С раннего возраста занималась мелким грабежом, служила курьером наркоторговцев, позже занялась вооруженными нападениями на дома богатых и состоятельных людей. За ней числится несколько убийств и шантаж. В четырнадцать лет покинула Землю и по неподтвержденным данным обосновалась на Омеге, зарабатывая на жизнь в «светлое» время суток официанткой в кафе, а в темное - грабежами. По достижении шестнадцати лет становится вольным стрелком, не работая ни на кого конкретно. Ей приписывали сотрудничество с «Синими светилами», хотя тесно их связывала лишь скупка контрабандного оружия. Позже, из-за ее способов убийств и распространения насилия исключительно на плохих парней, ее стали называть Черной вдовой, но многие привязывали ее к знаменитому Архангелу, считая ее его ученицей. Но и тут вольнодумцы глубоко ошибались. В 2178 году последнее упоминание о Джейн Шепард, как о Черной вдове, кануло в небытие после смерти личного связного Серого Посредника Квинта Барлота. Дальнейшее местонахождение Джейн Шепард неизвестно.
Она никогда не забывала о своем происхождении, о тех годах жизни в прогнившем городе и с вечно пьяной матерью. Она не забывала своего имени и прозвища. Она никогда не забудет того, что случилось четыре года назад на Омеге, из-за чего она попала на «Олимп», в рабство Босса – человека, имеющего огромные и влиятельные связи по всей Галактике. Джейн никогда не забудет, с чего все началось. Все ее поступки, вся жизнь пролетела перед глазами, едва она увидела его.
Тейн Криос – дрелл, биотик, тридцать шесть лет. Родился на Кахье, родине ханаров. В шесть лет был отправлен на обучение в ханарскую академию, был лучшим в выпуске. В двенадцать лет совершает свое первое убийство быстро, точно, без следов. Четырьмя годами позже становится личным киллером Серого Посредника, работая параллельно на своего наставника. В неофициальных каналах имеется информация о его близком родстве с лидером наемнической группировки «Черные охотники» Мааром Чаасэ́ (имя, возможно, ненастоящее). Опять же, эта информация не подтверждена, как и не известно полное досье на Тейна Криоса. Его постоянное местонахождение установить не удалось, но некоторые заинтересованные лица утверждают, что он живет на Иллиуме, в столице Нос-Астра.
На глаза навернулись слезы. Что он тут делает? Как нашел? Как вообще попал на станцию Босса? Если он проник сюда, значит знает, как выбраться. Это же ее шанс!
Шепард резко осекла саму себя. Да, он ее нашел, пришел сюда, а что дальше? Вернуться к нему? На Иллиум, где вовсю правит Босс? Она и думать не хочет о том, что произошло, а Тейн живое представление ее роковой ошибки. Нет-нет, она не хочет каждый день вспоминать обо всем. Ни за что! Нет!
Дрелл наконец поднял голову и посмотрел на Шепард. Она совсем не изменилась, разве что в глазах удивление, отчужденность и страх. Ну, еще бы. Столько лет просидеть в клетке, не имея ни малейшей поддержки, ничего. Наедине с собой, с тем, что пришлось пережить. Тейн обхватил ее лицо и потянулся к ее губам. Джейн в ужасе отпрянула назад, убирая его руки от себя. Зачем это? Может, когда-то их и связывали некого рода отношения, но все это давно в прошлом. Единственное, что реально сейчас интересовало Шепард - это свобода. От рабства, непрекращающихся попыток выживания и свободы от любых отношений с любыми людьми. С Тейном в первую очередь. Он не должен знать, во-первых, что послужило причиной ее «бегства», во-вторых, что вообще случилось с ней за эти четыре года. И, конечно же, Шепард не хотела никаких душещипательных разговоров про отношения, за их продолжение или возобновление.
Она собралась, надела как можно более равнодушную маску на лицо и ровным голосом спросила:
- Зачем ты здесь?
Тейн во все глаза уставился на нее и совершенно забыл о том, что пришел не один. Он выглянул за дверь и негромко позвал своего спутника.
- Мило. Мило. Но слишком много мерцаний, яркие цвета. Вызывает припадки у эпилептиков.
Через порог шагнул Мордин.
- Шепард, рад вас видеть. Кстати, был неприятно удивлен, так и не обнаружив ракушек в своем почтовом ящике.
- Мордин, - выдохнула Джейн и посмотрела на Тейна. – Вы же не пришли меня убивать?
- Нет, нет. Конечно, нет.
Саларианец тараторил, оглядывая комнатушку, и остановился, заметив «Игуану».
- О! – он вдохнул пары алкоголя. – Неприемлемо! Вызывает аллергию после приема четырех порций. Крайне неприятные ощущения. Известны случаи летального исхода. Запрещенный напиток на Цитадели.
- Здесь столько никто и не пьет, - заверила его Шепард и отобрала бутыль. Все же дорогой напиток. – Что вы тут делаете?
- Консультирую подрастающее поколение. Больше некому. Хорошо платят. Заметил злостные нарушения в сфере этики обращения с людьми. Взял на заметку.
Джейн слегка улыбнулась. Она знала Мордина с тех пор, как попала на Омегу и ничуть не удивлена, что он пришел с Тейном. Очень кстати, учитывая, что она сама едва не отрезала себе голову.
- Джейн, здесь не живут те, у кого все прекрасно, - сказал Тейн, вглядываясь в выражение лица Шепард.
- Вот как? Я, к сожалению твоему, знаю нескольких, кому «Олимп» приходится по душе.
- Это место построено на крови рабов. Когда-то здесь была батарианская база, многие оставили здесь свои жизни.
Ого-го! Так вот почему Шепард так ненавистно это место. Интересный рассказ, но дальше-то что? Воспользоваться ли предлагаемой помощью, ведь он не просто так привел с собой Мордина.
Саларианец восторженно воскликнул из ванной комнаты, пока дрелл и девушка сверлили друг друга глазами:
- Шепард! Могу ли я взять несколько образцов этой плесени и жуков?
- Да хоть все.
- Превосходно.
Тейн сделал шаг к Шепард. Она инстинктивно отпрянула назад.
- Сиха, если ты что-то хочешь мне сказать, я позволю тебе выговориться, но позволь и ты вытащить тебя отсюда.
- С чего ты взял, что я не могу покидать это место? – девушка хмыкнула.
Тейн склонил голову и, расширив глаза, показал на черное клеймо.
- Более того, у тебя кровь на шее. Это опасно - пытаться самой избавиться от пеленгатора.
Он много знает! Очень интересно.
- Забавно. Ты так много знаешь про это место и пришел сюда только сейчас.
- Не нужно упрекать меня в моей нерасторопности, - Тейн догадался, что Шепард хочет ему предъявить. – Эта станция не Цитадель. Попасть сюда сложно, а выбраться еще сложнее. А чтобы найти одного человека во всей Галактике, нужно время. Без своих связей, я, возможно, не нашел бы тебя.
- Что, даже тут есть связи?
Шепард слишком вжилась в роль пофигистки. Зачем эти вопросы? Он протягивает ей руку, хватай да беги! Но что-то во всей этой истории настораживало ее.
- Не совсем. Пришлось прибегнуть к внедрению нескольких людей, чтобы вытащить тебя. А теперь, Джейн, - он протянул ей руку, - тебе нужно избавиться от чипа. У нас очень мало времени.
Джейн посмотрела на него, на вышедшего из ванной довольного Мордина и кивнула. Вытащить саларианца сюда и самому появиться здесь очень рискованно. Со всеми вопросами можно разобраться позже.
Мордин спросил об «Игуане» и начал бормотать про вред этого напитка, когда Шепард ответила, что пила его. Саларианец ловко вколол обезболивающее и также ловко избавился от пеленгатора. Он покрутил в руке круглый чип.
- Оставим его здесь. Создадим видимость твоего пребывания на месте. Вижу, вы уже были готовы самостоятельно покинуть станцию.
- Да, у меня есть поддельное удостоверение и отпечатки ИТ-оператора, Ванессы Страйк.
- Она здесь? – спросил Тейн.
- Насколько я помню, она была в «Вавилоне».
Тейн коснулся передатчика.
- Касуми, пробей Ванессу Страйк по базе и убедись, что она в клубе.
- Будет сделано, - ответила девушка и через пару мгновений подготовила отчет. – Она в клубе, в ВИП-зоне. Очень занята с азари. Удалить из базы Джадду Сирк?
- У тебя есть путь отхода?
Девушка рассмеялась:
- О, это я всегда имею. Никогда еще не приходилось красть человека, да еще и у Босса.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делать?
- Разумеется.
Тейн отключился и оглядел сумку Шепард.
- Покажи «липу».
Джейн протянула удостоверение и закусила нижнюю губу. Дрелл придирчиво посмотрел на фотографию Шепард с черными волосами и голубыми глазами.
- Она недавно здесь, лицо вряд ли запомнили.
- Тогда подготовься. Скоро выходим.
Шепард скрылась в ванной. Она натянула черный парик, вставила линзы и открыла вынутую из холодильника коробочку с подделанными отпечатками. Смазав каждый кусочек клеем, который плавится при соприкосновении с кожей, Джейн наклеила их поверх пальцев и опустила в теплую воду. Клей намертво сцепил подделку с кожей. Шепард обтерла руки и оценила результат. Ни единого шва не было видно. Теперь бы все сработало на посту.
Она вышла в комнату, застегнула куртку под самое горло и перекинула сумку через плечо. Тейн слегка улыбнулся ей, оценивая новый имидж.
- Тебе идет. – Он протянул Шепард пистолет. – На всякий случай.
Шепард отступила назад. Оружие не было для нее средством защиты, наоборот. После того, что случилось на Омеге, Джейн не касалась пистолетов и ножей и не собиралась делать этого в будущем.
- Джейн, - Криос видел ее панику в глазах, - это необходимо.
- Я обойдусь.
Шепард засунула руки в карманы, дабы избежать любого прикосновения к оружию. Заодно и к дреллу. Он стиснул челюсти и оставил пистолет себе.
- Касуми, мы готовы.
- На камерах чисто. Можете выходить.
Тейн раскрыл дверь и осторожно выглянул. Коридор был пуст.
- Мы выходим.
- Не вижу вас, - игриво отозвалась девушка.
- Тебе там уютно? – ответил тем же Криос, за локоть выводя Шепард. Она нахмурилась в ответ на флиртование дрелла. Зачем он все это делает?
- О, не переживай. Я всего-то сижу в тесном тоннеле, заполненном тысячей проводов. Никакой опасности того, что меня ударит током. Пересечение Уолл-стрит и Сент-Антуан свободно. Подозрительных лиц не замечено.
Чтобы попасть в порт, нужно было пересечь сразу четыре самых больших и населенных квартала: сперва Нью-Йоркский квартал, плавно перетекающий в Парижский, оттуда вход на Трафальгарскую площадь Лондонского квартала и последний Итальянский, после выхода из которого предстояло пройти через Венецианскую лагуну. Это был самый короткий путь к порту, который знала Шепард, но, разумеется, были и обходные пути, затрата времени на которые составляла больше остальных. И именно в момент их прохода по Лондонскому кварталу случилась первая проволочка.
- Тейн, в вашу сторону идет группа охраны Босса. Среди них Чарн.
- Черт! – Криос замер и огляделся. – Какой путь самый близкий к порту?
- Через Марроканский квартал.
- Сколько на это уйдет времени?
- Двадцать минут.
Двадцать минут! Они не успевают на отлетающий всего через десять минут экспресс! Ждать следующего придется слишком долго, за это время Чарн обнаружит отсутствие Шепард в досягаемой для нее зоне и тогда все пропало.
Джейн оглянулась. Мордина с ними уже не было.
- Где Солус?
- Он выполнил свою часть договора, дальше мы сами. Гото, ты можешь задержать отправку экспресса?
- Я попытаюсь что-то сделать, но не обещаю. Поворачивай налево, пройди ровно пятнадцать метров и сверни за угол. Ты выйдешь на улицу Красных фонарей. Иди по ней ровно до пересечения с Берлинской стеной, и после ты окажешься на торговом рынке Феса.
- Это самый короткий путь?
- Бразильский квартал переполнен людьми Босса. Там карнавал.
Криос процедил ругательства сквозь зубы и протянул руку Шепард.
- Нам нужно очень быстро двигаться.
- Я и без поддержки справлюсь.
- Да что с тобой?! – Тейн повернулся к улице. Среди толпы он увидел батарианца. Не обращая внимания на дикий страх Шепард, Криос выхватил ее руку из кармана куртки, крепко сжал и метнулся в темный коридор, соединяющий нужные кварталы.
- Запускаю абордажную программу в док D-26. Надеюсь, это поможет.
- Я тоже, - прошептал Тейн, сливаясь с толпой на улице Красных фонарей.
Шепард наклонила голову, пряча лицо под темными прядями. Здесь ее хорошо знают местные торговцы девочками и наркотой. Если ее кто-то увидит, сбежать незамеченной будет сложно. И что бы она делала без Тейна и его невидимой помощницы Касуми?
- Программа работает, поторопитесь. Мне бы не хотелось, чтобы запустили дезинсекцию в мой «рабочий кабинет».
Они практически бежали, и уже на горизонте показалась Берлинская стена, когда Касуми снова подала голос.
- Тейн, стой! – Дрелл резко остановился, и Джейн влетела в его спину. – Что-то происходит. Кажется, они ищут ее и пытаются перекрыть все выходы из района. Напротив вас закусочная, зайдите в нее и переждите, пока пройдет охрана.
Криос бросил быстрый взгляд вперед. Впереди небольшой группы охраны вышагивал турианец с красно-белыми татуировками на лице. Это был не просто охранник, это был личный киллер Босса, в статусе, приравниваемом к помощнику, подобно Чарну. Что-то быстро они все взъерепенились. Неужели кто-то мог их сдать? Но кто? Все внедренцы были проверенными людьми, отец Тейна лично подбирал каждого на это задание. Не мог он ошибиться в ком-либо. Привлекли внимание тем, что дреллов редко встретишь в Галактике? Зато на станции их почти десяток, на каждого достопочтенного толстосума, желающего избавиться от очередного конкурента. Где просчет? Вся миссия была стратегически просчитана. Даже Ша`иру отвлекли от созерцания Джейн. Кто же узнал их?
Они быстро просочились сквозь толпу и скрылись за двойной дверью кафешки. Тейн затолкнул Шепард в угол и положил руку на пистолет, терпеливо ожидая отчета Касуми. Выглянув в узкое окошко в двери, Криос увидел проходящих мимо охранников, но ответа от Касуми не было. Значит, что-то еще задерживало их. Он посмотрел на Джейн. Она, съежившись, исподлобья поглядывала на посетителей кафе. Никто и не думал обращать на них внимания. Местный контингент давно был пьян в пятничную ночь. Гото сообщила о чистом пути, и прежде чем Шепард успела что-то возразить Тейну, он взял ее за руку и вышел из укрытия. Последующий путь до порта прошел более-менее успешно. У пропускного поста Касуми сообщила о нахождении Чарна в квартире Шепард. Они успевали в любом случае. Мало ли где может быть Джейн.
Шепард показала свое удостоверение и прошла сканирование отпечатков. Сперва подделка не сработала, и Джейн тут же покрылась испариной. Сейчас все провалится, ее вернут на станцию, Тейна убьют, а ее продадут батарианцам. Охранник извинился за неполадки в системе безопасности. Абордажная программа Касуми затронула и ее. Он так же извинилась перед Тейном. Джейн прислонила большой палец к сканеру, и ВИ пожелал ей удачного полета. Неужели все? Она свободна? Сдерживая волнение, Шепард прошла сквозь металлодетектор и ускорила шаг к экспрессу, когда охранник окликнул ее. Джейн замерла. Он обнаружил подделку, все! Теперь точно крышка!
- Ваше удостоверение, мисс Страйк, - турианец протянул ей карточку. – Счастливого пути!
- Спасибо, - выдавила Джейн, заметив, как Тейн запахивает полы своего плаща. Он был готов к применению оружия, если бы что-то пошло не так.
Они быстро прошли к посадочной платформе, зашли в экспресс и сели на дальние места. Касуми ушла в радиотишину. Теперь выбираться со станции нужно было ей, но за нее Тейн не волновался. Ее маскировка - идеальное средство для передвижения по станции. Он бы даже не удивился, если бы Касуми появилась прямо перед ним. Должно быть, Маар выложил неслабую подачку Доновану Хоку за услуги лучшей воровки в Галактике. Но сейчас Тейна это волновало меньше всего на свете. Шепард сидела рядом, его Сиха снова с ним. Разве может быть что-то важнее?
Он убрал синтетические пряди с плеча Шепард и склонился к ней.
- Мы сделали это.
- Угу, - промычала Джейн, зарываясь с носом в воротник куртки.
Тейн поджал губы. Он знал о ее диагнозе и курсе лечения у психотерапевта. Будет сложно вернуть Шепард к нормальной жизни, если это вообще возможно.
Легкая вибрация означала заработавший двигатель экспресса. Еще немного и долгожданная свобода. Не будет больше толпы вокруг, пьяных посетителей «Вавилона», страха перед сворой Боссовских псов. Не будет ничего! Джейн зажмурила глаза. Не верится! Это правда!
Экспресс медленно отъехал от платформы. Сердце Шепард бешено заколотилось. Подальше отсюда, навсегда! Босс не найдет ее, даже если захочет. Пусть он всеведущ, но и Шепард не промах. Она знает, как и где нужно прятаться. Нужно лишь немного переждать в компании Тейна и бежать даже от него. Если он засветился тут, люди Босса могут на него выйти, а дальше они выйдут на нее. Она не может так рисковать. Тем более… Джейн вздохнула. Чутьем она догадывалась, почему Тейн отважился на все это, но все чувства и то, что между ними было, в прошлом. Вряд ли Джейн когда-нибудь снова окажется под Тейном или на нем. О, Боже! Даже думать об этом тошно.
Ее размышления прервал затихающий гул двигателей. Экспресс возвращался к посадочной платформе. Мечты Шепард о новом будущем тут же рассыпались. Их нашли! Джейн уставилась на дверь экспресса, ожидая, что в нее сейчас зайдет либо Чарн, либо тот турианец, либо сам Босс. Тейн же положил руку на пистолет, готовый в любой момент начать пальбу. Экспресс замер, двери раскрылись, и в них влетела запыхавшаяся девушка с кучей сумок в руках. Она громко извинилась перед пассажирами и заняла свое место. Тейн и Шепард одновременно выдохнули. Шепард истерично хохотнула. Экспресс отъехал и вышел из дока, набирая скорость для входа в ретранслятор. Когда они оказались в другой точке Галактики, Джейн вздохнула и расслабилась на своем месте. Она свободна. Она свободна!
Рейтинг: NC-17
Жанр: AU, экшен, TWT, PWP;
Персонажи: фемШепард/Тейн, некоторые персонажи МЕ, ОС;
Описание: Другая реальность и другие обстоятельства. В этой реальности нет Жнецов. Все герои те же, но их судьбы и переплетение иное.
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
От автора: Этот рассказ задумывался как эксперимент. Нарушена последовательность повествования. Здесь первой главой стала последняя. Повествование с конца. Примером подобного жанра являются фильмы «Необратимость», «Помни».
читать
- Эй! Хочешь блевать, вали в туалет!
Девушка шлепнула кончиком тряпки по лбу альянсовского офицера и яростно начала протирать стойку. Еще не хватало ей убирать тут всякое дерьмо! Парень выставил ладони вперед.
- Да все в норме, Эл. Задумался просто. Ливани-ка еще двойной.
- Еще не вечер, а ты в гавно. Проблемы?
Латинос покачал головой.
- Провожаю старую жизнь и приветствую новую.
- И так каждую неделю.
Офицер схватил подъехавший к нему стакан и полупьяными глазами посмотрел на бармена.
- Ты что, из этих… Как их там? Психератров?
- Психиатры, - поправила его девушка. – Нет, просто боюсь, что однажды у тебя кончатся наличные, и я останусь без выручки.
Латинос громко засмеялся и поднял руку с выпивкой.
- Так выпьем за то, чтобы она никогда не кончалась! – Залпом осушил стакан и громко стукнул им по поверхности барной стойки. – Да!
- Ну и что же «нового» в твоей жизни?
- Я послал к чертям Альянс. Теперь мой начальник Босс.
Девушка скривила губы. Черное клеймо на шее начало зудеть от упоминания Босса. Да уж, новая жизнь, ничего не скажешь.
- И чему же ты радуешься?
«Бывший Альянс» вперился в нее взглядом.
- Ты же сама на него работаешь, Лола.
«Лола» склонилась к нему и забрала его пустой стакан.
- Меня зовут Элис.
Парень развел руками и махнул в сторону своего стакана.
- Ты думаешь, если бы я действительно хотела работать на Босса, то протирала дыры в стойке?
- Но ты неплохо тут дерешь, согласись. И совсем не напряжно. Не рискуешь своей задницей, как это делал я в Альянсе, чтоб его.
«Знал бы ты, чем рискую я», - подумала Элис и продолжила свое дело. Вскоре к офицеру подсели новые посетители и по обычаю заказали «Игуаны» - светло-зеленого напитка с ядом жутких ядовито-оранжевых жуков. Если бы только они видели этих мерзопакостных насекомых, точно не отважились бы пить такую смесь. Но «Игуана» была одним из дорогих напитков, и Элис часто рекламировала ее новичкам. Через пару стопок их выносили из «Вавилона» вперед ногами. В хорошем смысле. На свежую и трезвую голову новички возвращались и требовали продолжения банкета. Элис сбавляла количество яда в «Игуане», и новенькие быстрее привыкали к алкоголю и легче переносили его, а также заказывали в больших количествах. По крайней мере, из бара они выходили уже самостоятельно.
Элис Ллойд шла на всякого рода ухищрения, лишь бы поскорее отработать свой долг перед Боссом. Обманывала пьяных посетителей, втюхивала дорогостоящие сорта алкоголя из бара местному барыге в обмен на красный песок и уже его в свою очередь толкала в баре. Она знала, что танцующие в клубе азари получают гораздо больше, всего лишь сотрясая своей задницей, но опуститься до их уровня было ниже собственного достоинства. Да и танцевала Элис как шарахнутый током деревянный человечек, то есть никак.
Перекрывая басы музыки, до ушей Элис донесся восторженный визг:
- Джимми!
Едва «бывший Альянс» успел распрямиться, на его колени плюхнулась азари и обхватила его за шею.
- Джимми, мальчик мой, ты снова с нами!
Элис с надменной усмешкой зыркнула на офицера.
- Новая жизнь, да?
Джеймс помотал головой и увернулся от поцелуя азари.
- Нет, Ша`ира, не сегодня.
Ша`ира недоуменно захлопала глазами и надула губки.
- Я завтра должен быть трезв, как стеклышко. - Элис усмехнулась. – Эл, дай-ка мне водищки.
Девушка налила полный стакан ледяной воды и протянула Джеймсу. Азари развернулась к стойке и склонилась к Элис, оставив на поверхности стола мокрый маслянистый след. Ллойд передернуло. Азари усиленно выплясывали в клубе, и, чтобы запах пота не портил посетителям и клиентам настроение и прочие волнения в теле, девушки обмазывались какой-то смесью, забивавшей поры. Смыть такую смесь очень затруднительно, так же как и избавиться от следов прикосновений к поверхностям. И ведь кто-то спал с этим бабьем после танцев. Гадость какая!
- Эй, Эл, я слышала, ты скоро будешь далеко от нас.
Девушка посмотрела в синие, с расширенным зрачком глаза. Ша`ира снова обдолбалась красным песком или еще какой-то дрянью. Красный песок азари часто предлагала Элис, на что та отказывалась. Хватит с нее. И так голова беспрестанно болит от громкой музыки, а вернуться к тому, от чего она очистилась, не очень-то хотелось. Мягко говоря, Элис ненавидела всех азари. Ее бы воля, она стала бы работорговцем и загоняла азари по баснословной цене клиентам, как скот. Вот бы Элис тогда обогатилась!
- В каком смысле?
Азари приблизилась к ее лицу, приложила руку ко рту и приторно заговорила:
- Я слышала от одного о-очень важного клиента, что скоро наши ряды покинет рыжеволосая девушка. Вроде как, какой-то батарианец позарился на нее. А ты здесь одна рыжая.
Элис застыла и гневно посмотрела на азари. Голубая, етить!
- Что за бред? Босс не избавился бы от меня, не оповестив о нарушении.
Ша`ира захихикала.
- О, детка, - она похлопала ее по руке, - ты совсем не знаешь Босса. Если ему что-то не нравится, он не будет об этом сообщать. Он просто сделает то, что кажется ему необходимым. – Азари снова засмеялась. – Где же ты напортачила? – Томный взгляд, и она вытащила из бюстье маленький пакетик с красным порошком. – Все еще отказываешься?
Девушка с ужасом на нее смотрела. Нет причин, чтобы не верить Ша`ире. Чуть какой сабантуй - и она в числе первых для особенно важных клиентов Босса. Она слышит и знает гораздо больше, чем кто-либо на станции, а значит… Значит пора валить отсюда. Черт! Этот ублюдок совсем разума лишился! Элис вкалывала, как проклятая, не позволяя себе передышки, крутилась как белка в колесе, отдавая больший процент за долг, и он решил от нее избавиться?! На кой черт тогда нужна была психотерапия, все эти сеансы, если попав батарианцам, она точно сойдет с ума? Черт! Надо было наниматься в «Цербер», тогда в Галактике этой батарианской мрази стало бы гораздо меньше.
Завидев ужас на лице девушки, азари скорчила грустную мордашку и похлопала офицера по плечу:
- Ну, как знаешь, Джимми.
Он внимательно посмотрел ей в след, хлебнул воды из стакана и вскочил с места.
- Ша`ира, подожди!
Элис не обратила на них внимания. Ей заказывали выпивку, нетерпеливо топчась на месте и выкрикивая заказы, но Ллойд полностью ушла в себя. Неужели, Босс прознал о ее торговле красным песком? Дело дрянь. С торговцами наркотой на станции обходились жестоко, но это была единственная стезя, на которой можно неплохо заработать. Черт-черт! Где она прокололась? Барыга не мог ее выдать, тогда его голова в первую очередь полетит. Следом за ним последуют посредники. Правда ли, что сказала Ша`ира?
Девушка оглядела помещение бара. Разгар пятничной ночи, но самого главного покупателя песка не было. Элис начала лихорадочно вспоминать, когда она последний раз видела Грейсона. Проклятье! Слишком давно! Если его накрыли, ей конец. Связаться с барыгой тоже нельзя. Теперь только бежать.
Игнорируя гневные восклицания клиентов, так и не получивших своей выпивки, Элис быстрым шагом вышла в подсобное помещение. Быстро собрав повседневную одежду, она миновала кухню и оказалась в одном из тёмных коридоров, импровизированных под городскую улицу. Сегодня на голограммах была зима. Воздух был по-зимнему морозным, на полу лежал синтетический снег, из динамиков доносился завывающий звук ветра. Это был китайский квартал, и каждую неделю голограмма на стенах и потолке менялась под соответствующий стиль. Элис ненавидела эту станцию. Она была поделена на кварталы, носившие названия земных стран, и стены украшали голограммы, соответствующие каждой стране. Но отражены они были не в том времени, в каком ныне находилась Земля, а в различных эпохах и годах. Китайский квартал походил на Японию 1940-х годов. Параллельно идущий ему французский – Франция начала 18 века. Каждая страна представляла собой отголосок прошлого, и лишь Ванкувер был представлен в современном виде с высокими, из стекла и металла, зданиями. По импровизированным голографическим улицам летали аэрокары и сновали люди. Надо же было так изощриться и потратить сумасшедшие деньги на обустройство этих кварталов. Инопланетянам нравился такой дизайн. Немногие были на Земле и уж тем более с трудом могли понять культуру пережитых лет. Частенько в коридорах можно было встретить восхваляющих пейзажи саларианцев или лобзающихся азари под Эйфелевой башней. Во французском квартале даже был свой «Мулен руж», кабаре которого, слава Богу, состоял из людей. Элис даже представить не могла, не содрогнувшись, если бы азари выплясывали канкан.
Квартира Ллойд находилась в русском квартале. Голограммы искрили неоновым светом Арбата 2030-х годов и мерцали в каплях затяжного дождя. Это место Элис ненавидела больше всего из-за сходства со своим родным городом. За неоновым светом и вымощенной Главной улицей Тауна скрывались грязные переулки, в которых ютились бездомные, и как-то пытались выжить жители панельных коробок, именующиеся семейным жильем. Элис терпеть не могла это разноцветье, но пару лет назад спокойно жила на Иллиуме в столице. Это была не Москва и тем более не Таун, мириться с искусственной иллюминацией было проще. Пять лет назад относиться ко всему было гораздо проще.
Она зашла в маленькую квартирку и заперла дверь. Вытащив большую сумку из шкафа, Элис скинула в неё всю немногочисленную одежду, разбила горшок с засохшим цветком и вынула из земли завернутые в пластиковый пакет деньги. Проверив свое липовое удостоверение сотрудника ИТ-отдела, она распрямилась. Кого она обманывает? «Олимп» не то место, откуда можно выйти незамеченным. В порту ее отпечатки просканируют, несмотря на удостоверение, а пеленгатор под кожей выдаст ее местонахождение. Едва она переступит желтую черту, отделяющую порт от остальной станции, ее обнаружат, и тогда уже точно никакого помилования не будет. С отпечатками еще можно разобраться - в холодильной камере лежали кусочки искусственной кожи с подделанным узором как раз того самого ИТ-оператора, которая часто зависала в «Вавилоне». Обмануть пеленгатор невозможно. Даже металлическая пластина не прятала его сигнал. Вынуть его самой? Чип внедрялся в основание шеи, не очень-то удобно будет его удалять самой. А если рука дрогнет, можно причинить себе ненужный вред. Пойти и удалить чип тоже не так-то просто. Сперва нужно одобрение, подписанное самим Боссом. Такие справки выдаются тем, кто отработал свой срок у Босса и стал свободным. Элис до такого события еще далеко. К тому времени ее уже продадут и не раз.
Разве есть у нее выбор? Лучше пострадать от самой себя, чем от уродов Босса. Ллойд достала из шкафчика бутылку «Игуаны» с максимальным количеством яда жуков, который приберегла для продажи. Что ж, выбора нет. Яд расслабляет мышцы, действует, как обезболивающие - то, что нужно. Элис налила полный стакан напитка, глубоко вдохнула и залпом опрокинула в себя. Боги, ну и гадость же! Горький на вкус с ядреным, как от микстуры, запахом, да еще и с ужасным послевкусием. Люди идиоты! Девушка раскрыла рот, хватая воздух. В холодильнике шаром покати, даже зажевать нечем. Элис несколько раз сполоснула рот. Какой ужас. От одного только вкуса можно копыта откинуть, а как противно «Игуана» обволакивает горло, фу! Элис брызнула водой в лицо. Лишь бы аллергия не пошла на это пойло. Мало кто знал, что если перебрать «Игуаны», на теле появляется аллергическая зеленоватого цвета сыпь. Так это выпиваемое земноводное покидает тело. На счастье выпивох, да и самих барменов, напиток сразу же бьет в голову и не требуется пить бесчисленное количество алкоголя, чтобы догнаться. Догоняться к тому времени уже бывает некому.
Элис ощутила легкое покалывание в пальцах. О, уже начало действовать. Главное, не промазать мимо и не зарезать саму себя. Девушка собрала волосы в пучок и ощупала на шее место расположения чипа. Вот он – над седьмым шейным позвонком. Опасно. Медлить нельзя, сознание скоро начнет затуманиваться. Избавиться от чипа, скрыть клеймо под высоким воротником, воспользоваться поддельным удостоверением и отпечатками и бежать отсюда.
Девушка взяла тонкий нож, смочила его в алкоголе и поднесла к шее. «Я смогу, смогу. Ничего сложного». Нащупав чип, она приставила кончик ножа к коже и в этот момент в дверь позвонили. Элис дрогнула, порезав себя ножом, и выронила его из руки.
- Черт!
Она метнулась в ванную и посмотрела в зеркало. По коже стекло несколько капелек крови.
- Вашу Машу!
Ллойд приблизилась к двери. Если не шуметь, кто бы там не пришел, он уйдет. Элис прислушалась. Тишина. Должно быть, опять чертовы детишки балуются. Девушка отступила от двери, и в нее сразу же снова позвонили. Да кто же это? Сегодня пятница, может кому-то захотелось чего погорячее или помощнее тех напитков, что есть в баре? А если это псы Босса? Они точно долго звонить не будут, сразу же выломают дверь и повяжут Элис. И почему ее поселили в этом квартале? В других районах в квартирах есть видеофоны, сразу видно кто пришел. Здесь же лишний раз боишься открыть дверь. В маленькой квартире снова раздался звонок. Элис подняла с пола нож, взяла его обратным хватом и распахнула дверь.
- Сиха.
Острый клинок снова выпал из ее руки. Вот так в одночасье Эллис Ллойд снова стала Джейн Шепард. Дрелл шагнул вперед и, не сдерживая своих порывов, обнял девушку и крепко прижал к себе.
- Джейн, как же долго я тебя искал…
Джейн Шепард – двадцать восемь лет, уроженка с Земли, маленького, некогда промышленного городка Таун. С раннего возраста занималась мелким грабежом, служила курьером наркоторговцев, позже занялась вооруженными нападениями на дома богатых и состоятельных людей. За ней числится несколько убийств и шантаж. В четырнадцать лет покинула Землю и по неподтвержденным данным обосновалась на Омеге, зарабатывая на жизнь в «светлое» время суток официанткой в кафе, а в темное - грабежами. По достижении шестнадцати лет становится вольным стрелком, не работая ни на кого конкретно. Ей приписывали сотрудничество с «Синими светилами», хотя тесно их связывала лишь скупка контрабандного оружия. Позже, из-за ее способов убийств и распространения насилия исключительно на плохих парней, ее стали называть Черной вдовой, но многие привязывали ее к знаменитому Архангелу, считая ее его ученицей. Но и тут вольнодумцы глубоко ошибались. В 2178 году последнее упоминание о Джейн Шепард, как о Черной вдове, кануло в небытие после смерти личного связного Серого Посредника Квинта Барлота. Дальнейшее местонахождение Джейн Шепард неизвестно.
Она никогда не забывала о своем происхождении, о тех годах жизни в прогнившем городе и с вечно пьяной матерью. Она не забывала своего имени и прозвища. Она никогда не забудет того, что случилось четыре года назад на Омеге, из-за чего она попала на «Олимп», в рабство Босса – человека, имеющего огромные и влиятельные связи по всей Галактике. Джейн никогда не забудет, с чего все началось. Все ее поступки, вся жизнь пролетела перед глазами, едва она увидела его.
Тейн Криос – дрелл, биотик, тридцать шесть лет. Родился на Кахье, родине ханаров. В шесть лет был отправлен на обучение в ханарскую академию, был лучшим в выпуске. В двенадцать лет совершает свое первое убийство быстро, точно, без следов. Четырьмя годами позже становится личным киллером Серого Посредника, работая параллельно на своего наставника. В неофициальных каналах имеется информация о его близком родстве с лидером наемнической группировки «Черные охотники» Мааром Чаасэ́ (имя, возможно, ненастоящее). Опять же, эта информация не подтверждена, как и не известно полное досье на Тейна Криоса. Его постоянное местонахождение установить не удалось, но некоторые заинтересованные лица утверждают, что он живет на Иллиуме, в столице Нос-Астра.
На глаза навернулись слезы. Что он тут делает? Как нашел? Как вообще попал на станцию Босса? Если он проник сюда, значит знает, как выбраться. Это же ее шанс!
Шепард резко осекла саму себя. Да, он ее нашел, пришел сюда, а что дальше? Вернуться к нему? На Иллиум, где вовсю правит Босс? Она и думать не хочет о том, что произошло, а Тейн живое представление ее роковой ошибки. Нет-нет, она не хочет каждый день вспоминать обо всем. Ни за что! Нет!
Дрелл наконец поднял голову и посмотрел на Шепард. Она совсем не изменилась, разве что в глазах удивление, отчужденность и страх. Ну, еще бы. Столько лет просидеть в клетке, не имея ни малейшей поддержки, ничего. Наедине с собой, с тем, что пришлось пережить. Тейн обхватил ее лицо и потянулся к ее губам. Джейн в ужасе отпрянула назад, убирая его руки от себя. Зачем это? Может, когда-то их и связывали некого рода отношения, но все это давно в прошлом. Единственное, что реально сейчас интересовало Шепард - это свобода. От рабства, непрекращающихся попыток выживания и свободы от любых отношений с любыми людьми. С Тейном в первую очередь. Он не должен знать, во-первых, что послужило причиной ее «бегства», во-вторых, что вообще случилось с ней за эти четыре года. И, конечно же, Шепард не хотела никаких душещипательных разговоров про отношения, за их продолжение или возобновление.
Она собралась, надела как можно более равнодушную маску на лицо и ровным голосом спросила:
- Зачем ты здесь?
Тейн во все глаза уставился на нее и совершенно забыл о том, что пришел не один. Он выглянул за дверь и негромко позвал своего спутника.
- Мило. Мило. Но слишком много мерцаний, яркие цвета. Вызывает припадки у эпилептиков.
Через порог шагнул Мордин.
- Шепард, рад вас видеть. Кстати, был неприятно удивлен, так и не обнаружив ракушек в своем почтовом ящике.
- Мордин, - выдохнула Джейн и посмотрела на Тейна. – Вы же не пришли меня убивать?
- Нет, нет. Конечно, нет.
Саларианец тараторил, оглядывая комнатушку, и остановился, заметив «Игуану».
- О! – он вдохнул пары алкоголя. – Неприемлемо! Вызывает аллергию после приема четырех порций. Крайне неприятные ощущения. Известны случаи летального исхода. Запрещенный напиток на Цитадели.
- Здесь столько никто и не пьет, - заверила его Шепард и отобрала бутыль. Все же дорогой напиток. – Что вы тут делаете?
- Консультирую подрастающее поколение. Больше некому. Хорошо платят. Заметил злостные нарушения в сфере этики обращения с людьми. Взял на заметку.
Джейн слегка улыбнулась. Она знала Мордина с тех пор, как попала на Омегу и ничуть не удивлена, что он пришел с Тейном. Очень кстати, учитывая, что она сама едва не отрезала себе голову.
- Джейн, здесь не живут те, у кого все прекрасно, - сказал Тейн, вглядываясь в выражение лица Шепард.
- Вот как? Я, к сожалению твоему, знаю нескольких, кому «Олимп» приходится по душе.
- Это место построено на крови рабов. Когда-то здесь была батарианская база, многие оставили здесь свои жизни.
Ого-го! Так вот почему Шепард так ненавистно это место. Интересный рассказ, но дальше-то что? Воспользоваться ли предлагаемой помощью, ведь он не просто так привел с собой Мордина.
Саларианец восторженно воскликнул из ванной комнаты, пока дрелл и девушка сверлили друг друга глазами:
- Шепард! Могу ли я взять несколько образцов этой плесени и жуков?
- Да хоть все.
- Превосходно.
Тейн сделал шаг к Шепард. Она инстинктивно отпрянула назад.
- Сиха, если ты что-то хочешь мне сказать, я позволю тебе выговориться, но позволь и ты вытащить тебя отсюда.
- С чего ты взял, что я не могу покидать это место? – девушка хмыкнула.
Тейн склонил голову и, расширив глаза, показал на черное клеймо.
- Более того, у тебя кровь на шее. Это опасно - пытаться самой избавиться от пеленгатора.
Он много знает! Очень интересно.
- Забавно. Ты так много знаешь про это место и пришел сюда только сейчас.
- Не нужно упрекать меня в моей нерасторопности, - Тейн догадался, что Шепард хочет ему предъявить. – Эта станция не Цитадель. Попасть сюда сложно, а выбраться еще сложнее. А чтобы найти одного человека во всей Галактике, нужно время. Без своих связей, я, возможно, не нашел бы тебя.
- Что, даже тут есть связи?
Шепард слишком вжилась в роль пофигистки. Зачем эти вопросы? Он протягивает ей руку, хватай да беги! Но что-то во всей этой истории настораживало ее.
- Не совсем. Пришлось прибегнуть к внедрению нескольких людей, чтобы вытащить тебя. А теперь, Джейн, - он протянул ей руку, - тебе нужно избавиться от чипа. У нас очень мало времени.
Джейн посмотрела на него, на вышедшего из ванной довольного Мордина и кивнула. Вытащить саларианца сюда и самому появиться здесь очень рискованно. Со всеми вопросами можно разобраться позже.
Мордин спросил об «Игуане» и начал бормотать про вред этого напитка, когда Шепард ответила, что пила его. Саларианец ловко вколол обезболивающее и также ловко избавился от пеленгатора. Он покрутил в руке круглый чип.
- Оставим его здесь. Создадим видимость твоего пребывания на месте. Вижу, вы уже были готовы самостоятельно покинуть станцию.
- Да, у меня есть поддельное удостоверение и отпечатки ИТ-оператора, Ванессы Страйк.
- Она здесь? – спросил Тейн.
- Насколько я помню, она была в «Вавилоне».
Тейн коснулся передатчика.
- Касуми, пробей Ванессу Страйк по базе и убедись, что она в клубе.
- Будет сделано, - ответила девушка и через пару мгновений подготовила отчет. – Она в клубе, в ВИП-зоне. Очень занята с азари. Удалить из базы Джадду Сирк?
- У тебя есть путь отхода?
Девушка рассмеялась:
- О, это я всегда имею. Никогда еще не приходилось красть человека, да еще и у Босса.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делать?
- Разумеется.
Тейн отключился и оглядел сумку Шепард.
- Покажи «липу».
Джейн протянула удостоверение и закусила нижнюю губу. Дрелл придирчиво посмотрел на фотографию Шепард с черными волосами и голубыми глазами.
- Она недавно здесь, лицо вряд ли запомнили.
- Тогда подготовься. Скоро выходим.
Шепард скрылась в ванной. Она натянула черный парик, вставила линзы и открыла вынутую из холодильника коробочку с подделанными отпечатками. Смазав каждый кусочек клеем, который плавится при соприкосновении с кожей, Джейн наклеила их поверх пальцев и опустила в теплую воду. Клей намертво сцепил подделку с кожей. Шепард обтерла руки и оценила результат. Ни единого шва не было видно. Теперь бы все сработало на посту.
Она вышла в комнату, застегнула куртку под самое горло и перекинула сумку через плечо. Тейн слегка улыбнулся ей, оценивая новый имидж.
- Тебе идет. – Он протянул Шепард пистолет. – На всякий случай.
Шепард отступила назад. Оружие не было для нее средством защиты, наоборот. После того, что случилось на Омеге, Джейн не касалась пистолетов и ножей и не собиралась делать этого в будущем.
- Джейн, - Криос видел ее панику в глазах, - это необходимо.
- Я обойдусь.
Шепард засунула руки в карманы, дабы избежать любого прикосновения к оружию. Заодно и к дреллу. Он стиснул челюсти и оставил пистолет себе.
- Касуми, мы готовы.
- На камерах чисто. Можете выходить.
Тейн раскрыл дверь и осторожно выглянул. Коридор был пуст.
- Мы выходим.
- Не вижу вас, - игриво отозвалась девушка.
- Тебе там уютно? – ответил тем же Криос, за локоть выводя Шепард. Она нахмурилась в ответ на флиртование дрелла. Зачем он все это делает?
- О, не переживай. Я всего-то сижу в тесном тоннеле, заполненном тысячей проводов. Никакой опасности того, что меня ударит током. Пересечение Уолл-стрит и Сент-Антуан свободно. Подозрительных лиц не замечено.
Чтобы попасть в порт, нужно было пересечь сразу четыре самых больших и населенных квартала: сперва Нью-Йоркский квартал, плавно перетекающий в Парижский, оттуда вход на Трафальгарскую площадь Лондонского квартала и последний Итальянский, после выхода из которого предстояло пройти через Венецианскую лагуну. Это был самый короткий путь к порту, который знала Шепард, но, разумеется, были и обходные пути, затрата времени на которые составляла больше остальных. И именно в момент их прохода по Лондонскому кварталу случилась первая проволочка.
- Тейн, в вашу сторону идет группа охраны Босса. Среди них Чарн.
- Черт! – Криос замер и огляделся. – Какой путь самый близкий к порту?
- Через Марроканский квартал.
- Сколько на это уйдет времени?
- Двадцать минут.
Двадцать минут! Они не успевают на отлетающий всего через десять минут экспресс! Ждать следующего придется слишком долго, за это время Чарн обнаружит отсутствие Шепард в досягаемой для нее зоне и тогда все пропало.
Джейн оглянулась. Мордина с ними уже не было.
- Где Солус?
- Он выполнил свою часть договора, дальше мы сами. Гото, ты можешь задержать отправку экспресса?
- Я попытаюсь что-то сделать, но не обещаю. Поворачивай налево, пройди ровно пятнадцать метров и сверни за угол. Ты выйдешь на улицу Красных фонарей. Иди по ней ровно до пересечения с Берлинской стеной, и после ты окажешься на торговом рынке Феса.
- Это самый короткий путь?
- Бразильский квартал переполнен людьми Босса. Там карнавал.
Криос процедил ругательства сквозь зубы и протянул руку Шепард.
- Нам нужно очень быстро двигаться.
- Я и без поддержки справлюсь.
- Да что с тобой?! – Тейн повернулся к улице. Среди толпы он увидел батарианца. Не обращая внимания на дикий страх Шепард, Криос выхватил ее руку из кармана куртки, крепко сжал и метнулся в темный коридор, соединяющий нужные кварталы.
- Запускаю абордажную программу в док D-26. Надеюсь, это поможет.
- Я тоже, - прошептал Тейн, сливаясь с толпой на улице Красных фонарей.
Шепард наклонила голову, пряча лицо под темными прядями. Здесь ее хорошо знают местные торговцы девочками и наркотой. Если ее кто-то увидит, сбежать незамеченной будет сложно. И что бы она делала без Тейна и его невидимой помощницы Касуми?
- Программа работает, поторопитесь. Мне бы не хотелось, чтобы запустили дезинсекцию в мой «рабочий кабинет».
Они практически бежали, и уже на горизонте показалась Берлинская стена, когда Касуми снова подала голос.
- Тейн, стой! – Дрелл резко остановился, и Джейн влетела в его спину. – Что-то происходит. Кажется, они ищут ее и пытаются перекрыть все выходы из района. Напротив вас закусочная, зайдите в нее и переждите, пока пройдет охрана.
Криос бросил быстрый взгляд вперед. Впереди небольшой группы охраны вышагивал турианец с красно-белыми татуировками на лице. Это был не просто охранник, это был личный киллер Босса, в статусе, приравниваемом к помощнику, подобно Чарну. Что-то быстро они все взъерепенились. Неужели кто-то мог их сдать? Но кто? Все внедренцы были проверенными людьми, отец Тейна лично подбирал каждого на это задание. Не мог он ошибиться в ком-либо. Привлекли внимание тем, что дреллов редко встретишь в Галактике? Зато на станции их почти десяток, на каждого достопочтенного толстосума, желающего избавиться от очередного конкурента. Где просчет? Вся миссия была стратегически просчитана. Даже Ша`иру отвлекли от созерцания Джейн. Кто же узнал их?
Они быстро просочились сквозь толпу и скрылись за двойной дверью кафешки. Тейн затолкнул Шепард в угол и положил руку на пистолет, терпеливо ожидая отчета Касуми. Выглянув в узкое окошко в двери, Криос увидел проходящих мимо охранников, но ответа от Касуми не было. Значит, что-то еще задерживало их. Он посмотрел на Джейн. Она, съежившись, исподлобья поглядывала на посетителей кафе. Никто и не думал обращать на них внимания. Местный контингент давно был пьян в пятничную ночь. Гото сообщила о чистом пути, и прежде чем Шепард успела что-то возразить Тейну, он взял ее за руку и вышел из укрытия. Последующий путь до порта прошел более-менее успешно. У пропускного поста Касуми сообщила о нахождении Чарна в квартире Шепард. Они успевали в любом случае. Мало ли где может быть Джейн.
Шепард показала свое удостоверение и прошла сканирование отпечатков. Сперва подделка не сработала, и Джейн тут же покрылась испариной. Сейчас все провалится, ее вернут на станцию, Тейна убьют, а ее продадут батарианцам. Охранник извинился за неполадки в системе безопасности. Абордажная программа Касуми затронула и ее. Он так же извинилась перед Тейном. Джейн прислонила большой палец к сканеру, и ВИ пожелал ей удачного полета. Неужели все? Она свободна? Сдерживая волнение, Шепард прошла сквозь металлодетектор и ускорила шаг к экспрессу, когда охранник окликнул ее. Джейн замерла. Он обнаружил подделку, все! Теперь точно крышка!
- Ваше удостоверение, мисс Страйк, - турианец протянул ей карточку. – Счастливого пути!
- Спасибо, - выдавила Джейн, заметив, как Тейн запахивает полы своего плаща. Он был готов к применению оружия, если бы что-то пошло не так.
Они быстро прошли к посадочной платформе, зашли в экспресс и сели на дальние места. Касуми ушла в радиотишину. Теперь выбираться со станции нужно было ей, но за нее Тейн не волновался. Ее маскировка - идеальное средство для передвижения по станции. Он бы даже не удивился, если бы Касуми появилась прямо перед ним. Должно быть, Маар выложил неслабую подачку Доновану Хоку за услуги лучшей воровки в Галактике. Но сейчас Тейна это волновало меньше всего на свете. Шепард сидела рядом, его Сиха снова с ним. Разве может быть что-то важнее?
Он убрал синтетические пряди с плеча Шепард и склонился к ней.
- Мы сделали это.
- Угу, - промычала Джейн, зарываясь с носом в воротник куртки.
Тейн поджал губы. Он знал о ее диагнозе и курсе лечения у психотерапевта. Будет сложно вернуть Шепард к нормальной жизни, если это вообще возможно.
Легкая вибрация означала заработавший двигатель экспресса. Еще немного и долгожданная свобода. Не будет больше толпы вокруг, пьяных посетителей «Вавилона», страха перед сворой Боссовских псов. Не будет ничего! Джейн зажмурила глаза. Не верится! Это правда!
Экспресс медленно отъехал от платформы. Сердце Шепард бешено заколотилось. Подальше отсюда, навсегда! Босс не найдет ее, даже если захочет. Пусть он всеведущ, но и Шепард не промах. Она знает, как и где нужно прятаться. Нужно лишь немного переждать в компании Тейна и бежать даже от него. Если он засветился тут, люди Босса могут на него выйти, а дальше они выйдут на нее. Она не может так рисковать. Тем более… Джейн вздохнула. Чутьем она догадывалась, почему Тейн отважился на все это, но все чувства и то, что между ними было, в прошлом. Вряд ли Джейн когда-нибудь снова окажется под Тейном или на нем. О, Боже! Даже думать об этом тошно.
Ее размышления прервал затихающий гул двигателей. Экспресс возвращался к посадочной платформе. Мечты Шепард о новом будущем тут же рассыпались. Их нашли! Джейн уставилась на дверь экспресса, ожидая, что в нее сейчас зайдет либо Чарн, либо тот турианец, либо сам Босс. Тейн же положил руку на пистолет, готовый в любой момент начать пальбу. Экспресс замер, двери раскрылись, и в них влетела запыхавшаяся девушка с кучей сумок в руках. Она громко извинилась перед пассажирами и заняла свое место. Тейн и Шепард одновременно выдохнули. Шепард истерично хохотнула. Экспресс отъехал и вышел из дока, набирая скорость для входа в ретранслятор. Когда они оказались в другой точке Галактики, Джейн вздохнула и расслабилась на своем месте. Она свободна. Она свободна!
@темы: думы, будень, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш