Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Диагноз: Задрот. Лечение: Невозможно

Я вчерась сделала новый фейс для Шеп в первой части, чтобы она была похожа на Шеп из третьей. Так уж повелось, что начинала я играть со второй части, потом третья, и в итоге только раза после десятого прохождения второй и третьей, села за первую. Так вот. Фейс я сделала, вроде похоже и вроде я доволен. Запилила еще в файл функцию скриншота, ибо фрапс херовничает так, что мои глаза никак не могут развидеть выползающие пикселя и портящие всю картинку. Высокое разрешение не всегда срабатывает как нужно в кат сценах, вот я и полез заниматься кексом с файлом. Отзанималась, всё поставила. Итог: мне перепроходить первый Масс заново. Благо я только-только стала СПЕКТРом и не далеко ушла, а то переснимать всю игру я бы точно не стала. Хотя я переснимала как-то всю игру (именно снимала видео) только потому что фейс бабы не устроил
Так что у меня тотальное задротничество и я потеряна для общества. А ведь я даже не дорисовала картинку крестнице. Мне банально влом. Она мне надоела. А вот Масс не надоест никогда. Forever in love

@темы: думы, правда_жизни, будень, пост сдал, Mass_Effect, опачо

---

Вjobываю

Мало того, что я на работе пишу свои фики и рисую рисуночки, так я ещё и фотошоп поставила со всеми плагинами и кисточками на РАБОЧИЙ КОМП!
Ну, нуачо Иногда нужно подделать какой-то косяк в документе, а через пеинт (которого теперь нет) не очень-то удобно. Отмазка есть, да и чо время терять. Иногда делать вообще нех, да и простои в фиках бывают, зато скринов хоть попой жуй. Так что теперь совмещаю приятное с полезным вдвойне

@темы: внезапно, будень, пост сдал, опачо

---

Посмотрел я тут на свои скринцы и решил: нефиг не по порядку им быть. Уж если третий Масс начинается с вторжения Жнецов, так с этого и надо начинать. Тем более все будет дооформлено, красиво и фапательно Посему, если кто-то потерял на просторах моего днева скрины с ДЛС Цитадель, не пужайтесь. Я их просто выкинула По-доброму так. Потому что надо доделать. А то, как у чукчи, не до конца и не с начала.
А пока музычку вам. Офигенная просто.

Прослушать или скачать From The Wreckage бесплатно на Простоплеер

@темы: будень, мьюзик, пост сдал, Mass_Effect, опачо

---

Увидел, окончательно прослезился

@темы: будень, Mass_Effect, грусть_тоска

---

Что-то муа поникло к концу дня. Симы в очередной раз вылетели к чертям, хз почему. Писать вроде и хочется, но голова тяжелая. Посему котэ вам на ночь глядя.
Он как бэ намекает, пошли клеить баб

Котэ

А еще запилила Самару

И воще чот мне совсем грустно... Неделя почему-то была тяжкой

@темы: думы, правда_жизни, фотошлеп, будень, пост сдал, Mass_Effect, опачо

---

Моя жизнь больше никогда не будет прежней
Как теперь жииить?????????
Бл*ть, бл*ть, бл*ть

@темы: даст ист фантастиш, внезапно, будень, Mass_Effect, опачо

---

О персах

Знаете, я не могу писать фик, когда не вижу своих персонажей. Не, с характерами всё норм, но если я не зрю их лиц, всё хана. Образ может расплыться и пока я не найду нужный макет-лицо, я не успокоюсь. Так вот данный пост посвящен персам из фика "Тени прошлого". ГГ я описывать не буду, Шеп у каждого своя, но её фейс я часто свечу здесь, так что она вот такая, как на всех скринах. Теперь пройдёмся по ОЖП и ОМП.

В главных ролях

Первый появившийся перс на просторах моей фантазии - Асийя Мухаммад, она же Фоакс, она же Феникс, Майор и Палач.

Типичная представительница своей расы. Не хотела, чтобы она была слишком красивой, но и страшная-то тоже не катит Долго думала я про её лицо, оно было в тумане вплоть до главы восьмой, примерно. Потом бац и нашла я фейс. Со временем пригляделась, красивая йопто, но изменить уже не могу
З.Ы. Если косметику смыть, вполне стандартная бабёнка такая будет

Её муж - Саид Баракат

Вообще с именем долго не думала. Саид и всё тут. А незадолго до того, как начать писать Тени, я пересматривала бразильский сериал "Клон" *корзинка для тапок в уголке, не промахивайтесь * И в итоге образ Саида был выбран моим подсознанием абсолютно неосознанно.

А потом меня тюкнуло! И образ сменился вот им. Тоже актёр из "Клона"

И теперь меня рвёт мой же образ. Кого выбрать? Первый вполне такой Саид. Ну прям вот Саид и всё. И имя-то в "Клоне" у актёра Саид. Ну, пиздец, чо. А второй какой-то мягкий прям, добродушный по нему и не скажешь, что может бабе по мордасам залепить. То ли дело первый. Кароче, муа пока не стало зацикливаццо на этом. До истории Фоакс и Саида очень далеко. А посему следующий перс.

Ева Вуд - естественная химера

Образ Евы первоначально списывался с Касуми. Даже подумывала, не свести ли их в каком-нить дельце. Даже внешность хотела сделать азиатской. Потом покумекала - обе маленькие, хрупкие, хакеры-взломщики, да ещё и с азиатскими чертами. Слишком явный отсыл к Касуми. Как выглядит Ева я знала с самого начала. Да и картинка к ней нашлась тоже быстро и что удивительно, походила под описание. Немного поковыряла в фотошопе (кривенько, правда) и Ева готова.

Каин - он же Майкл Калински.

Каин не должен был существовать с самого начала. Потом я увидел сие картинку (наверху) и штампанул: Каину быть! Собстно, с этой картинки частично родился облик Евы: белые волосы, светлая кожа и т.п. Вообще, сперва я хотела сделать ещё-одну-химеру девочку, но потом подумала - чойта много баб в городе, надо разбавить атмосферу. До тех пор, пока я не посмотрела сериал Спартак чо-то там про месть, Каин был таким. А потом меня снова шваркнуло и уже никакого другого Каина я не вижу.

Ну, Каин жэ! Хоть убейте! Прям сволота налицо

Прёмси дальшо

Габриэль - ... пока не буду говорить хто такой и каким жопом здесь.

Держите меня семеро! Меня аж таращит!

За образ Габриэля я обязана Нуару. Она предложила его образ и характер, а я пообещала его вклинить в Тени. Ну, всё в будущем, так что Габриэлю быть. Немного в проде Теней, немного в предыстории

Детки Шепард. Сайрин и Тео.

Та же фигня. На тату не смотрим, а глаза у неё сплошняком чёрные, как у азари во время объятия с вечностью.

Думаю, комменты не нужны.

Дальше спойлер. Такой небольшой характерный спойлерок.

Сефирот - она же злодей всех злодеев "Миллениума" ака Глава корпорации.

Внезапно так. Её характер я не буду раскрывать, так как всё это будет в фике. Просто вот, чтоб знали героев в лицо. Не видела в этой роли мужика. Вот никак. Так и появилась Сефа. Пирсинга у неё нет и татухи тоже Просто смотрим на фейс.

Сефирот в детстве - она же София.

Про неё пока тоже молчу. Смотрим и умиляемсо

запись создана: 29.10.2013 в 22:18

@темы: думы, внезапно, будень, картинке, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, ПЕРСики, фанфикш

---

I'll be yours. Part 1

Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе

Пролог

Месть уже совершилась, но отмщение рождает только новую месть, а битвы несут смерть (с) The White Queen

Он знал, что появиться здесь спустя столько лет и двойного предательства равносильно самоубийству. В лучшем случае, очень быстрому убийству. Но он бы не пришёл сюда, не имея в рукаве одного значительного козыря. Очень значительного. Мужчина понимал: либо его голова полетит раньше, чем он успеет что-то сказать, либо говорить надо очень быстро и по существу. Он бы не был агентом Серого Посредника, если бы не умел докладывать о нужной информации в сжатые сроки. Всего три слова - и ему гарантирована свобода.

Нет, с этим он торопится. Жизнь обеспечена точно, но, опять же, насколько интересующую информацию он преподнесёт и в каком настроении будет его босс. Если он выберется отсюда живым, информацию можно будет продать на сторону, и не одну. Многие до сих пор заинтересованы в убийстве Босса и многие желают перехватить власть над его разрозненной империей. И только он знает истинного убийцу Босса, только он сейчас может манипулировать умами, желающими вывалить крупную сумму за голову убийцы. Он поднял шум сразу же, едва до него донеслись слухи о Мааре, бравшем на себя всю ответственность за содеянное. Ха! "Твоя империя скоро рухнет, дрелл, едва Посредник узнает, что к чему". О-о, сегодня должен быть знаменательный день!

Едва он ступил в длинный затемнённый коридор, на его груди тотчас же заплясали красные точки от снайперских винтовок и раздался лязг затворов. Из динамика послышался грудной механический голос Посредника.

- Сколько лет, сколько зим! Весьма непредусмотрительно для тебя, Ферон.

- У меня есть к Вам разговор, Посредник, - дрелл склонил голову перед невидимым собеседником.

- Я очень на это надеюсь, дрелл.

- Я располагаю информацией, которая, несомненно, заинтересует Вас, но передать её я должен исключительно лично.

Динамик зашуршал. Доставлять информацию кратко, без лишних слов и оборотов. Первое правило в торговле. Будь то условие или угроза.

- Я знаю, кто убил Босса.

Голос в динамике дрогнул. Кажется, его ответ позабавил Серого, как и державших его на мушке наёмников.

- И это всё, что ты хотел мне сказать за два года своего отсутствия? После предательства, едва не стоящего мне чести?!

- Я знаю истинного убийцу.

- Довольно, дрелл. Своей ложью ты меня не проведёшь. Отведите его в комнату допросов.

Один из наемников нанес Ферону удар под дых, отчего тот согнулся пополам, хватая воздух и стараясь выдавить те самые три слова. Его взяли под руки и уже оттащили в сторону, когда дрелл хрипло прокричал:

- Босса убила Шепард!

Динамик пронзительно загудел, заставив наёмников остановиться. Некоторое время стояла тишина, а после на мониторе над дверью в коридор к Посреднику появились помехи.

- Следуй за ним.

Из раскрывшейся двери к дреллу подлетел дрон.

- Приветствую вас, агент Ферон. Следуйте, пожалуйста, за мной.

Наёмники расцепили руки и освободили дрелла, явно досадуя на отмену пыток. Ферон оправил одежду и проследовал за крутящимся на месте дроном. Свернув в противоположную сторону от нужного коридора, дрелл начал мысленно просчитывать пути отступления. Дрон вёл его не туда, куда обычно. Окончательно он убедился в этом, когда оказался около узкой двери без замка. Переговорный зал. Что ж, Посредник уже заинтересовался именем этой девицы, возможно, дальнейшее не менее поможет избежать смертной участи.

Ферон встал в круг на полу и стал дожидаться ответа. Противоположная стена начала принимать очертания тёмной комнаты с широким столом в центре и затемнённой фигурой, сидящей за ним. Лица видно не было, лишь в полумраке мерцали зелёные глаза Посредника, да свет, идущий от мониторов позади него, отбрасывал синевой на его широкие плечи. Итак, Серый Посредник – человек. Почему-то этот факт нисколько не удивил Ферона, хотя он представлял своего босса кем угодно, но никак не человеком. Однако сейчас было важно другое.

- Итак, - начал Посредник.

- Моя жизнь – мои деньги. Я заплатил очень много, чтобы остаться в живых после свершённых поступков, и я также счастлив буду окупить неудобства, причинённые Вам.

- "...Неудобства, причинённые Вам", - повторил Посредник и сцепил руки у подбородка. – Какого рода неудобства?

- Я поставил под сомнение честное имя Серого Посредника, - на этом месте Ферону очень захотелось опровергнуть собственные слова, но ничто так не тешит самолюбие Посредника, как признание своих ошибок и превознесение его имени. – Я пренебрёг правилами, запятнав репутацию Ваших дел. Я здесь, чтобы исправить эти нарушения, но ни в коем случае не стану препятствовать Вашему приказу о моём устранении.

- Ещё бы ты стал, - монотонно и равнодушно ответил Посредник. – Дело не в том, на чью сторону ты перешёл, и кто заплатил тебе больше. Ты поступил ровно так же, как и твой предшественник – продал меня и дело, за которое мы все стоим. Неужели ты думаешь, что имени убийцы будет достаточно для твоего помилования?

- Я не смел и помыслить такого, - Ферон стиснул зубы. "Будь ты проклят, Тейн Криос!"

- Так, значит, Шепард?

- Так точно, Серый Посредник.

- Я внимательно слушаю тебя, дрелл.

One of a Kind

С того времени, как мы порвали друг с другом,
Жизнь больше напоминает самоубийство (с) Placebo – The bitter end

Сегодняшнее благотворительное мероприятие обещало успех. Во-первых, на нём соберутся все маститы бизнеса по добыче нулевого элемента, с которыми можно установить прочный контакт, а после заключить выгодные сделки; во-вторых, данное мероприятие представляло собой своего рода аукцион, где щедрые и жадные предприниматели оценят выставленные на продажу производства; и в третьих, он, наконец, избавится от львиной доли ненужных предприятий. Нет, ему не надоела власть, просто он устал.

Маар прикрыл глаза, поднял бокал в ответ на приветствие Шиалы и залпом осушил его. Отношения с азари закончились спустя всего лишь год попытки забыть прошлое. Шиала была умна и видела, что всего лишь является зеркалом – заменой, отдушиной после прошлых отношений. Она видела, как это истязает Маара и сама предложила всё завершить. Он был благодарен ей за понимание и терпение. Он искренне извинился перед ней, задаром отдав в её распоряжение целую сеть отелей на Иллиуме. От них он тоже чертовски устал. Настолько, что ему не хватало ни слов, ни сил объяснять причины разрыва азари. Он не решался на него, боясь затронуть глубокие чувства Шиалы.

Всё же то, чего он боялся, произошло. Он боялся причинять неудобства тому или иному клиенту, неохотно соглашался на невыгодные сделки, и вскоре начал понимать, что его дела прогорают, что его роль Босса сыграна. Власть стала отягощать, когда он понял, что все любезничают с ним лишь из-за его имени-звании, что в этих лизоблюдах нет ни капли уважения, лишь страх.

Да, когда-то он наводил ужас одним лишь взглядом, повышенным голосом. Этого было достаточно, чтобы клиент тут же передумал и принял обговариваемые условия в ущерб себе. То было раньше, а сейчас Маар мечтал об уничтожении империи Босса. Он ликвидировал всю контрабанду красного песка, пригрозив наркоторговцам самоличной расправой, если увидит на своей территории хотя бы одного дилера. Находившиеся в подчинении предыдущего Босса контрактники были отпущены на свободу. Маар лично проконтролировал избавление от печатей на их коже. Многие пожелали работать на него, многим он отказал, предоставив право на новую жизнь, вдали от криминала и разборок. В его власти остался лишь "Олимп" - головная база всего делопроизводства, "Застава" - снабжающая "Чёрных охотников" и другие группировки оружием, бронёй и имплантатами, и несколько дочерних предприятий по добыче нулевого элемента и гелия-3. Этого было достаточно, чтобы обеспечить себя на оставшиеся годы жизни. Но, увы, этого было мало, чтобы забыть о причинённой боли сразу двоим шесть лет назад.

Он не пытался связаться с ними, даже не подключал своего детектива к тому, чтобы узнать об их делах. Зачем? Он покинул Иллиум в надежде, что эти двое смогут понять друг друга, научатся слушать души и впитывать их пение. Научаться любить друг друга не только телом. Насчёт Тейна он не волновался: Криос-младший всегда был упорным, во всех начинаниях. Но Джейн... Она шла на поводу своих страстей, так далеко заведших её на опасный путь. Маар боялся, что вместо возвращения домой Шепард могла снова сбежать. От Тейна, от самой себя, от всего, что ее окружало и чего она боялась. Перед отлётом с Нос Астры он всё же выяснил местонахождение девушки и со спокойной душой покинул планету. Со спокойной, конечно же, в кавычках. Он выставил Джейн за дверь, сравнил с её матерью, дерзко использовал и дал отставку. Это сломало в нем ту чёрствую черту, которой он некогда гордился. Именно поэтому ему сложно было сообщить о разрыве Шиале, именно это начало подтачивать его власть. Никакого бизнеса и миллионов кредитов не хватит, чтобы заглушить боль и чувство вины. Никакой алкоголь и сигареты не заменят вкуса и запаха той, которую любишь. Ни одна женщина не способна проявить к нему того же восхищения, каким благоговела Джейн. Он выменял ее чувства на власть, которая повернулась к нему спиной, явно не довольствуясь нынешней мягкотелостью нового Босса.

Из-за своих ошибок Маар потерял старшего сына, и поэтому не хотел потерять еще и Кольята. Ему было уже тринадцать лет, и он вовсю интересовался историей и политикой Раханы. После окончания школы Кольят был настроен заняться изучением медицины и науки и начать решение вопроса о восстановлении водного баланса на родной планете. Он был слишком юн для таких глобальных проблем, но таланта ему не занимать, а упорства - тем более. Маар стремился помочь своему сыну, а для его полной безопасности и реализации всех его планов необходимо избавиться от криминального бизнеса. Но сохранить при этом полезные контакты со многими клиентами.

За всё время благотворительного вечера Маар получил не одно выгодное предложение о сотрудничестве, а также несколько приглашений на деловые ужины по вопросам слияния клиентских компаний с "Заставой" и "И-зо & Г-3 Энтерпрайз". Каждый находящийся здесь желал отхватить от имперского пирога свой кусок. Маар терпеливо ожидал единственного предложения от личности не менее важной, даже более того, самого крупного его делового партнёра, Джанин де Роуврой дюк де Сент-Симон. Запомнить имя этой женщины для дрелла не составило труда, но произнести… Маар всегда удивлялся таким длинным именам, почему не назваться просто миссис Такая-то. Нет, нужно придумать сто приставок и дополнений. Таков французский язык, а фамилия Джанин указывала на аристократическое происхождение. Точнее, фамилия её покойного мужа. Встретиться с ней лично Маару ранее не предоставлялось возможности, но он хорошо знал Луи де Роувроя, главного акционера половины его империалистического капитала.

Маар без затяжных переговоров передал права сначала на одну компанию, а после и вовсе продал контрольные пакеты акций предприятий по добыче нулевого элемента именно человеку. Дрелл всё еще помнил улицы грязного Тауна, где встретил Клер, мать Джейн. Городок, некогда бывший промышленным центром по добыче газа и горных пород, сразу же обеднел, едва природные запасы исчерпали себя. Те, кто успел нажиться, жили припеваючи, другая же часть населения Тауна выживала в сырости и грязи.

Маару импонировали люди. Они хватались за каждую возможность поднять человечество до необходимых высот, показать Совету, что они тоже - часть Галактики и ничем не отличаются от прочих рас. Взять в пример хотя бы Донована Хока. Он родился и вырос на отдалённой горнодобывающей колонии. Его мать вкалывала на заводе сверхурочно, брала дополнительные смены, чтобы прокормить пять голодных ртов. Отец давно уже сидел в инвалидной коляске и лишь ожидал, когда его "чёртова несносная жена" принесёт ужин. В двадцать лет, после шестилетнего прогибания спины на заводе, Хок уехал на Землю, и удача распахнула ему свои объятья, прочно связав с китайским преступным синдикатом. Всего лишь три года спустя Донован вернулся в родную колонию и вывез оттуда свою семью. Всех, кроме отца. Обида за мать, за то, как он, ничего не принося в дом, отбирал жалкие крохи у детей и набивал своё брюхо, сделала своё дело. Хок оставил отца умирать в наполовину опустевшей колонии.

Конечно, далеко не самый лучший пример подъёма из грязи в князи, учитывая, что грязь из самого Хока никуда не делась, но зато какой отличный пример упорства человека, не желавшего мириться с жестокой системой высшей иерархии! Маар не хотел подобного будущего для колоний, чьё население работало на заводах, добывающих нулевой элемент. Он не хотел, чтобы где-то были дети с огромными печальными глазами на худеньких личиках, чьи матери отчаянно бьются за выживание. Поэтому Маар охотнее шёл на сделки с людьми, нежели с теми же азари. Их вечность слишком длинна для получения "прямо здесь и сейчас" львиной доли предприятий. За их тысячелетия они ещё не раз создадут, перекупят, уничтожат сотни, а то и тысячи компаний. Чего ему только стоило заключение контракта с Нассаной Дантиус! Азари никак не желала расставаться с контролируемыми доставку красного песка на Иллиум доками, угрожая и пытаясь шантажировать дрелла. Не раз к нему наведывались наёмники и убийцы, которые либо уходили ни с чем (при хорошем раскладе), либо расставались с жизнью, либо вообще переходили на сторону Босса. Помог лишь случай. Нассану обнаружили мёртвой в ее собственной постели со свёрнутой шеей. Нет, Маар таким способом никогда не избавлялся от конкурентов, но подобный способ убийства был очень знаком ему. Он лишь молился Арашу, чтобы это не было делом рук Тейна.

Так вот, о Джанин. Никто из её подопечных или партнеров не встречался с ней лично. Переговоры велись от её представителя, некой Елены Блейк, контракты с подписью загадочной мисс де Роуврой также поступали от Елены. Кто-то намекал на ксенофобность Джанин, по причине которой она не вступала в личный контакт ни с одним инопланетянином. Но точно так же она не контактировала и с людьми. Быть может, она просто опасалась за свою жизнь. Её муж приобрёл много компаний и предприятий, передав в завещании все права ей. О подробностях его смерти также никто ничего не знал. Словно он просто умер - и всё. Маар надеялся, что хотя бы сегодня он встретится с той самой "распрекрасной девой из Эдема", как описывал её муж, и наконец избавится от последних корпораций. Ему очень не хотелось передавать права "левым" сторонам.

В открытые окна подул ветерок, принеся с собой лёгкую прохладу озера. При выборе выставочного холла Маар сразу же остановился на этом месте. Природа, тишина, потрясающий вид на столицу Бекенштейна и, главное, удалённость от центра. Путь неблизкий, но зато здесь точно ничто не нарушит звуков спокойной оркестровой музыки. Обилие изысканных закусок и дорогих напитков, атмосфера роскоши и удобств – всё, что нужно для хорошего настроения клиентов и партнёров. Не хватало только главного участника. Некоторые заинтересованные в приобретении пакетов акций клиенты подходили к Маару и высказывали своё восхищение организацией приёма. В особенности, о выборе места. Ведь они так устали от этого шумного и загазованного всевозможными запахами города и бла-бла-бла. Маар слушал их вполуха, кивая головой и желая приятного времяпрепровождения. Партнёры издалека кивали дреллу в знак своего расположения к покупке или просто приветствия. Ведь среди толпы не просто перездороваться и перезнакомиться сразу со всеми.

Маар подхватил новый бокал с подноса и отвернулся к окну. Если Джанин не появится, стоит ли подождать несколько дней или сразу же продать акции другим людям? Но кому? Хоку? О-о, нет, с него достаточно его коррумпированного бизнеса по реликвиям и антиквариату. Где он только находит предметы далёких столетий и образцы старых технологий? Призраку? Вот уж ему точно начхать на благоустройства предприятий и, случись что, Призрак даже пальцем не пошевельнёт. Оставить себе? Тогда уж пусть довольствуются мелкие сошки, а с него хватит. Маар поднес бокал к губам и замер. Он всегда чутко реагировал на происходящее вокруг. Так и сейчас гул голосов заметно стих, и внимание гостей устремилось на двери банкетного зала. Дрелл развернулся, вслушиваясь в звонкий стук каблуков в коридоре парадного входа. С противоположной стороны к нему на всех парах бежала Саманта, то замедляя, то убыстряя бег, в зависимости от количества вылетающих листов из толстой стопки документов.

- Босс! Сэр! На заводе "Г-3 Мануфакторинг" произошла авария. Процент разрушений…

Он не слушал девушку. Нахмурившись, он не отрывал взора от приближающейся фигуры женщины в сопровождении высокого, со светлой чешуёй, дрелла. Лицо женщины скрывала широкополая шляпа, из-под которой виднелась прядь огненно-рыжих волос. Маар замер. Да мало ли рыжих женщин на свете? Может, и немало, хотя в свете межрасовых браков рыжие, как и блондины, теперь считаются редкостью... но этот цвет он не спутает ни с каким другим. Дрелл протиснулся сквозь толпу к месту, куда направлялась гостья. Он слышал изумленные вздохи и тихие перешёптывания по поводу внешнего вида неизвестной женщины. Изумиться было чему: высокий воротник с кружевным шейным платком, скрепленный винтажной брошью, облегающий фигуру темно-синий жакет и узкая юбка, высокие каблуки. Весь дизайн костюма явно был позаимствован с "Амазонки" XVIII века и производил фурор посреди современной обстановки и традиционных одеяний.

Маар растолкал последних стоявших перед ним гостей, но так и не успел разглядеть лицо женщины. Она прошла к небольшому подиуму, и тут дрелл услышал её голос:

- Дамы и господа! Позвольте вам представить Джанин де Роуврой дюк де Сент-Симон, главу корпораций и холдингов семейного бизнеса Роуврой.

"Этот голос!.." Женщина обернулась к толпе и подняла голову.

- То есть, меня, - она широко улыбнулась и обвела толпу взглядом.

Маар едва не выронил бокал. Это она, малютка Джейн! Девушка, поставившая на уши всю Галактику, перевернувшая с ног на голову всю его, Маара, жизнь; женщина, которую восхвалял Луи де Роуврой. Она стала изысканной и утонченной леди; как? Дрелл осёкся. Джейн и леди? Здесь что-то не так. Если она - Джанин, где Тейн? Почему он не с ней и как, чёрт побери, она вышла замуж за Луи?! Нет, этот вопрос стоял на втором месте после самого главного: где его сын?

Зелёные глаза дерзко и с вызовом смотрели на него, но улыбка сохранилась дружелюбная, открытая. Что стало с Джейн Шепард? На что он толкнул её шесть лет назад и как снова изменил её жизнь? Арашу, что же творится в голове этой девочки? Для Маара она всегда будет той маленькой Дженни, перед которой он предстал много лет назад.

- Мои дорогие и уважаемые коллеги! В этот непростой для нас всех период, когда одна корпорация воюет за власть с другой, давайте не будем забывать о самом главном: о тех людях, тех семьях рабочих, благодаря усилиям которых, наш бизнес процветает и позволяет купаться в роскоши.

Гости ошеломлённо переглянулись. К Джейн подошел официант и предложил бокал искристого вина. Она благодарно ему улыбнулась и продолжила:

- Без благоустроенных рабочих мест, без уверенности в завтрашнем дне и высокого материального достатка мы не сможем рассчитывать на совестливость рабочих и надеяться на их жертвы ради великой машины бизнеса. Мы должны понимать: наш успех целиком и полностью зависит от наших кадров, от их удовлетворённости в предоставлении и благоустройстве рабочих мест. Качество изготавливаемой продукции, высота предоставляемых услуг делает наши предприятия конкурентоспособными. Мы имеем наглядный пример в лице "Электроник Продакшн" - как реформа кадровой политики повлияла на процент прибыли корпорации.

Генеральный директор названной фирмы приветственно поднял свой бокал и учтиво склонил голову набок. Батарианец, а туда же - млеет перед похвалой. Что-что, а красиво говорить, точнее, пудрить мозги, Джейн умеет.

- Для меня честь быть в союзе с такими уважаемыми клиентами, как вы, и в будущем я надеюсь на долгосрочное сотрудничество с каждым. Двери моего офиса всегда открыты для вас, и любое предложение будет рассмотрено на выгодных для обеих сторон условиях. Я надеюсь на отзывчивость и понимание каждого из вас. Только от вас зависит благосостояние рабочих кадров, только для вас открыты пути к светлому успеху. Девиз моего покойного мужа гласит: "Мы за будущее", и на протяжении вот уже ста тридцати лет он неизменно показывает нам высоты многих холдингов и производств семейного бизнеса Роуврой. На сегодняшний день открыты предложения о слиянии с главным офисом "ЮМС", и я с превеликим удовольствием обсужу любые договорные условия с каждым.

Зал восторженно ахнул. "Юнион медикал синтетикс", вот чёрт! Главный производитель медицинского оборудования и синтетических заменяющих органов, а также с недавних пор корпорация запустила в производство новое поколение био-усилителей и открыла несколько исследовательских институтов. Сейчас к ним потянутся все, кто задействован в сфере био-имплантантов, кибернизации и, конечно же, добытчики нулевого элемента. Семейный бизнес "ЮМС" начался ещё в середине прошлого столетия и ни отец, ни дед, ни прадед Роуврой никогда не рассматривали и, уж тем более, не предлагали слияния со своей компанией. Для каждого присутствующего здесь заявление Джейн - как подарок на Рождество. Семейство Роуврой, должно быть, переворачиваются в своих могилах, проклиная тот день, когда последний живущий из знатной семьи переписал всё имущество и права на Шепард. Возможно, где-то и остались потомки старого рода, но кто осмелиться тягаться с Джейн? Тем более, после слияния это станет невозможным.

После речи к Джейн сразу же потянулись все заинтересованные в сотрудничестве толстосумы. Подступиться к ней было невозможно, и Маар, сохраняя терпение, молча ожидал, когда очередной бахвальщик покинет мадам Джанин. Но не тут-то было. Главы фирм и производств чуть ли не в очередь становились, желая угодить теперь уже самой влиятельной женщине, рассыпаясь в комплиментах и сочувствиях о покойном муже. Какой цирк! Джейн любезничала с каждым, охотно принимала любое предложение о слиянии и назначала дату встреч. Сразу всем! Интересно, как она потом будет разбираться с теми, кому откажет? Неужто примет все предложения и молча будет наблюдать за грызнёй корпораций? Ха, так сразу же отсеются слабые и можно делать более высокие ставки. "Что ж, Джейн, видимо ты ничуть не изменилась."

Маар на мгновение отвернулся от созерцания конкурса кривляний перед Шепард за очередной порцией спиртного, а обернувшись, понял, что Джейн исчезла со своего подиума. Что за чёрт! Дрелл передал бокал подошедшей к нему Саманте, едва раскрывшей рот, чтобы сообщить о документах, и спешно направился к выходу. Звонкий стук каблуков относил его в воспоминание шестилетней давности. Боги видят, как он не хотел говорить тех слов! Маар протянул руку вперёд и почти ухватился за локоть женщины, когда та резко развернулась и выставила пистолет прямо в лоб дреллу.

- Здравствуй, Маар, - прошипела она, почти бросив его имя.

- Где Тейн? – выпалил он единственное, что его интересовало.

- Почём мне знать?

- Ты ушла от него?

- Я?! – её глаза яростно заблестели и расширились. – Думаешь, он принял меня после тебя?! Думаешь, ему было приятно касаться меня?! Я старалась наладить наши отношения, я замаливала свои грехи, так долго, сколько того требовалось, но ничто не помогло мне!

Маар прикрыл глаза. Как же так? Разве плохо он знал своего сына? Разве мог он подумать, что былое великодушие Тейна исчезнет, когда он узнает о предательстве? Он снова ошибся, снова испоганил жизнь тем, кого любит...

- Всё было кончено, едва ты сказал ему о нас. Зачем ты это сделал? Тебе мало было меня унизить, ты ещё и Тейну доложил?! – Джейн глубоко вздохнула и убрала пистолет. – Что теперь выяснять, всё в прошлом. И, несмотря на нашу встречу, ты тоже в прошлом.

Шепард развернулась к Маару спиной. Он схватил её за локоть: разговор ещё не окончен! Но на защиту от посторонних тут же встал сопровождающий Джейн дрелл. Он перехватил руку Маара и небрежно откинул её в сторону. Маар прищурился. Молодой, совсем еще сопляк, очередная забава для утех плотских желаний.

- Новая игрушка, да? – презрительно спросил он, глядя на Шепард.

- Прощай, Маар. Надеюсь не увидеться с тобой за морем.

Цокая каблуками, Джейн вышла из здания. Её телохранитель стоял напротив Маара до тех пор, пока стук её каблуков не затих на улице. Только тогда он неспешно развернулся и последовал за своей хозяйкой. Маар, сверля взглядом широкоплечего дрелла, стиснул зубы. К нему снова подбежала Саманта, не удержав таки листы и выронив их из рук.

- Трейнор! – Девушка вздрогнула от громкого и строгого голоса дрелла. – Выясни, чем она занималась в последние шесть лет. С кем контактировала, в чём спала, с кем спала, что ела, где проводила свое время – всё! И найди моего сына!

Маар резко развернулся и прошел в банкетный зал. Саманта подняла ворох бумаг, сдула упавшую на лицо прядь волос и сказала:

- Да, сэр.

I Feel You

Между нами были миллиметры, что растянулись на мили (с) ST – Иду ко дну

Чёрная тень отделилась от раскидистого дуба и метнулась к стене дома. Кстати, откуда дуб? Неужто с Земли завезённый? Род этих буковых на Бекенштейне не встречается, а на Земле так давно уже половина лесов и дубовых рощ была вырублена. Маар прижался к изгороди с цветами (хм, розы?) и осторожно выглянул через листву на крыльцо светло-песочного особнячка. Весьма скромно для мадам Роуврой: небольшой двухэтажный домик, с большим по размерам, чем сам дом, садом с запрудой; малое наличие соседей – этот район только-только застраивается и заселяется. Маар нисколько бы не удивился, если бы узнал, что здешняя земля находится во владениях Шепард и та сама выбирает себе соседство с тем или иным человеком, продавая участки. Удовольствие недешёвое в свете чистого воздуха и удалённости от столицы. Это вам не "Олимп". Маар понимал выбор Джейн. Она прожила в грязном Тауне достаточно, чтобы не захотеть снова оказаться в загрязнённом городе на сырых улицах. Да и клетка у Босса сделала свое дело. Поменьше людей, побольше воздуха.

Интересно, а наличие охраны вообще предполагается? Тщательный осмотр издалека не выявил никаких признаков системы безопасности, камер слежения и телохранителей. Если только у Шепард по территории особняка не гуляет парочка-другая варренов. Из всей системы безопасности только домофон на воротах, которые Маар успешно перелез. Не совсем, конечно, успешно, чего уж таить. Всё же лет ему уже не сорок и даже не пятьдесят. Его короткий век близился к концу, и именно сейчас нужно было появиться очередным проблемам. Не дают пожить спокойно на старости лет.

Что-то во всей этой истории настораживало. Саманта до сих пор (хотя с момента указания прошло всего три часа) ничего не нашла по Тейну. Не мог наёмный убийца просто так раствориться в неизвестном направлении и никак не наследить хоть где-нибудь. Нет, Тейн мастер своего дела, но Трейнор всегда знала о его перемещениях и докладывала Маару. До тех пор, пока Маар его не предал. Дальше данная потребность в отслеживании Тейна отпала. Видимо, зря. Никак Маар не мог предположить развитие такого сценария. Всё было как-то до крайности странно...

Предположим, Тейн действительно отказался от Джейн, что весьма-весьма неуместно для его характера. Но это ведь только предположение. Первое место, куда бы мог отправиться разгневанный, захваченный ревностью и ненавистью Тейн - это к обидчику, к Маару. С делом понятным – убить. Но он не появился. Да, Маар свалил с Нос Астры, как нашкодивший котёнок, но Тейн-то знает, где, да и как можно его найти. Итак, месть не свершилась.

Предположим другой вариант. Джейн мирится с Тейном, отговаривает от убийства Маара, а спустя какое-то время они ссорятся в пух и прах, расстаются, а, следовательно, пыл от желания отмщения угасает. О'кей, но всё равно, где Тейн? Хорошо спрятаться можно либо в гробу, либо в допросной комнате Серого Посредника, откуда, собственно, потом уже попадёшь за море. Ни первый, ни второй расклад Маару, разумеется, не нравился.

Разыскивая Джейн, Тейн не раз обращался к Серому за нужной информацией, а после и вовсе подставил одного из его агентов под самоубийство. В рядах агентов Посредника Маар не имел своих охотников, также он не мог напрямую спросить: "Не пробегал ли тут мой сынуля недаве? Лет так, даже не знаю, сколько назад". Да и дела давние, нехорошие не позволяли проявить такую наглость. Собственно, после всех своих размышлений и возможных поведенческих реакций Тейна Маар приехал сюда.

Около часа он проторчал в ветвях изгороди у ворот, наблюдая за домом. Через некоторое время дверь дома, наконец, открылась, и, дружелюбно попрощавшись с молодым дреллом, вдова Роуврой оглядела свои владения, задержав взгляд на той самой живой изгороди, где прятался Маар. Это было единственное засаженное место, отделяющее пустырь от особняка. Когда Шепард скрылась в доме, Маар перемахнул через ворота и снова слился с живой изгородью у террасы.

Из дома доносились тихие мелодии "Лунной сонаты", совсем под стать нынешней ночи. Маар поднял голову вверх и оглядел стены второго этажа. В одной из комнат было открыто окно, и дрелл долго сопротивлялся желанию пролезть именно через него. С какой стати оно открыто? Словно специально. "Не стоит туда лезть, Маар, - думал Криос-старший, уже забираясь по изгороди наверх. – Не нужно". Он мягко приземлился на пол в кабинете и припал к полу, прислушиваясь. Тихо. Маар тихо подошёл к двери. К самой обычной деревянной двери. С ручкой. Как в двадцать первом веке. Удобно, хотя бы не будет лишних звуков. Если, конечно, петли не заскрипят.

Осторожно открыв дверь, дрелл высунул голову и огляделся. Полутёмный коридор был пуст. Бесшумно продвигаясь от двери к двери, Маар ненадолго задерживался около каждой и прислушивался. Джейн была в доме одна. Как необдуманно. Мало ли кто может вломиться в дом и наворотить дел. Джейн и сама не промах, но что она сделает против группы наёмников? Батарианских головорезов, например. Вот они не знают ни пощады, ни страха. Напролом так напролом. Хотя батарианцы вряд ли сюда полезут. Глава «Электроник Продакшн» учтиво кланялся Шепард, а ведь он ещё и глава местной группировки. Левые наёмники не сунутся в город Ла`Хафа, слишком шкурка дорога. Достойная защита, только чем отплачивает Шепард? Как много Маар теперь не знает. Не предполагал он, что всё так сложится.

Он осторожно спустился по лестнице вниз. На первом этаже также царил полумрак и лишь в гостиной тускло светил ночник. Маар выглянул из-за угла и быстрым взором окинул комнату. Никого не было. Засада какая-то. Он инстинктивно обернулся. Вдруг там стоит Джейн или ещё кто с чем-нибудь тяжелым в руках. Никого. Маар снова заглянул в комнату, и на этот раз увидел встающую с дивана Шепард. Она выпрямилась, потянулась и склонила голову. По всей видимости, она читала, совершенно не догадываясь о присутствии постороннего в своём доме. Поскольку она сидела спиной к нему, Маар прикинул расстояние до дивана и решил сократить его в два подхода – сперва спрятаться за цветущим возле окна деревцем, а после приблизиться к Джейн. Он в два шага минул расстояние до первой остановки и замер. Ему показалось, что впереди кто-то появился. Маар взглянул на Джейн. Она неподвижно сидела на месте. Едва он решился на второй заход, Шепард подала голос:

- Можешь не прятаться, я давно заметила тебя.

Дреллу захотелось оглянуться. Кого заметила, его? Она блефует! Надеется, что он сам выдаст себя.

- Мог бы просто в дверь позвонить.

И правда! Собственно говоря, а чего ради были эти выкрутасы? Он пришёл узнать судьбу своего сына, а пролез сюда, как вор. Старая привычка, что поделать.

Джейн захлопнула книгу и слегка повернула голову в сторону.

- Раз уж ты там стоишь, полей, пожалуйста, дерево.

Дрелл опустил вниз глаза и увидел большую бутыль с водой. Твою мать! Он вышел из своего укрытия.

- Я не за этим сюда пришёл.

Маар увидел широкую улыбку Шепард и чертыхнулся. Как же он лоханулся перед ней! Должно быть, она видела все его кульбиты через ворота и по стене. Но как?

Шепард развернулась, положила руки на спинку дивана и упёрлась в них подбородком.

- Быстро ты меня нашёл. Сеть Босса работает исправно.

- Благодарю за похвалу, но я в ней не нуждаюсь.

- Ну, разумеется. Ведь ты пришёл сюда с одной целью.

- Где Тейн?

Джейн замолкла, её лицо приняло скорбное выражение. Что это значит?

- Где мой сын? Что ты с ним сделала?!

Шепард расширила глаза, подобно тому, как она это делала сегодня. Но на этот раз в них появился какой-то безумный блеск, ожидание скорой крови.

- Я думаю, он сам тебе ответит.

Её взгляд переметнулся куда-то позади Маара. Он резко обернулся и тут же получил сильный удар по лицу. Невидимый противник сбил его с ног, пригвоздил к полу лицом и выставил колено на шею. Щелчок - и руки Маара сковали холодные наручники, а в висок упёрлось дуло пистолета.

- У него были какие-то вопросы к тебе. – Шепард сидела в той же позе и спокойно наблюдала за происходящим.

- С удовольствием их послушаю, - прошипел на ухо Тейн.

Маар оторопело взбрыкнул. Отсутствие охраны, открытое окно, молчаливое присутствие Тейна – его ждали и готовились к этому. И что дальше? Расправа за прошлое деяние? Всё же не отпустила месть их обоих? Как чётко. Джейн становится мадам де Роуврой, появляется на приёме Маара, ставит под сомнение жизнь Тейна, тем самым заманив сюда. А тут уже целое представление. Лихо, очень лихо.

Тейн поднял Маара на ноги, всё еще держа его на мушке.

- Какого чёрта, Шепард?

Она хитро улыбнулась.

- У тебя есть вопросы, у меня – ответы.

Джейн встала с дивана и направилась в столовую. Тейн грубо толкнул отца, приказывая следовать за ней. Шепард налила в расписную чашку с тонкими стенками чай, аккуратно поставила на стол и уселась на массивный резной стул около. Маара Тейн усадил напротив, опустил пистолет и встал позади Шепард. Какой позор! Его уложил собственный сын, следующий указаниям женщины! Человека! Женщины, которая его предала! Маар грустно усмехнулся. Здесь она всего лишь жертва, а он - змей-искуситель. Зная историю с матерью Шепард, Тейн, естественно, встал на защиту поруганной чести своей избранницы. По крайней мере, они вместе. Или только месть объединяет их? Ведь Шепард теперь под другим именем.

Маар посмотрел сперва на Джейн, потом на Тейна. Они изменились - это ощущалось по их глазам, по их жестокому спокойствию по отношению к нему. Джейн смиренно сидела, обняв руками чашку, и снисходительно отвечала равнодушным взглядом Маару. В глазах же Тейна кипел огонь ненависти и презрения. Словно эти двое поменялись местами, и она стала спокойной, переняв душевное равновесие Тейна, а взамен поделилась накопленной жаждой мести.

- Значит, мадам Роуврой, да?

Она вскинула голову.

- Вообще-то, официально Шейенна-Джейн Криос.

Шепард отогнула край рукава хлопковой рубашки и показала левое запястье с тонким, плетёным золотыми нитями браслетом с красной нитью в центре. Маар едва удержался от того, чтобы не раскрыть рот. Шепард не просто вышла замуж за его сына - она исповедует религию дреллов и наречена новым именем в связи с вступлением в поклонение дрелльским богам! Тейн отогнул свой рукав и положил руку на плечо Шепард. На его запястье красовался такой же плетёный браслет.

- Как ты знаешь, до тех пор, пока наш брак не расторгнут наставником, чего ханары крайне не одобряют, все остальные отношения и заключения союза недействительны. Собственно, и моё замужество с Роувроем чистой воды фикция. Очередной контракт, но на весьма выгодных условиях.

- И ты его убила? – выпалил Маар.

- Как ты плохо обо мне думаешь. Луи был прекрасным человеком, лучшим из всех, кого я когда-либо встречала. Добрым и отзывчивым, с небольшими странными увлечениями, которые и погубили его. Его семья давно желала видеть в нём мужа и отца. Исполнить он смог лишь первое, заключив со мной пакт о неразглашении его тайны.

Шепард взяла с соседнего стула папку, раскрыла ее и придвинула к Маару. Он недоверчиво посмотрел на свою сноху и опустил глаза в документы: свидетельство о смерти и акт вскрытия тела.

- Чего-то я не понял, - промолвил дрелл. – Ты отравила его турианским ядом?

- Я уже сказала, я не убивала Луи, - с прежним спокойствием ответила Шепард. – Скажем так, он любил турианцев. Даже больше, чем очень.

Маар нахмурился и снова пробежался глазами по заключению медэксперта. "Милостивая Арашу!" Дрелл отпрянул от документов и покачал головой.

- Я надеюсь, ты будешь благоразумным и сохранишь тайну моего покойного мужа. – Джейн убрала папку и отпила из чашки. – Вступление в права по наследованию семейного бизнеса содержало всего лишь два пункта: Луи должен был жениться и зачать наследника. Многие женщины мечтали о Луи, о роскоши, которая сулила им безбедное существование до самой смерти. Но им нечего было дать Роуврою, а желания их были слишком примитивными: замужество, рождение первого, второго ребенка, шатание по магазинам и бесцельная растрата семейного имущества. Луи не мог спустить смысл своей жизни на какую-то низкосортную избалованную бабёнку, коими являются все наследницы деловых магнатов. Мы встретились случайно, и сразу же все было предрешено. Он понимал мою тягу к дреллам, я – его пристрастия.

Его прадед был дотошным и предусмотрительным человеком и никак не желал расставаться с этим миром, не будучи уверенным в исполнении второго условия вступления в права имуществом. Первое легкое подделать. Со вторым нам пришлось повозиться и изрядно потрепать свои кошельки за молчание и подделку результатов анализов, записи сердцебиения ребёнка и диагностику. Старик, увидев маленькую точку на экране, означающую нашего общего с Луи ребёнка, обрадовался настолько, что через пару часов отбыл к своим предкам. А дальше ты уже знаешь. Одним из условий нашего контракта было передача мне прав на половину имущества семейного бизнеса. Я активно начала скупать акции твоих корпораций и предприятий. Спасибо Луи за поддержку в этих делах.

- Что-то я не улавливаю сути. Зачем тебе всё это?

Джейн приложила руку к левой стороне шеи, поддела ногтем тонкий слой синтетической кожи и отодрала её. Под накладкой скрывалось клеймо Босса.

- Оно всё ещё прожигает меня насквозь.

Она спятила! Маар не верил своим глазам. После объявленной охоты за головой вещи Босса четыре года назад она должна была избавиться от клейма! Сам Маар контролировал избавление от печати, чтобы у контрактников не возникало проблем в будущем, а Джейн носит клеймо столько лет! Она совсем выжила из ума, подвергая себя такой опасности?

- Босс не просто отнял у меня свободу - он забрал мою жизнь, мои накопления, всё. И всё, чем ты теперь владеешь после него, должно быть моим.

- Ты сошла с ума! – Маар оглядел её и Тейна. – То, что я сказал тебе тогда, то, что я сделал... Неужели ты ничего не поняла?

- Я поняла лишь то, что тот, кому я действительно дорога, остался рядом и поддерживал меня во всём, несмотря ни на что.

- Я дал вам шанс на нормальную жизнь, на то, чтобы вам ничто не угрожало! Я себя подставил под огонь, только чтобы никто не приближался к вам! Что ты делаешь, Джейн?! – Маар перевёл взгляд на Тейна. – Почему ты позволяешь ей всё это делать?

- Ты нам должен, - ответила Шепард. – Обоим.

- Неужели ты не устала от мести?

- О-о, это не месть, Маар. Это - получение того, что по праву принадлежит мне! И именно поэтому ты не просто передашь мне права на "И-зо & Г-3 Энтерпрайз" и их дочерние фирмы, а также подпишешь все документы на передачу имущества "Олимпа" и "Заставы".

Маар всё же раскрыл рот, пытаясь подобрать слова, чтобы высказать всё, что он думает.

- У тебя нет выбора, Маар, - Шепард достала новую папку, раскрыла и положила её перед дреллом. – Серому Посреднику будет очень интересна эта информация и назначение цены за неё.

Криос-старший снова не поверил своим глазам. Он смотрел в досье Ирики и Кольята. Внутри всё похолодело, а после закипело жарким огнём.

- Да как ты смеешь?!

- Смею.

Дрелл усмехнулся.

- Ну, допустим. Ты нашла информацию о них, что дальше?

Джейн лениво растянула губы в улыбке, по-прежнему сохраняя хладнокровие. В этот момент она напоминала Маару Босса. Он так же расчётливо и коварно выставлял свои условия и ждал непременного повиновения. Его глаза так же были холодны, когда дело касалось жертв. Они его не интересовали.

- Свяжись с ним, - коротко сказала Шепард.

Тейн вывел на инструметрон контакт и через пару секунд им ответил высокий грубый голос.

- Что они делают? – спросила Шепард.

- Женщина только что получила посылку, вскрывает коробку. Мальчик занимается в своей комнате.

Маар сжал челюсти.

- Это ничего не значит.

Джейн закатила глаза.

- Где говоришь, они живут?

- Иллиум, окраина Нос Астры, переулок Саванны, дом 342.

- Спасибо, - удовлетворённо произнесла Шепард, глядя на разозлившегося и одновременно уязвлённого Маара. Собеседник отключился. – Кое-кто страстно желает познакомиться со своим братом.

- Как ты можешь, Тейн? Я же твой отец!

- Ты перестал им быть много лет назад, - сухо ответил Криос. – Моя бы воля, я бы тебя убил.

Тейн сжал руку на плече Шепард. Она бесстрастно в упор продолжала смотреть на Маара. Значит, он был прав, и Джейн сдержала его сына от мести. Маар опустил голову. Он прекрасно знал, какими чувствами тогда они оба руководствовались.

- Я не отдам тебе "Заставу", - тихо сказал он. – Это дело всей моей жизни.

- Напомни, с чего началось дело моей жизни? А именно - история с Боссом.

- Ты убила его связного.

- Заказ на которого был оформлен тобой.

Минутная тишина. Браво, Джейн, браво! Точнее, Шейенна Криос. Маар тихо засмеялся, задрал голову к потолку и рассмеялся еще громче.

- Ты уверена, что статус СПЕКТРа помешал бы тебе? – почти издевательски и с улыбкой спросил дрелл.

- Зачем он мне? Я и так не связана ни законом, ни какими-либо клятвами ни перед кем, а вести расследования полезно для самой же себя.

Откуда она всё узнала? Неужели связалась с Серым Посредником в ущерб своей безопасности?

- Он не должен был попасть к Тейну.

- А ты не должен был отдавать его Сарену.

- Туше.

- Без сомнений. Кажется, это было его последнее дело перед тобой. Скажи, Альянс сам его нашёл или ты подсказал?

Маар сощурился.

- Какая незавидная участь. Умереть от руки альянсовского офицера на Иден Прайм. Если бы не этот факт, Сарен стал бы главой "Чёрных охотников", поэтому ты передал ему заказ на Квинта. Турианец легко бы разделался с человеком без шума и пыли, а такие личности, как Ария или Посредник не представляли для него опасности. Что для него Королева пиратов и невидимка, когда его брат в СПЕКТРах. Тем более, в то время ты усиленно пытался найти что-то против Босса, чтобы вернуть заслуженную власть. Идентификатор и куча нужной информации сделали бы своё дело.

- Если бы не влезла ты. Ты всё еще заноза в галактической заднице.

- О-о, - Джейн махнула рукой. – Ещё какая. Помнишь ту охоту за моей головой? Я сама её открыла. Пока наемники трясли души конкурентам в их разборках, мой путь от врагов наполовину стал пуст, а после и вовсе замяли всё это. Я подкинула описание настоящего клейма одному охотнику за головами - разумеется, анонимно! - и пообещала баснословную сумму за находку вещи Босса. Очень многие, кто приходил к нему, более не появлялись нигде. Наемники шли на ухищрения: похищали девушек, выкупали их у батарианцев, клеймили и представляли моему поверенному. Он убивал каждого, если клеймо не было настоящим. Ты знаешь, как выглядит чистая печать Босса? На ладони клейма должны быть линии: жизни, сердца, ума и т.д. Это означало, что личность, которую клеймят, полностью принадлежит Боссу. Её мысли, слова, жизнь, тело и так далее доступно лишь ему. И именно у меня такое клеймо. Такое же клеймо было у самого Босса, когда он только пришел к власти. Оно досталось ему от его хозяина. И такие же печати ставили на каждого, кто владел "Олимпом". Считай, это своего рода символ власти.

- Что мне мешает тебя убить? – внезапно спросил Маар.

Шепард сощурила глаза. Такой же вопрос она задавала Боссу.

- Твои связанные руки. В прямом и переносном смысле. Во-первых, ты находишься на территории Ла`Хафа. Во-вторых, связь с наблюдателем за домом Ирики - сигнал, который был автоматически перенаправлен к моему телохранителю. Если ты меня убьёшь, твоя песенка спета. В-третьих, ты не осмелишься.

- За свою безопасность ты пообещала Ла`Хафу "Олимп", - догадался Маар.

- Именно.

- Как глупо!

- Разве? – Шепард склонилась над столом и положила ладони на досье Ирики и Кольята. – Я не обещаю того, чего не могу выполнить. Всего можно достичь мирным путём.

- Ты уже перешла эту черту.

- Так или иначе, ты всё равно избавляешься от империи Босса. Отдай её мне.

Маар молчал. Нет, что-то тут не то. Разве мало ей прибыли от "ЮМС"? Это же баснословные деньги! Почему Тейн беспрекословно следует за ней? Месть? Да бросьте вы, смешно же. Власть по праву должна принадлежать ей? Пф-ф, вдвойне смешней! Стоит проследить, с кем именно сотрудничали проданные им фирмы, и сопоставить данные. Также копнуть глубже в информацию о Шепард за последние шесть лет. Ещё лучше - за всю жизнь. На кой чёрт ей вообще сотрудничество с батарианцами? Ради безопасности? О-о, один Тейн стоит сотни батарианцев, да и сама Шепард кому угодно голову свернёт голыми руками. Зря, что ли, она подалась в религию дреллов? Добывающие гелий-3 компании интересны людям, в частности Альянсу. Сотрудничающая с Альянсом Шепард - это уже из разряда фантастики! Она собирает вокруг себя все значимые силы в Галактике, для чего? Это он должен выяснить, а пока стоит бросить кость собаке.

- Я подумаю над всем, что здесь произошло.

- Но недолго. Ровно через сутки, в это же время мы встретимся в месте, координаты которого я тебе пришлю. И, надеюсь, ты поступишь по разуму.

Тейн подошел к Маару.

- Без глупостей.

Он расстегнул наручники и отошёл к выходу из столовой.

- Приятный сновидений, Босс, - ласкающим тоном произнесла Шепард.

Маар ответил ей угрюмым взглядом и медленно вышел из-за стола. Проходя мимо Тейна, он почувствовал, как велико его желание высказать ему всё сразу... но счёл нужным промолчать. Пока рано.

Когда входная дверь захлопнулась за Мааром, Шепард облегчённо выдохнула и расслабила напряжённое тело. Колупая лак на ногтях, она обдумывала всё, что сделала за сегодняшний день. На завтра сперва предстоял поход в салон красоты – обязательное теперь условие для поддержания статуса мадам Роуврой; встреча с несколькими клиентами в офисе, деловой, сперва обед, а после - ужин с другими партнёрами; встреча с Ла`Хафом (которого Шепард терпела скрепя зубы и сердце). Что-то было ещё... Ах, да! Наведаться к Кортезу на "ХК Шедоу Воркс" и убедиться в достаточном количестве партии брони и оружия для отправки Альянсу и заодно узнать новую информацию о строительстве исследовательских институтов "ЮМС", подконтрольных всё тому же Альянсу. И на десерт - встреча с Мааром.

Она вышла из тени, и теперь ей придётся всё чаще светиться на арене этого проклятого бизнеса. Джейн провела рукой по коротким волосам, заправила длинную челку за ухо и неспешно допила чай. В коридоре защёлкнулся замок двери – это вернулся проводивший своего отца Тейн. Что-то быстро. Не осмелился больше рукоприкладствовать и рычать? Или просто не хочет надолго оставлять её одну?

Джейн поднялась в комнату, стянула рубашку, оставшись в тонкой майке, и посмотрела в окно на колышущиеся от ветра деревья. Работать с Луи было одним удовольствием. Большую часть проблем он брал на себя, дотошно допытывался у Джейн, понимает ли она смысл всей затеи и интересовался наличием путей отступления. Он, как никто другой (после Тейна, разумеется), понимал, что значит для Шепард весь её план. Луи сам только-только провернул аферу перед своей семьёй. И помочь, пусть и фиктивной, жене для него было делом чести. Он относился к Джейн, как к младшей сестре, и после его смерти Шепард было сложно смириться с потерей близкого человека. Тейн сдерживал порывы своей ревности, понимая, что Луи - единственный человек, проявивший благосклонность к Шепард за всю её жизнь. Да он вообще был единственным, с кем общалась Джейн помимо Тейна. Однако его раздосадовал тот факт, что за помощью Джейн обратилась и доверилась незнакомцу, словно он сам не сможет защитить свою Сиху.

- Всё в порядке? – спросил он, пройдя в комнату.

- Что-то должно было измениться?

- Конечно, нет.

Тейн снял плащ, задумчиво потёр плетёный браслет и подошёл к Шепард.

- Я не слишком жестоко всё вывалила на него?

- Он справится. – Тейн присел перед Джейн и взял её руки в свои.

- Не раньше, чем с тем фактом, что его сын приложил его лицом к полу. Да ещё и пистолет к виску приставил.

- Сложно было удержаться, - усмехнулся дрелл. Он посмотрел в уставшие глаза Шепард. – Я понимаю, что сейчас уже бессмысленно просить об этом, но, Джейн, ты заходишь слишком далеко. Надо остановиться.

Джейн поджала губы и покрутила браслет на его руке.

- Сейчас важно лишь это, но пока существует угрожающая высшая сила, всё может рухнуть. Я не могу потерять тебя. Ты даже не представляешь, как я боялась каждый раз, когда ты уходил на заказ. Я боялась, что это от него, что ты не раскрываешься передо мной в надежде освободить меня от этого груза. И я не хочу, чтобы ты брал заказы втайне от меня.

- Я уже давно не занимаюсь этим.

- И я благодарна тебе за это.

Шепард притянула к себе Тейна и крепко обняла.

- Почему ты отказываешься от моей помощи?

- Разве? – Джейн заглянула в глаза дрелла и нежно поцеловала его. – Ты помогаешь мне прямо сейчас. И тогда, когда напротив меня сидел Маар. Если бы не ты, я рассказала бы ему всю правду, тем самым прося о помощи. Но всё это по моей вине, я сама должна со всем разобраться, не привлекая и не уничтожая других.

- Ты рискуешь собой.

- Пока ты рядом, мне не страшно.

- Зато страшно мне.

Шепард снова поцеловала его и прислонилась лбом к его губам.

- Прости, что я такая.

- Какая? – Он усмехнулся.

- Чокнутая, безбашенная, безрассудная заноза в заднице.

- Ты забыла самое главное, - он коснулся пальцами её браслета. – Ты - моя жена. – Джейн широко улыбнулась. – И, как ты сказала, всё остальное не имеет значения.

Тейн опрокинул Шепард на спину, проник руками под её майку и заключил в долгий поцелуй.

- Иногда я скучаю по той чокнутой и безбашенной Джейн Шепард.

Шепард игриво закусила губу и обвила ногами бёдра дрелла.

- Скучаешь, значит? Смотри, она может возгордиться такими словами.

- И что?

Джейн вспыхнула голубизной биотики, перевернула Тейна и села сверху.

- Я начну ревновать, - она склонилась и слегка прикусила его губы.

- Думаю, мы сумеем договориться, - ответил он, стянув с неё майку и закинув далеко в угол.

***

Да кто она такая, а? Что эта девчонка себе возомнила?! Угрожать ему? Шантажировать его семьёй?! А Тейн, его сын, идёт против него, за бабской юбкой! Уму непостижимо! "Ты нам должен". С чего бы это вдруг?! За его поступок, за так называемое предательство? Она же сама пришла! Сама, прости Арашу, раздвинула ноги! Маар бессильно опустился в кресло. Он не должен был идти ей навстречу. Не должен был привозить к себе, её следовало сразу отправить к Тейну, чтобы даже соблазна не было. А теперь она - его сноха! Чем дальше Маар бежит от неё, тем ближе она становится. Что ж за девчонка-то такая?.. Дрелл вытащил из стола фоторамку и затряс её в бессильной ярости.

- Что же ты делаешь?

С фотографии на него смотрела молодая девушка в чёрно-красной броне со снайперской винтовкой на плече. Давнее фото, сделанное в то время, когда Маар ещё сотрудничал с Боссом, а Шепард вовсю орудовала на Омеге. Молодая, сумасбродная Джейн Шепард – Чёрная вдова, мадам Роуврой, Шейенна Криос.

Боги! Тейн теперь знает всю правду об Ирике. Как он, должно быть, ненавидел Маара в тот момент, когда обо всём узнал. Его показной гнев был праведным, но разве можно осуждать Маара за то, в чём он, собственно, не был виноват? Он встретил Ирику, когда той было всего девятнадцать лет. В «Чёрные охотники» её привел Сарен. Тогда Ирика показалась ему несмышлёной девчонкой - хотя сироты на Кахье взрослеют быстрее своих сверстников. Если ребёнок становился сиротой, путь ему был один: в ханарскую академию, и не важно, девочка это или мальчик. Ханары давали своим ученикам достойное обучение и выпускали из стен академии уже взрослых, с реальными взглядами на жизнь дреллов. Маар удивлялся, как это Тейн и Ирика не пересеклись ещё тогда. Видимо, всё было предрешено задолго до их появления.

Ирика была немногословна, зато исполняла приказы быстрее и лучше остальных наёмников. Очень скоро она завоевала уважение в группировке, и Маар невольно начал приглядываться к двадцатидвухлетней молодой охотнице. Естественно, это не ускользнуло от внимательных глаз Ирики. Их отношения начались внезапно, без банальных романтических свиданий и признаний. Если появлялось свободное время, они встречались и не забивали ограниченное время глупостями о постановке вопроса их отношений. Но, чем старше становилась Ирика, тем больше ей хотелось серьёзности в отношениях. Маар же целиком и полностью ушел в конфликт с Боссом, чем и предрешил встречу и развитие отношений между Тейном и Ирикой. Когда она узнала, кто есть кто, она просто исчезла из виду сразу обоих. Когда же Маара оповестили о случайной встрече с Ирикой, а после он понял, что Кольят - его сын, он вернул её на "Заставу", на что та долго не соглашалась, стыдясь своей измены. Маар не держал обиды или злости за её поступок. Он понимал: любой женщине будет с ним трудно, потому как он отдавался лишь "Заставе" да планам по уничтожению империала Босса. До тех пор, пока на горизонте не появилась рыжая девушка с Земли.

Маар вздохнул. Даже если бы Джейн встретила его раньше, чем Тейна, и она ненадолго задержалась бы рядом с ведомым властью Мааром. Хотя... кто знает. Негласно наблюдая за её делами, Маар думал о том, что именно такой силы и дерзости ему недостаёт, но привлечь её на свою сторону он не мог. А теперь она его шантажирует! Она не осмелится передать досье Серому Посреднику, это прямое объявление войны, зачем это Шепард? Или она считает, что Маар не сможет убрать её со своей дороги? Арашу, где взять столько сил, чтобы вразумить эту несносную девчонку?

Маар набрал контакт на панели и сразу же задал вопрос в лоб, едва на экране появилась Ирика:

- Где Кольят?

- Ты на время смотришь? Он спит!

- Ты уверена?

- Я уверена.

- Проверь.

- Бесполезно спрашивать, что случилось?

- Проверь! - рыкнул Маар.

Она вздохнула и на мгновение исчезла с экрана.

- Он спит, - вернувшись, возмущённо ответила она. – Итак. Что-то случилось?

- Нет, - спокойно сказал Маар. – Простая формальность.

- Ничто так не просто, как вопрос о безопасности.

- Простая формальность, - размеренно, но высоким тоном ответил дрелл.

Ирика вздохнула.

- Он перестал о тебе спрашивать.

- Это серьёзно.

- Маар, два года прошло с момента вашей последней встречи! Он уже не ребёнок! Он всё понимает. Я не удивлюсь, если он спросит, почему я не замужем.

- А есть кандидат?

- Нет, и я не хочу, чтобы Кольят называл кого-то чужого своим отцом.

- Я..., - Маар замолк. Хоть раз в жизни не обещать ничего! – Я обещаю, что скоро всё закончится, и я буду с вами.

- Я слышу это каждый раз, как ты объявляешься.

"Лжец? Ещё какой!"

- Ирика! Я обещаю!

Она склонила голову и покачала ею.

- Лучше начни выполнять. До встречи.

Он потерял одного сына и начинает терять второго. "Ты хочешь власти, Джейн? Хочешь "Олимп", "Заставу" и всё, чем я владею?" Да пусть забирает! Пусть уничтожает свою жизнь дальше! "За-би-рай!" Он не может лишиться последнего, что осталось в его жизни из-за этой чёртовой власти. К чёрту, к чёрту всё! Маар набрал контакт Саманты.

- Сэм, ну что у нас?

- Ленг был очень недоволен, что его вырвали из его праздной жизни и запихнули в Таун…

- Да кто его спрашивать-то будет?! – грубо перебил её дрелл.

- Но он всё же кое-что накопал. Немного, но, думаю, суть важнее, чем детали. Пересылаю вам.

Маар открыл полученный файл и вперился в строчки досье. Вот так расклад!

- Э-э, Босс?

Маар оторвался от чтения.

- Пусть копает дальше. Я за ценой не постою.

- А что делать с "Г-3 Мануфакторинг"? – несмело спросила девушка.

- Насколько всё серьёзно?

- Э-э… На склады рухнул потерпевший крушение турианский крейсер.

- Вот пусть турианцы и разбираются. Сэм!

- Да.

Уж если лишаться бизнеса, то красиво.

- Назначь Призраку встречу от моего лица на завтра в полдень, и подготовь контракт о передаче прав на "И-зо & Г-3 Энтерпрайз" ему.

Слышно было, как Трейнор сглотнула.

- Призраку, сэр?

- Да.

- К-какие фирмы?

- Все.

- Простите, сэр, может, я лезу не в свое дело, но я…

- Саманта! При любом раскладе, ты всё равно остаешься моим поверенным. Это ясно?

- Да, Босс! Будет исполнено!

Маар отключил монитор и обхватил голову руками. Если он предоставит эту информацию Шепард… Откажется ли она от своей затеи? С Призраком она не сможет тягаться. Заполучив "И-зо & Г-3 Энтерпрайз", он ни за что и ни с кем не поделится компанией. Что вообще она будет делать, узнав о таком козыре в рукаве Маара? Осмелится ли он уничтожить последнее в её жизни?

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

I'll be yours. Part 2

Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе

A Dangerous Mind

Кто-то не жадный в целом, видно, давно решил:
Всё, что имеет цену — стоит твоей души.
Каждый свободен ставить метку, чем ему дорожить,
Но птицам, живущим в клетке, крылья мешают жить (с) Сергей Трофимов - Интернет

Ирония судьбы. Шесть лет назад он наблюдал за нервничающей девушкой за столом ресторана, а теперь сам был на её месте. Только по другую сторону стекла. Заходить в помещение он не стал. Мало ли какие планы в голове Шепард. Он подождёт её здесь, максимально близко к ней, чтобы было сложно взять его на прицел, зайдёт в ресторан и, разумеется, сразу же прикинет пути отхода.

Маар не опасался Шепард – простая формальность, соблюдаемая каждый раз при деловых встречах. Он уже выявил контингент посетителей ресторана – разносортный народ: и люди, и инопланетяне. Привлекать к себе лишнего внимания его встреча с Джейн не должна. И всё же он сидел смирно на лавочке под деревом и осторожно оглядывался по сторонам. Вот же! Он, словно в засаде, выжидает жертву и в любой момент накинется на неё. Так он ощущал себя до тех пор, пока не начал чувствовать упорный взгляд в спину. Откуда? Позади него элитный клуб, рядом с ним - бутик модной одежды, дальше - деловой центр. Снующий здесь народ не обращает внимания ни на кого. Все спешат по своим делам, им некогда смотреть по сторонам. Если только наблюдающий за ним не какой-нибудь спец в маскировке или, того хуже, убийца. "Нервничаешь, Маар?" Есть немного. И причина не в том, что кто-то наблюдает за ним, и не в том, что он опасается подставы. Причина сейчас лежала в черном кейсе и неприятно жгла душу.

Во-первых, это был договор о передаче прав собственности Призраку. Маар полностью переписал на него все компании и фирмы "И-зо & Г-3 Энтерпрайз". Призрак забрал даже "Г-3 Мануфакторинг", несмотря на недавнюю аварию. Итак, у Маара остались только "Олимп" и "Застава", которые он ни за что не отдаст Шепард. Он потерял всё на пути к власти, а эта девчонка шантажом пытается разом убить двух зайцев. Нет, Джейн Шепард, так шутить с Мааром Криосом нельзя.

Во-вторых, сам факт того, что он собирается предложить ей, крайне жестокий. И в этот момент почему-то проснулась совесть. Стоит ли отдавать Шепард этот козырь? Кидать такую наживку, зачем? Только для того, чтобы остаться при своих делах? Уничтожить жизнь другого ради своей выгоды? Маар поступал так, когда был ещё молодым. Он не помогал жертвам батарианских работорговцев, хотя мог. Он считал, что они платят своими жизнями за светлое будущее других людей. И сколько их умерло, пока он поднимался по трупам к контролю? Он был приближённым к первому Хозяину, после - к Балаку, к Боссу… Что он сделал, чтобы облегчить страдания таких же, как Джейн? Брошенных, позабытых детей, после выросших либо в озлобленных убийц, либо в сломанных человечков. Что он сделал? Ни черта! Он мог убить Балака, мог убить Босса ещё тогда, когда он только-только начал подъём по лестнице иерархии предыдущего хозяина. Это была прямая угроза его, Маара, становлению. Не думал он, что семнадцатилетний парень взлетит так высоко и заслужит уважение и признание самих батарианцев! Маар пожалел юнца, пережившего нападение на колонию, смерть друзей, матери, сестры на жестокой Арене. Он пожалел, взрастив тем самым стальной стержень в новом Хозяине.

Маар потёр ручку кейса. Практически то же самое он сейчас хочет сделать с Шепард – с женщиной, которая, пусть и угрожала ему, но все же была любимой. Тут уже уместен другой вопрос: "Что ты делаешь, Маар?" Он должен выведать у неё причину её поступков, узнать самому, если она откажется пояснять, в конце-концов, помочь ей, а не губить дальше! Она тянет за собой Тейна. Почему он не препятствует, куда их обоих несёт? Не верит Маар в такую месть, нет! Приобретение всех корпораций означает высокий мультимиллиардный доход. Зачем ей столько денег? Да, их много не бывает, но на такую сумму можно всю Галактику купить! Жадность не знает границ? Маар видел их дом. Скромный, без излишеств, с отголоском в прошлое, практично и минимально. От кого Шепард снова бежит, прячась под личиной мадам Роуврой и живя на батарианской территории? Да еще и пообещав Ла`Хафу «Олимп». Здесь что-то крупное, что-то серьёзное, раз она пошла на сделку с батарианцем, брат которого, кстати, причастен к расправе над Шепард на Омеге. Что ещё и ради чего она готова терпеть?

Маар отвлёкся от вопрошания к самому себе и прислушался. Воздух рассекал звонкий стук каблуков. Он узнал этот ритм и шаги. Джейн остановилась возле входа в ресторан и вопросительно посмотрела на сидящего (снова под деревом) Маара. Он сжал ручку кейса. Нет, пока он выберет другой ход. Тот же козырь, но под другим соусом.

Дрелл встал, подошёл к ней, взял её руку и коснулся тыльной стороны её кисти губами.

- Даже не знаю, каким именем тебя назвать.

- Видел бы тебя Тейн.

- Его нет? Я разочарован. Накануне не было времени, чтобы взять реванш.

- Оставим любезности, - Джейн вырвала свою руку из цепких пальцев Маара. – Мы здесь по делу.

У входа их уже встречала администратор ресторана – азари в длинном черном платье, взволнованная и стоявшая по стойке смирно.

- Мадам Роуврой! – Она приветственно склонила голову. – Все готово к Вашему приёму.

- Спасибо, Нарин. Обо мне не волнуйся. Услужи этому молодому дреллу.

Джейн махнула позади себя, и тут Маар увидел того самого дрелла со светлой чешуёй, сопровождавшего её на благотворительном приёме день назад. Откуда он взялся?! Так вот кто наблюдал за ним. Маар нисколько не удивился. У парня все зачатки ханарской академии.

- Кайдар, можешь быть свободен. Всё под контролем.

Молодой дрелл недоверчиво посмотрел на Маара, склонил голову и прошёл за азари. Шепард уверенно двинулась вперёд к лестнице. Держа спину ровно, она неспешно поднималась наверх, пока Маар разглядывал ее. Серебристый брючный костюм подчеркивал все достоинства её фигуры. Джейн стала зрелой женщиной, уделяющей внимание своей внешности. В ней теперь нет былой пацанки с диким азартом в глазах, да и платья теперь сидят на ней лучше. Шесть лет назад ей чужды были подобные наряды. Теперь она не смотрится так нелепо в изысканных шелках. Взгляд Маара скользнул ниже, к ягодицам Джейн. "Тейну повезло." Маар прочистил горло: о чём он только думает?! Амасе, зачем разжигаешь потушенный огонь в душе?

- Всё в порядке? – спросила Шепард, лукаво поглядывая на дрелла через плечо.

- Лучше не бывает.

Они прошли в просторное помещение, предназначенное для определённого количества посетителей. Всего для двоих. За широким окном открывался вид на экзотический сад, из которого слышалось пение не менее экзотических птиц. И это в центре столицы!

Маар любезно отодвинул стул для Шепард, но она села напротив.

- Не сижу спиной к двери.
- Я тоже. – Он так и стоял, ухватившись за спинку стула.
- Ты присаживайся, а то мои снайперы нервничать начнут.
- Снайперы, значит. – Маар уселся и закинул ногу на ногу. – И много их?
- Один из них целится тебе в голову, второй держит выход.
- Значит, всего двое. Тесновато им будет, с моими-то тремя.

Джейн сощурилась и приподняла уголки губ.

- Для тех, кто приходит на деловую встречу с кучей охраны, дело заведомо прогорает. Как можно работать с теми, кому не доверяешь?

Появился официант и предложил меню, от которого Шепард отказалась.
- Стакан минеральной воды со льдом и мятой. – Она вопросительно подняла изогнутую бровь. – Ты?
- То же самое. – Молодой и холёный официант удалился. – Значит, ты не голодна.
- Я только что была на двух ужинах. Как думаешь, хочу я есть?
- Говоришь, дело для меня прогорело? Как насчёт тебя? Работаешь с теми, кого ненавидишь.
- Иногда приходится чем-то жертвовать.
- Насколько я помню, ты хотела убраться подальше от бюрократического мира и криминальных разборок.
- Я соскучилась.

Вот чёрт! Отвечает так, словно она загодя знала о вопросах. Чётко, быстро, взгляд холоден и непроницаем. Знакомая черта, присущая Тейну. Вызовет хоть что-то её интерес? И изменится ли её жёсткое настроение, когда она узнает самое главное?

- Итак, если ты закончил составлять мой портрет и меряться количеством снайперов, которых нет, приступим к делу.

Маар выудил первый козырь из кейса.

- Что-то с этой ситуацией нужно было делать.

Шепард раскрыла папку и по первой же строчке догадалась о полном провале своего плана. В этот момент появился официант и поставил перед ними стаканы с минеральной водой. Джейн подняла голову от договора, лучезарно улыбнулась парню и отпила воды.

- Печально, - сказала она, захватив кусочек льда, и разгрызла его. – Весьма прискорбно.

Шепард вернула папку Маару. Это точно Джейн? Слишком спокойна. Маар пригляделся. Ее дыхание участилось, ноздри раздулись, а зубы яростно перемалывали лёд. "Ага, попалась!"

Джейн сделала большой глоток из стакана. Спокойно, только спокойствие! Не поверил, значит, в её игру? Думает, она не осмелится продать данные его семьи? Правильно думает, вот только знать об этом ему не стоит. Что же теперь делать? Рассказать всё как есть? Да пошёл он к чёрту! Ей не нужна его помощь! Он её отверг, хоть и в ущерб себе, несмотря на то, что сделал это ради неё и прочее-прочее. Ей нужна была его помощь тогда, а он лишь всё усугубил. Гордость не позволит попросить снова. Да и зачем? Она сама справится, всегда справлялась. "Заставу" он не отдаст, она наполовину принадлежит Ирике. "Олимп"... За "Олимп" Шепард придётся откупиться от батарианцев немалым. Всё идёт псу под хвост, и всё из-за этого мерзавца! Тейн не поймёт, если она продаст информацию о его отце Серому Посреднику. Да и хватит ли ему такой крупицы? Она устала бегать, устала менять маски, под которыми начинала терять саму себя. "Луи, прости! Другого выхода, как распрощаться с семейным бизнесом Роуврой, нет."

- Значит, дело закрыто. Что ж, - Джейн встала. – Ты правильно заметил, я работаю лишь с теми, кого ненавижу. Так проще жёстче определять свои границы.

Маар нахмурился. Вот так просто? Встанет и уйдёт? Не будет криков, упрёков, сквернословия?

- Что же ты так просто сдаёшься?
- Почему сдаюсь? Просто всё затянется на более долгий срок. Договориться с Призраком я всегда могу, надо лишь проверить свои ресурсы.
- Сядь, - скомандовал Маар.
- Ты не вправе мне указывать.
- Джейн, сядь, - более мягко сказал он. Шепард нехотя вернулась на место. – Если у тебя проблемы, достаточно всего лишь рассказать о них, а не прибегать к шантажу.
- У меня нет проблем.
- Тогда зачем ты тратишь баснословные деньги на слияния и приобретения корпораций, которые тебе не нужны?
- Чтобы вложиться в более выгодное дело.
- Например?
- Ты слишком много просишь, при этом сам не пошёл на сделку со мной. Тебе претит мысль, что какая-то девчонка будет управлять твоей властью? Что она сама скоро начнёт контролировать каждый твой шаг?

Последние слова она пропустила сквозь зубы, сдавленно и повышенным тоном. "Вот и лаз."

"...Контролировать каждый твой шаг..."

Чего больше всего на свете боится Джейн Шепард? Неволи. Клетки. Преследования. Ей нужен был идентификатор Босса, чтобы отгородить себя от преследования как за убийцей Квинта. Она хотела прибрать к рукам все Боссовские дела и обеспечить сохранность своей жизни посредством передачи интересующих объектов тем, кто охотился за ней. Она открыла на себя охоту и избавилась от половины гонителей. Но этого недостаточно. Кто-то более властный шёл за ней, кто-то, от кого она пытается откупиться неимоверной суммой. Нет иной причины, чтобы Джейн Шепард любезничала с батарианцами, азари, людьми. Нет другого пути избавления от гонения, как смена имени, новая репутация, новая жизнь. Со старыми проблемами. Маар сказал тогда Тейну, если нужна будет помощь, он поможет. Они оба слишком гордые, чтобы в открытую признаться в нужде. И весь спектакль долго и тщательно проигрывался. Если бы не одно «но». Безысходность всегда отражается в глазах. А у того, кто когда-то был на грани, она навечно остается с ним.

Маар отбросил в сторону самый главный козырь. Он подсунет Шепард "левак" - только так он приблизится к ней, поймёт ее истинный замысел и она расскажет ему всё. Рано или поздно, но расскажет.

- Я думал, что на месте той девчонки, о которой ты говоришь, уже давно зрелая женщина, которая никогда не применит подлость как средство для достижения своих целей. Ты ведь не такая, Джейн.

- Откуда тебе знать, какая я?
- Поверь, я знаю.

Он достал из кейса другую папку и положил перед собой.

- У меня есть к тебе предложение. Зачем тебе нулевой элемент и гелий-3? Твоя основная направленность - био-технологии. Это гораздо прибыльнее, чем истощающиеся ресурсы.

- В этом направлении тебе нечего мне предложить.
- Мне - нет, а вот ему, - Маар раскрыл досье и положил его перед Джейн, - есть что.
- Ну и рожа, - брякнула Джейн, едва взглянув на лицо мужчины средних лет.
- Как неприлично для вас, мадам.
- Простите, что задела вашу ранимую душу, мсье Криос, но данный типаж крайне неприятен мне.

С фотографии на Джейн смотрело суровое, с жёстким взглядом зелёных глаз лицо. Поперёк всего лица тянулись широкие шрамы, словно варрен оставил след от своих когтей. У Шепард неприятно заныло над левой лопаткой. От своих шрамов она не собиралась избавляться, даже будучи мадам Роуврой. Хоть что-то своё в ней должно остаться.

- Морда так и просит кирпича, - продолжала Джейн, разглядывая квадратную голову представленного мужчины. – Виктор Райн, кто это вообще такой?
- Ты должна знать такую корпорацию, как "Феделик Генезис", он её глава.
- Я как чувствовала, что имя ненастоящее. Феделик Райн – слишком книжное. Не доводилось с ним встречаться, но "Генезис" - наш прямой конкурент, и они не соглашались ни на какие сделки.
- Конечно, не соглашались. Весь бизнес построен на крови и запрещённых исследованиях. Совет и Альянс не узнали об этом лишь из-за крутой крыши Виктора.
- Чьей же?
- Поговаривают, сам Серый его покрывает.
- Посредник всегда не нейтральной стороне, на то он и посредник. Кто больше заплатит, того и тапки.

Маар улыбнулся. Наконец-то он видит настоящую Шепард, а не властную Джанин.

- Какой ему резон покрывать Райна? – продолжала она рассуждать и замерла, прочитав начало карьерного пути Райна. "...Сутенёр из небольшого промышленного городка на Земле...", "...Работорговец и наркодилер...". Джейн сделала глоток воды и покрутила на языке кусочек льда.
- Таким был Посредник лет двадцать назад. Сейчас всё изменилось.
- Это точно, - бросила Шепард, заткнув себя очередным куском льда.
- Мы не знаем он это или она, или вообще искусственный разум.
- Который тоже запрещён, - Джейн вставляла свои пять копеек, не отрываясь от чтения досье.
- И также мы не знаем, насколько извращённым был Серый Посредник.

Шепард вскинула голову.

- Почему "был"?

Маар внимательно посмотрел на неё. Имя Посредника почему-то волнует её. Почему?

- Или есть, - закончил дрелл.
- К чему ты клонишь?
- Ты внимательно прочитала досье?

Шепард пожала плечом и углубилась в строчки. "Виктор Райн, 2122 года рождения. Место рождения неизвестно".

"Погодите! Как это 2122 года рождения?!" Шепард вернулась к просмотру фотографий. Виктор никак не выглядел на шестидесятилетнего старца. Для Шепард все, кому перевалило за пятьдесят, считались старыми. Маара она в расчёт не брала. Просто потому, что он не был человеком, а шесть лет назад он бы фору любому юнцу дал при своей подтянутой фигуре, да и вообще.

Шепард кашлянула, словно давая понять своим мыслям о неверном направлении. Итак, Виктор Райн. На Земле был известным сутенёром и охотником за эксклюзивными людьми – натуральные блондины и шатены со светлыми глазами. Он отлавливал их, продавал богатеньким папикам и таким образом наживался. Преследуемый земными властями, бежит с планеты, похитив дочь бизнес-магната Ирэн Качовски. Судьба девушки неизвестна. По некоторым данным, Райн искал убежища у батарианских работорговцев, посуливших ему спасение за доставку такого же высококлассного товара, как люди с редкой внешностью. Райн вверялся на человеческие колонии, находил нужный экземпляр, а после на колонию нападали батарианцы. Что именно с ними делали и куда девались похищенные, неизвестно. После событий на Мендуаре Виктор пропадает из поля зрения и лишь спустя пять лет появляется на галактической арене в качестве руководителя "Феделик Генезис". Данные по прошлой жизни Райна засекречены.

- Как же ты нашёл это досье, если прошлое засекречено?
- Видимо, так же, как и ты накопала на меня
- И к чему всё это? – Шепард откинула папку.
- К тому, что Райн занимается не тем делом. И если ты сможешь его разоблачить, «Генезис» будет твоим.

Генная инженерия. Первая среди остальных исследований. Самая важная ныне инфраструктура. Самой важной и останется, пока люди не пожелают мириться со своей наследственностью. "Мы за будущее". Что это, как не будущее?

- Почему я должна заниматься этим грязным делом?
- Ты рыжая, - спокойно ответил Маар.
- Звучит, как приговор.
- В данном случае, это комплимент.

Маар открыл досье на Виктора и показал последние страницы с фотографией девушки.

- Катарина Вессон, пятнадцать лет. Якобы его племянница и единственная наследница "Феделик Генезис". На самом деле, она одна из его фавориток.
- В каком смысле?
- В том самом, - приглушённо сказал дрелл.

Джейн придвинула ближе фотографии девушки. Тёмные медные волосы, слегка вьющиеся; голубые глаза, светлая, почти прозрачная кожа, хрупкое телосложение. Мотылёк, сжигаемый насилием своего хозяина.

- Откуда ты знаешь его грязные секреты?

- Я знаю Виктора ещё со времен Арены. Он был частым гостем у батарианского хозяина, посещал его каждые выходные. Виктор поставлял ему живой товар, взамен забирал редких людей.

- Арена, то есть, "Олимп"?

Дрелл кивнул.

- Почему он так назывался?
- Потому что это была самая настоящая арена для бойни между человеком и голодными варренами. Это было любимым зрелищем для пиратов. На Арене погибла сестра Босса, его мать, немногочисленные друзья.
- Ты всё это видел?
- Да.
- И ничего не сделал?
- Я не мог раскрыть себя раньше времени.
- Ты шёл по головам к своей власти, - презрительно бросила Шепард.

Маар не нашёлся, что ответить.

- Теперь я понимаю, почему батары так стремятся получить «Олимп». Своё чертово наследие.
- И именно поэтому я не могу тебе его отдать.
- Ладно. Чёрт с ним. Не темни, выкладывай всё про Райна.
- Напомни мне, что случилось с "Кибернетик Даймондс"?
- Его прикрыли. Якобы мы создавали гетов.
- А знаешь, кто это сделал?
- Зачем ему это нужно?
- Ну же, Джейн. Вы были единственными производителями кибер-имплантатов для Альянса и других войск. Простая конкуренция. Вас закрывают, лишают лицензии и вот единственными становятся "Феделик Генезис".
- Разве они занимаются био-транспланталогией?
- Официально нет. После инцидента с вами исследования в этой области запрещены конвенцией Цитадели.

Джейн коснулась языком кончика клыка. Ах, вот как! Запретили что-то - будь умнее, не ори на всю Галактику своё имя и займись делом нелегально. Райн украл у "ЮМС" миллиарды, те самые, которые Шепард хотела получить от "И-зо & Г-3 Энтерпрайз".

- Разумеется, Райн не занимается этим в открытую и точно не на Иллиуме, Бекенштейне или где-то ещё. А вот где, могут узнать лишь приближённые к нему личности. Такие, как личный телохранитель или фаворитка.
- Так мне что, похитить эту девочку?
- Она - всего лишь его прикрытие. Вряд ли она располагает всеми данными. Просто убить Виктора тоже невозможно. У него весьма мощный щит. Выстрелив, ты пробьешь его раза со второго, но также и привлечёшь внимание, а значит, потеряешь драгоценные секунды. Его охрана ходит с такими же щитами. Не подобравшись к Виктору вплотную, ты не убьёшь его. Тем более, его смерть ничего не стоит, если мы не узнаем, сколько ещё у него припасено фавориток и какими связями он располагает.

Маар откинулся на спинку стула и взял стакан. Разглядывая льдинки, он обдумывал, стоит ли сказать Шепард о сокрытой им информации или нет. Это подло, но именно так она сильнее заинтересуется в разрешении этого вопроса.

- Есть ещё кое-что, что я должен тебе сказать.
Он сделал небольшой глоток, поднял взор на Шепард и обомлел. В её глазах горел азартный огонь, дикой, необузданной стихией.
- Ты хочешь, чтобы я стала его новой фавориткой?
Вообще-то, даже мыслей на эту тему не было.
- Ты, не в обиду будь сказано, немного старовата для этой роли. Виктор окружает себя беспомощными девочками.
- Тогда что?

Маар не верил своим глазам. Эта бестия никогда не успокоится. Даже гонимая неведомой силой, будучи в опасности, она хочет погрузиться в ещё более опасный водоворот. Соскучилась по разборкам. Тейн с него три шкуры спустит, если узнает, на что Маар толкнул Шепард.

- Приблизиться к нему в качестве охраны. Тем более, ты не просто закалена боями.
- Представишь меня, как свою протеже?
- Нет. Тогда он ни за что не посвятит тебя в свои тайны. Ведь я своего рода конкурент, подослать к нему кого-то со своей стороны означает заслать шпиона. Виктор никогда не пользуется услугами своих партнёров.
- Значит, я наймусь к нему, как вольный стрелок.

Маар покачал головой.

- Что опять не так?
- Он не доверяет наемникам.

Шепард склонилась над столом.
- Ты даёшь мне заведомо обречённое дело взамен нашего договора, и я получаю только проблемы.

Вообще, всё не так, но правду знать не обязательно. Раскопав такую информацию, подвергшись эмоциям, Маар не просто начал эту игру. Он узнает, как Шепард связана с Серым Посредником, а чтобы узнать, нужно приблизиться к ней и оставаться рядом максимально долго. Дело по Райну - как раз то, что нужно. Больное место во всей жизни Шепард.

- Ты умеешь ждать. Понаблюдаем за ним день, другой.
- Погоди-ка, - Шепард постучала ногтем по папке. – Здесь сказано, что он пользуется услугами ЭРКС. Неужели у тебя там нет шакалов?
- Приближённых к Райну - нет.
- Я не пойму, ты Босс или кто?
- ЭРКС не принадлежит мне.
- Но у тебя был вес в этой организации.

Дрелл поднял вверх указательный палец правой руки.

- Ты правильно заметила: был.
Джейн допила воду, оторвала листик мяты и повертела им в руке.
- Ты бесчестно играешь. Ещё хуже ведешь дела.
- Ой, давай без нравоучений. Я долго шёл к падению империи Босса. Он владел слишком многим и многим попортил кровь.
- Миротворец из тебя всё равно никудышный.
- Так что? – Маар облокотился на стол и подался вперёд. – Ты согласна?

Виктор Райн не только обворовал её, оболгал, лишил весомого достатка в материальном плане, так он ещё и растлитель. Эта тема была куда больнее всего остального. Шепард не просто хотела бы убить его. Она ненавидела таких людей с детства. Сколько раз хахали матери посматривали на маленькую девочку с нескрываемым желанием в глазах. До восьми лет Джейн убегала из дома, после встречи с Мааром - крепче сжимала подаренный нож и сворачивалась в комок, готовая в любую минуту нанести вред обидчику. Служа мелкой сошкой в банде "Красных", она не раз видела на улице девочек немногим старше её, под завязку накаченных алкоголем или наркотой, предлагающих услуги вполне определённого рода. За ними всегда наблюдал один из псов сутенёра, который при появлении копов сразу же сворачивал свой "товар". После убиенного любовника матери этот пёс стал вторым умерщвлённым рукой Шепард. Добраться до Виктора было не просто отмщение за всех погубленных девушек. Это было своего рода отмщение за саму себя. Ведь кое-что из недавно найденного перекликалось с её происхождением.

- Есть одна немаловажная проблема, - проговаривая слова, сказала Шепард.

***

- Нет, нет и ещё раз нет!
- Тейн!
- Ты сошла с ума! Нет, – Тейн ткнул пальцем в сторону Маара. – Это ты сошёл с ума!
Маар бесстрастно наблюдал за эмоциями сына.
- Как только ты появляешься в нашей жизни, всё летит прахом. Я сказал, нет!

Джейн поджала губы, сдавленно улыбнулась Маару и отвела Тейна в сторону.
- Это единственный выход.
- Я скажу больше: это прямой вход в гроб. Нет, Джейн.
- Ты не соглашаешься, потому что мне придётся быть рядом с ним или потому, что ты не доверяешь ему?
- Я не соглашаюсь, потому что это опасно для тебя. А он, - Тейн повысил голос и повернул голову к Маару, - вместо того, чтобы пойти на сделку с тобой, предложил самоубийство.
- Она взрослая девочка и знает, на что подписывается, - Маар замер у бара. – О! "Сотерн Кастельно". Навевает воспоминания.
Тейн стиснул челюсти. Шепард повернула его голову к себе.
- Тейн, мы не можем постоянно жить так. Бегая, сотрудничая с врагами, меняя самих себя.
- Я готов рассказать ему всю правду, лишь бы ты не шла на такой риск.
- Нет! Ты хотел избавиться от его влияния на свою жизнь - мы это сделали.
- Разве? Он же предложил тебе сделку на своих условиях, хотя мог просто отдать тебе нужное - и всё. Он тобой манипулирует!

Тейн подошёл к выходу из гостиной и выставил руку в сторону двери.
- Убирайся из моего дома!
Маар посмотрел поверх бокала с вином на Шепард.
- Тейн.
- Я защищаю свою семью и имею право на применение силы, если она станет необходима.
- Тейн!

Маар усмехнулся и вальяжно расселся в кресле. Поведение отца оборвало последнюю нить терпения Тейна. Он двинулся вперёд, выхватывая пистолет и на ходу перезаряжая его. Если за первым выяснением их отношений Шепард наблюдала с интересом, то второго раза ей точно не хотелось. Она сконцентрировалась, и её кулаки налились биотической синевой.

- Тейн Криос! Если ты сейчас же не посадишь свою задницу, я, мать твою, размажу её по стене!
- О-о! – восторженно протянул Маар. – Ты снова пользуешься биотикой. Поменяла имплантаты?
- Конечно, поменяла! – вспыхнула Джейн. – Я их продаю! А сейчас мы все успокоимся и сядем. И спокойно, - она подчеркнула это слово высоким тоном, - обсудим наши дела.

Джейн погасила биотику и махнула раскрытой ладонью Тейну. Он отдал ей свой пистолет, который Шепард тут же разрядила.
- Прошу прощения за такое упоминание имени Каиры. Да хранит её Калахира.
Они сели напротив Маара. Шепард взяла руку Тейна и крепко сжала её, впиваясь ногтями в чешуйки. Говорить будет она.
- Вот бы мне так дела улаживать, - произнес Маар, наблюдая за мнимым спокойствием обоих.
- Итак, твой план? Чётко и без излишеств, - Шепард снова примерила маску непроницаемости.
- Наблюдение за Виктором. Дальше действовать по ситуации.
- Что это подразумевает?
- Если всё будет спокойно, на горизонте покажешься ты. Он сразу же обратит на тебя внимание, как на… - Маар замолк, подбирая слова и глядя на Тейна. - Как на женщину с яркой внешностью.
- Но, как ты сказал, я уже старовата для него.

Шепард услышала, как скрипнул зубами Тейн. Она сжала его руку.

- Да, но не думаю, что он сбросит тебя со счетов. Какая-нибудь... хм... должность тебе достанется.

На этот раз Тейн сдавил руку Шепард. Она слегка улыбнулась своей холодной улыбкой.

- Возможно, я смогу повлиять на руководителя ЭРКС, но личную охрану Виктор выбирает сам. Учитывая специфику твоей внешности, он не станет проверять твои боевые навыки. В любом случаен, тебе есть что показать. Заполучив ещё одну, - Маару очень не хотелось говорить слово "рыжая", зная, как оно действует на Шепард, - редкость в своё расположение, он вполне может сделать тебя своим осведомителем, спутницей, а позже, если повезёт, то и поверенной.

- Позже? Сколько лет мне ждать, чтобы окупить урон, который он мне причинил?
- Если ты будешь благосклонна к нему, он сам выдаст свои секреты. Мужчины любят хвалиться своими достижениями перед женщинами, которые поклоняются им.
- Покло... Чего?? Я не буду пресмыкаться перед этим уродом!
- Как-то же ты выбралась от Босса.

- При чём здесь это?
- Он ведь не сам позволил тебе проткнуть его "розочкой". А для этого нужно было максимально отвлечь его от твоих действий.
Маар прищурился и вперил в неё тяжёлый взгляд. Джейн впилась ногтями в руку Тейна. Тот искоса посмотрел на неё.
- Прошу заметить, что именно в тот момент меня поставили перед выбором, и от моего решения зависели сразу две жизни. Да и как ты можешь сравнивать Босса и Виктора?! Этому ублюдку я никогда не позволю коснуться себя!

Повисла пауза. Шепард не рассказывала Тейну, как именно она убила Босса, да он и не спрашивал. Он сам догадывался о тактильном приёме. Но ни тогда, ни тем более сейчас, этот факт его не волновал. Он лишь задавался вопросом, как далеко готов пойти Маар, чтобы завлечь Джейн в это дело. Интерес появился, но зачем он так рискует её жизнью? Если он не хотел вовлекать её в дела Босса, почему теперь натравливает на другого подонка? Разобраться со своим конкурентом чужими руками? Да еще и женскими? И Джейн соглашается, совершенно не замечая подвоха! Тейн не отпустит её с этим извергом и уж тем более не позволит оставаться с ним наедине.

- Это неприемлемо для всех трёх сторон, - спокойно сказал он. – Во-первых, Джейн теперь вхожа в нашу семью, нравится тебе это или нет. Ты должен уважать её и сохранять её неприкосновенность передо мной, как перед своим сыном. Вряд ли тебе будет приятно наблюдать, как чужой прикасается к твоей невестке. Во-вторых, Джейн никогда не допустит посторонних прикосновений к себе по понятным причинам. И, в-третьих, на это дело она пойдёт только со мной, в то время как ты будешь лишь наблюдателем и обеспечишь наше проникновение в ряды ЭРКСа, а позже в личную охрану Виктора.

Верить в то, что Тейн с лёгкой подачи отпустит с ним Шепард, Маар не собирался. Он вообще не верил, что Тейн когда-нибудь снова начнёт доверять ему. И, конечно же, зная о скрытности и постоянных запасных планах Маара, Криос-младший не позволит ему руководить их действиями. Выведать истинные мотивы этой парочки будет сложно, но если они примут его посильную помощь вроде проникновения в ряды ЭРКСа, может, кто-то в знак благодарности и расколется. Однако Маар сильно сомневался в своих суждениях. Они отгрохали такой концерт, заставили рыть землю, чтобы докопаться до малого, основную часть которой составляли лишь вопросы, они не будут громогласно заявлять о своих истинных намерениях. Но! В каждом деле есть "но". Поскольку всеми действиями будет заниматься Тейн, у Маара будет время, чтобы найти истину. И начать нужно с самого начала. С Луи де Роувроя.

- Разумно, - согласился Маар. – Когда приступаем?

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

I'll be yours. Part 3

Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе

Keep Me Safe

Никогда не надо думать о том, что можешь потерять что-либо или кого-либо.
Потому что теряешь уже от одной мысли об этом.
Даниэль Глаттауэр


Звон от удара ложки по стенкам чашки разносился по всей столовой и нервировал дрелла.

- Не мог бы ты прекратить? Пожалуйста.

Маар посмотрел на Тейна и отложил ложку.

- Пожалуйста, - спокойно ответил он.

Тейну всё еще не нравилась эта затея. Маар же, напротив, был бодр и в прекрасном расположении духа, что ещё больше не нравилось его сыну. За окном светало, и они уже были готовы к отлёту с Бекенштейна на Иллиум, где находился Райн. Ожидали только Шепард. Она почти час как должна была выйти из своей комнаты. Маар покачал головой. Женщины. Пока они припудрят свой носик, конец света настанет. Чего ради прихорашиваться, если они идут на дело, а не на светскую тусовку? Или, может, Маар чего-то не знает и у этих двоих есть свой план? Даже если всё пойдет не так, как он задумал, всегда есть последний припасённый козырь. Едва Шепард про него узнает, расставленные ловушки можно захлопывать.

Наверху хлопнула дверь. Наконец-то! Маар залпом осушил чашку с чаем, сполоснул её и поставил на полку. В дверях столовой появилась Шепард.

- Что может быть хуже ожи..., - Маар развернулся и замер, лицезрея новое обличье Джейн. – Ни фига себе!
- Что? – процедила она сквозь сжатые зубы, между которых торчала зажжённая сигарета.
- Что у тебя с волосами? – очумело спросил Тейн, подняв и опустив руку. Огненные волны волос теперь были иссиня-чёрными. – И в зубах, и вообще, что с тобой?
Шепард повесила чёрный плащ на спинку стула, вытащила сигарету и упёрла руку в бедро.
- Что не так-то?

Оба дрелла переглянулись. На место мадам Роуврой пришла отъявленная наёмница. Ее фигуру облегал чёрный комбинезон с застёжками, волосы были приглажены и зачёсаны назад, а вдоль лица тянулся широкий шрам.

- Кажется, я переборщила с клеем, - Джейн почесала переносицу. – Зудит, как... Не буду выражаться. Хотя, чего это я. Надо вжиться в роль, - она затянулась, выпустила дым через нос и гаркнула: - Мать вашу, какого хрена вы тут встали?! Для ваших задниц дел, что ли, нет?

Маар хохотнул и отошёл к окну, принимая входящий вызов на инструметрон. Тейн приблизился к Шепард.

- Джейн, во всём перебор.
- Да что с вами? Вы оба влюбились в меня именно в такую.

Маар застыл с открытым ртом, не договорив со своим информатором.

- Это... Было давно, - промямлил он. - Да, и неправда, учитывая моё новое досье. – Маар покачал головой и вернулся к разговору.
– Тейн, меня пол-Галактики видело в таком обличии. Что мне теперь делать с тем фактом, что у меня есть задница и сиськи?
- Джейн!

- Наёмницы азари так ходят и ничего страшного не происходит. Не могу же я явиться на собеседование к Райну в образе жеманной девицы или мадам, - Шепард закатила глаза. – Тем более, - она прикусила нижнюю губу и подалась навстречу Тейну, пригладив его воротник, - я была такой же, когда мы познакомились, и тебе это очень нравилось.

Джейн дёрнула бровью и притянула дрелла к себе.

- Я не знаю, кто вы, но если моя жена нас застукает, она сперва убьёт вас, а потом меня, - серьёзно, но с улыбкой сказал Тейн.
- Думаю, договориться мы всегда сможем, - Шепард коснулась губ дрелла кончиками пальцев и нежно поцеловала его. – Всё будет хорошо. Ты же рядом.

Маар давно закончил свой разговор и теперь наблюдал за парочкой влюблённых. Столько лет прошло, а они до сих пор воркуют. Быть может, поступок Маара оправдан? Была бы у них такая гармония, если бы тогда он отвёз Джейн домой и оставил наедине с её сомнениями?

Дрелл отвернулся, когда Шепард обвила руками шею Тейна и заключила в долгий поцелуй. Чего теперь жалеть о том, что он отказался от неё шесть лет назад? Впрочем, стоит быть более точным. Маар отказался от неё ещё до её встречи с Тейном. И никто уже не узнает, как всё сложилось бы, если бы семнадцатилетняя Джейн встретилась с Мааром. Она привлекала к себе внимание преступлениями, и ему стоило её остановить. Возьми он её под свою опеку, под своё покровительство ещё тогда, возможно, ничего из того, что случилось, не произошло бы. Всё было бы так, как должно. Ирика не ушла бы от Тейна, а Джейн навсегда была бы привязана к Маару. Если бы да кабы… У Маара нет такого понятия, как "что было бы, если". Всё есть так, как есть. И нечего зря жалеть о несделанном.

Маар обернулся на смех Шепард и слегка подёрнул уголками губ. Нет, всё так, как должно быть. Не иначе. Его размышления отвлёк вызов по закрытому каналу. Маар нахмурился. По этому каналу его мог вызывать только один контакт. И только в чрезвычайном случае.

- Знаешь, что я сделаю, когда всё кончится? – Тейн опустил руки на ягодицы Шепард и сжал их.
- Не-а, - хитро прищурилась Джейн.
- Да как ты могла??!
Парочка разом обернулась на грозного Маара. В комнате сразу стало темнее. Джейн посмотрела на Тейна и перевела взгляд на его отца.
- Если ты про взлом системы безопасности на "Заставе", это не я.
Маар опустил плечи и недоумённо посмотрел на неё.
- Ты подослала убийцу к Ирике! Как ты посмела?!

Шепард вышла из объятий Тейна.

- Да ты обалдел что ли, старый?!
- Только не говори, что ты к этому непричастна! Какой-то дрелл, со светлой чешуёй, между прочим, прокрался в дом Ирики и едва не убил их! Где твой чёртов щенок?
- Вообще-то, Кайдар здесь и проверяет оружие. И ты что, правда поверил в то, что я продам их?
- Конечно же, нет! Но ты..., - он махнул рукой и вернулся к разговору. – Где вы сейчас?

Тейн сделал шаг вперед, слушая разговор отца. Пусть он и надевал маску непроницаемости, но всё же это его отец. Если бы не он, Тейн не знал, вернул бы он когда-нибудь Шепард из рабства Босса или нет. А сейчас опасность коснулась не кого-то стороннего - Ирики! Она охотница, но её уязвимым местом сейчас является Кольят и, естественно, что Маар будет переживать за них обоих.

- Я понял, хорошо. Нет, я сейчас могу доверять только одной персоне, - он развернулся к ним и посмотрел на Тейна. – Вы встретитесь в условленном месте. Конец связи. – Маар активировал инструметрон и передал информацию Тейну. – Только тебе я могу доверить их жизни. Отправляйся сейчас же по этим координатам...

- Постой, постой. Не лучше ли будет, чтобы ты сам занялся этим? Я не отпущу Джейн одну.
- Я пойду с ней, а ты отправишься на Цитадель. В данный момент это самое безопасное место.
- Нет, так не пойдёт.
- Тейн! Я знаю Виктора лучше, чем кто бы то ни был. Если что-то пойдёт не так, я знаю нужные пути отступления. И ты, и Джейн подвержены своим эмоциям, вам сложно будет думать и принимать правильные решения в экстренных ситуациях.
- Сейчас я вижу, что тебе сложно принять правильное решение, - сухо сказал Тейн. – Это твоя семья, а ты бросаешь их в такой момент! Совсем как...

Тейн осёкся и положил руки на спинку стула. Маар вряд ли простил самому себе свой уход на очередное задание в тот день, когда умерла Каира. Пятилетний Тейн держал на руках мать до тех пор, пока не прибыли врачи, но помочь ей они уже ничем не могли.

- Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но этот план припасён давно.
- Какой план? Чтобы не светиться перед убийцами? Дабы тебя не лишили твоей власти? Какой здесь может быть план?!
- Тейн! Пока ты будешь рядом с Ирикой и Кольятом, мои люди проследят за тем, кто идёт за ними. Я не могу доверить их жизни чужим людям, пусть и работающим на меня. Оставить тебя и Джейн наедине с Райном я тоже не могу. Я вижу, что у вас обоих проблемы, вижу, что вы не хотите просить моей помощи, но давайте поступать разумно. Я не лезу со своими связями в ваши дела, помогая лишь своим присутствием, но и ты, Тейн, помоги всего лишь присутствием рядом с Ирикой. Она не менее опытна, чем ты, но она мать, и она всегда будет бояться за Кольята. Тем более, ты хотел познакомиться со своим братом.

"Ох уж это замечание Джейн!" Тейн повернулся к ней. Она стояла, поджав губы.

- Он прав, - Шепард шагнула к Тейну. – Нельзя позволить убийце убрать сразу всех, тогда мы не узнаем, кто и зачем подослал его.
- Я не хочу оставлять тебя с ним, - вполголоса сказал дрелл.
- Ты не веришь мне или ты не веришь в нас?
- Я не доверяю ему.
- Зато он доверяет тебе жизнь Ирики и Кольята. Забудь о том, что когда-то было, важно лишь это, - Джейн коснулась его браслета. – Всё будет хорошо.
Тейн сжал её руки и обернулся к отцу.
- Если с ней что-то случится, если хоть один волосок...

Джейн ударила Тейна в плечо и укоризненно посмотрела на него. Они и так невольно принимали помощь от Маара, сейчас не время ставить ему условия, учитывая, что его второй сын и Ирика в опасности. Маар как никто другой понимает всю серьёзность сложившейся ситуации, и от его решений зависят сразу четыре жизни. Плюс его собственная. Он сейчас находится, как говорится, между молотом и наковальней. Такая ответственность ставила под угрозу всю их миссию, но Джейн не смела сомневаться в Мааре. Всё же он основал «Чёрных охотников» не на пустом месте.

В столовую вошёл Кайдар и положил на обеденный стол большую чёрную сумку.

- Это ещё что? – Маар открыл сумку и расширил глаза. – Амонкира! Ты на штурм Омеги собралась или куда?
- Я наёмник или кто? Это мои игрушки.
- И с этим ты хочешь прибыть на Иллиум?
- А ты не подготовил площадку для нашего приезда?
Маар хотел было сказать своё любимое слово "туше", но промолчал. Шепард победоносно вскинула брови.
- Я, конечно же, всё подготовил, но куда тебе "Вдову"-то?
- Туда. – Джейн повернулась к Кайдару. – Пока меня не будет, проследи за Еленой. Что-то она воду мутит. - Дрелл утвердительно кивнул. – О! И пригляди за Гриззом и Скретчем. Я их сегодня ещё не кормила.
- Это что, варрены? – спросил Маар.
- Куда ж я без них.
- О-о, значит, в тот день они были накормлены, раз я спокойно пробрался сюда.
- Да, я позаботилась о твоей заднице.
Молодой дрелл почтённо склонил голову перед Шепард и удалился. Джейн подошла к Тейну и крепко его обняла.

- Всё будет хорошо, о'кей? Настройся на своё задание, обо мне не беспокойся. Я в надёжных руках, - Шепард театрально закатила глаза.
- Это меня и беспокоит.
- Если ты готова, толстая задница, может, пойдём уже?

Джейн медленно развернулась к Маару.
- Чего это она толстая?!
- Ну, с последней нашей встречи она заметно так... расползлась.
- Чтобы падать было мягче, - съязвила Шепард. – Лучше бы на себя посмотрел. Я не собираюсь всю дорогу подметать тот песок, который из тебя сыплется.
Маар поднял руки ладонями вперёд.
- Полегче, я только-только поменял свой памперс.

Шепард медленно подошла к нему, взяла сумку и бросила её ему. Он притворно согнулся под её весом, намекая на радикулит.

- Жди меня на улице, - улыбаясь, сквозь зубы произнесла Джейн.
Она проводила его взглядом.
- Если я его случайно пристрелю, - Шепард опустила голову и исподлобья посмотрела на Тейна, - ты ведь меня простишь?
Дрелл в упор посмотрел на неё и, рассмеявшись, сгреб её в охапку.
- Мы оба знаем, что ни ты, ни я никогда этого не сделаем.
- Эс хэтэл исиэ.
- Я тоже очень люблю тебя, Джейн, - Тейн ласково погладил ее по щеке и поцеловал. – Будь осторожна. И поступай по разуму.
- О! В этих словах я слышу Маара.

Тейн шлёпнул ее по ягодицам. Шепард чмокнула его и отступила к двери.
- Знаю, знаю. Никогда не сравнивать тебя с ним. Но признай, - она надела плащ, - он - твой отец, и ты никуда не денешься от его крови в тебе.
Криос укоризненно, но тепло посмотрел на неё.
- Я свяжусь с тобой, когда мы будем на Иллиуме.
- Да хранит тебя Амонкира.

Джейн улыбнулась и вышла из дома. Тейн смотрел ей вслед. Едва Шепард подошла к аэрокару, она начала спорить с Мааром, кто поведёт. Тейн покачал головой. И эти двое хотят вывести на чистую воду Виктора Райна? Видел бы он их сейчас. Маар снова поднял ладони вверх и, кажется, всё же сказал своё "туше". Шепард вразвалочку прошла к водительскому месту. Спорить она умела и любила. И последнее слово всегда оставалось за ней.

Такой же была Ирика. Тейн не видел её тринадцать лет. Должно быть, она стала ещё мудрее и, разумеется, взрослее. А ещё она - мать его брата. Подумать только! Узнает ли Ирика Тейна? Вопрос, конечно, риторический. Дреллы до старости сохраняют свою внешность. Их возраст выдаёт лишь более хриплый, чем в молодости, голос, мудрость в глазах и опущенные брови. Даже телосложение, в большинстве своём, остаётся прежним. Тейн думал не о внешнем различии. Ирика была его первой девушкой. Он был немногословен, не показывал своих чувств, ещё меньше говорил о них. С Джейн он другой. Ему было мало того времени, что они проводили вместе, ему постоянно не хватало её прикосновений, её ласк, прикосновений к ней самой. Он любил её и не стеснялся показывать это. А сейчас ему предстояло встретиться со своим первым чувством. С той, с которой всё могло быть иначе. Жалел ли он о чём-то? Нет, никак нет! Несмотря ни на что, Джейн рядом с ним. Значит, так и должно быть. Значит, это нужно принять как должное и не думать о том, что было бы.

Тейн проводил аэрокар взглядом и вернулся в дом. Сейчас не время предаваться воспоминаниям. От него зависят новые.

***

Шепард стояла на пороге квартиры и придирчиво осматривала интерьер.

- Чувствуй себя, как дома. Хотя... почему "как"?

Да он издевается! Напротив входной двери - бар с разнообразными напитками и стойка. Белый кожаный диван развёрнут к большому панорамному окну, за которым сгущаются сумерки. Дальше - обеденный стол из стекла и кухонная зона. По правую сторону от этой зоны - вход в ванную, кабинет и две спальни. Ничто, спустя шесть лет, здесь не изменилось. Шепард стояла на пороге их с Тейном квартиры. Бывшей, правда.

- Я не поняла, - произнесла Джейн, поджав губы. – Ты купил нашу квартиру?
- Ну да.
- Напомни мне, сколько я должна отдать?
- Ты ничего мне не должна.
- Это, получается, что мы жили на твои деньги?
- Шепард, - Маар плюхнулся на диван, - заткнись.

"Вот же жук!"

Дрелл откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Прежде чем приступить к основному делу, нужно выяснить кучу разной информации и составить более чёткий план.
- Я давно здесь не был, запасов никаких. Поэтому оставайся здесь, а я быстро схожу куплю чего-нибудь. Не голодать же.
Джейн прошла в квартиру.
- Оставишь меня здесь одну?
Маар открыл глаза и посмотрел на неё. Она задумчиво рассматривала комнату. Словно была здесь в первый раз. Дрелл встал.
- Ты же не боишься темноты, - он подошёл к двери. – Или призраков.

Он показал воздушные кавычки указательными пальцами и, улыбнувшись, вышел из квартиры. Шепард скинула плащ и расстегнула верхние застёжки комбинезона. Конечно же, она не боялась ни темноты, ни, тем более, призраков. Ха-ха. Разве что, призраков прошлого. Джейн присела на край стула, облокотилась на стол и вгляделась в линию горизонта. Ну вот, начинается. Чёртов солипсизм. Каждое мгновение в этой квартире она помнила досконально. Так и момент, когда они с Тейном только переехали сюда, тут же появился перед глазами. Новое жильё они пометили страстным сексом чуть ли не в каждом углу. Вот хотя бы это окно. Сейчас даже вспоминать стыдно, а тогда высота и открытое пространство поднимали в крови адреналин вкупе с возбуждением от движений дрелла. Шепард мотнула головой и посмотрела на барную стойку. Там они пытались перепить друг друга после долгих утех перед окном. В итоге оба уснули на своих местах.

Джейн встала, набрала в стакан воды и провела рукой по столешнице кухонной тумбы. Да, ужин тогда не удался, ибо всё сгорело, пока они были заняты друг другом. Зато десерт был отменным: мороженое с шоколадной крошкой поверх её тела. Она улыбнулась. Что-то из тех моментов сохранилось в их отношениях до сих пор: былой азарт, искрящийся между ними воздух, предвкушение от экстаза. Шепард остановилась перед дверьми в кабинет и их спальню. Вот тут начались не самые радужные воспоминания. В сейфе кабинета всегда хранилось оружие, которое извлекалось оттуда только в экстренных случаях. Как шесть лет назад. Джейн не представляла, насколько сильной была ревность и ненависть Тейна, пока не испытала подобного несколько лет назад. Убийство из-за соперничества - не самая разумная вещь, но только так Шепард смогла убрать с дороги конкурентку, вдобавок ко всему, конкурентку и по бизнесу.

В их спальню Шепард так и не осмелилась зайти. Там хранилось отражение всей тяжести былого характера Джейн. И там же она пускалась во все тяжкие с Тейном и без него. С ним - во время секса, без него – посредством приёма красного песка. Как хорошо, что всё это далеко в прошлом. Едва ли не в прошлой жизни.

Шепард замерла на пороге ванны. За обряд омовения до сих пор было стыдно. За то, что было после – вдвойне. Джейн поставила нетронутый стакан с водой на тумбочку и прошла к полочкам. На них до сих пор стояли многочисленные баночки и вазочки, с уже истёкшим сроком годности. Лепестки Эританийского цветка свернулись в трубочки и представляли собой пожухшие коричневые палочки. Даже их Джейн не забрала, покидая эту квартиру. Она оставила здесь всё, кроме необходимого для себя, и они с Тейном сперва перебрались на Кахье, а после на Бекенштейн. Едва они посвятили свои жизни друг другу, забвение снова оказалось под угрозой.

Джейн вернулась в гостиную, поковырялась в записях старых фильмов, выбрала нужный и поставила на воспроизведение. Когда она ещё посмотрит любимые творения далёких лет в одиночестве? Фильм подходил к концу, когда вернулся Маар.
- Что-то ты долго, - зевая и потягиваясь, сказала Шепард. – Заблудился в магазине?
- Встречался со своим информатором, - Маар протянул ей шуршащий пакет. – Разве ты так не делала?
- Я делала сразу три вещи, - Джейн оценила содержимое пакета и расставила перед собой коробочки с китайской едой. – Ходила в магазин и встречалась сразу с двумя информаторами. Один из них передавал информацию в пищевых контейнерах и я забирала их, другой сливал информацию на первого.
- Не доверяешь своим связным?

- Просто проверяла. Один из них крепко сидел на красном песке, и я поставила ему условие: либо он работает на меня и очищается, либо я сдаю его «Церберу».
- Это кто же такой?
- Грейсон.
- О-о! – Маар подцепил палочками лапшу и отправил себе в рот. – Он был моим внедренцем на "Олимпе".
- Я знаю. - Джейн осмотрела все коробочки. – С чего бы начать?
- Думаю, ты тогда готова была на всё, когда не увидела Пола в клубе.
- Ещё бы. Я едва не отрезала себе голову из-за вас.
- Это была необходимая мера.
- Оштавить меня беж головы? – с набитым ртом подтрунила Джейн.
- Нет. Подтолкнуть тебя к побегу. Создать чрезвычайную ситуацию. Пол не явился в клуб, Тейн в тот момент закинул информацию о твоей экстрадиции Ша'ире. Чтобы она не приглядывала за тобой, дали ей наживку в виде Джеймса.

- Вот я не думала, что ты ручкаешься с Альянсом.
- Кто бы говорил. Он не из Альянса. Из "Цербера", но теперь работает на меня.
- Гос-с-споди, - Джейн подцепила кусочек рыбы и разом заглотила его. – Есть хоть какая-то структура, где нет твоих людей?
- Есть. "ЮМС".
- О-о, ну это моя заслуга, - Шепард лукаво улыбнулась. – Я пробивала всех старых и новых работяг.

Маар призадумался.
- Скажи, зачем тебе всё это? Правду.
- Я хочу денег. Мно-о-го денег.
- Зачем?
- Чтобы отдать их тем, кому они действительно нужны.
- Решила стать Робин Гудом?
Джейн прожевала, запила водой и тихо сказала:
- Знаешь ли ты, сколько женщин на Земле страдают от своих мужей? Начальников, сутенёров. Каков процент насилия там? Они должны знать, что помимо боли в этой жизни есть что-то хорошее. Я не хочу, чтобы их дети видели то, что видела я. И поэтому мне нужны деньги. А ты их у меня украл!
Она щёлкнула палочками перед носом дрелла.

- Я дал тебе более выгодное дело.
- И поэтому мы сидим здесь. – Шепард вздохнула и посмотрела на экран, на котором проигрывался фильм. Влюблённая пара танцевала посреди такой же танцующей толпы. – Хотела бы я такую же жизнь - с улыбками, обычными повседневными заботами, в ритме танца.
- У нас другой танец, - приглушённо заметил Маар. – Почему ты согласилась стать женой Тейна?
Шепард хмыкнула.
- Меня никто и не спрашивал. Это получилось спонтанно. Вот и вся история.
- Ты же не вышла за него из жалости к нему?
- Скорее, из жалости к самой себе, - пробубнила Джейн, погрузив нос в коробочку. – О, щупальца! Надеюсь, не азарийские.

Маар захлопнул рот, чтобы не высказать свои нравоучения. Они ей не нужны. Неважно, как и с какими намерениями она согласилась стать женой Тейна, она любит его. И Маар это видит. Это самое главное. В конце концов, теперь она считается его дочерью и он должен принимать её и помогать ей. Хотя, когда это было не так?

- Тебе хоть какая-нибудь азари нравится?
- Ещё бы. Мёртвая!
- О! Я б не удивился, если бы узнал, что ты убила Нассану.
- Э-э, - Шепард поковыряла ногтем между зубами. – Вообще-то это я и была.
- То есть, как?
- Вот так. Взяла и свернула ей шею.
- За что?
- Боже, Маар! Тебе помогла!
- Робин Гуд в действии, да?
- Она запустила руки не туда, куда надо было. Точнее, вообще, не нужно было этого делать.
Взгляд Шепард стал суровым.
- Это куда же? – Маар отхлебнул из бокала.
- В Тейна.

Воздух оросился мелкими капельками воды. Маар прокашлялся.

- Полегче, старик. Мне бы не хотелось отчитываться перед ним о твоей смерти.
- То есть, как это она запустила в него руки?
- Я же говорю, не успела.
- Её убил Кайдар?
- Зачем? Я сама.
- Ты пошла на… Секс с ней? – перед глазами Маар явно увидел Шепард в объятиях Дантиус. Где вообще Тейн тогда был?
- И она сполна за это заплатила.
- Но ты же не…
- Нет, конечно.
- Тогда я спокоен.
Маар расслабился и уставился на тёмный экран.
- Хороший фильм.
- Да, минут как десять назад кончился.
- Ты убила азари только за то, что она позарилась на Тейна? – дрелла зацепила мысль о ревности Шепард.
- Он был готов убить тебя за то же самое.
Криос раскрыл рот, и Шепард догадалась, что он хочет сказать.
- Не говори больше это слово.

Он кивнул и снова вперился взглядом в экран. Значит, и Шепард прошла испытание своих чувств. Как же они оба импульсивны. Это убийца-то и бывшая наёмница! Они оба изменили в корне свои жизни уже два раза. Но если после первого Маар ещё больше стал волноваться за них, то сейчас его радовало то, что он видел. Кроме факта нависшей над ними опасности. И даже ради них самих Шепард все равно не раскрывает главного мотива Маару. Упрямая и своенравная.

Маар открыл инструметрон и принял входящее сообщение.
- О! А вот и десерт, - он встал, смял пустую коробочку и засунул в пакет. – Собирайся, дело наконец-то началось.
- Куда? – спросила Шепард, запихивая в рот остатки еды.
- На охоту. Ты же сама хотела вести наблюдение за Виктором. Он на пути в казино "Флеш-рояль". И его фаворитка с ним.
Вскочившая с места Шепард замерла. Ей предстояло увидеть далеко не самую приятную картину. Старый извращенец и молодая сломленная девушка. Застрелить бы его на месте!
- Только без глупостей, Джейн. Простое наблюдение.
- Да-да, папочка.

***

Как можно изящнее и грациознее, она продвигалась сквозь многочисленный народ, но желание сорваться с места и побежать сломя голову было велико. Девушка прибавила шаг и, оказавшись около заветной двери, вбежала в помещение, закрыла за собой кабинку, разобралась с подолом юбки и бельём и с облегчением опустилась на унитаз. Она вздохнула. Какой ужас! Два часа терпеть, и ради чего? Отпустил бы "дорогой и любимый дядечка" её в уборную, как же, если бы не возжелал вдруг. Девушка понуро опустила голову. Может, сбежать, прямо сейчас, пока он не смотрит на неё? Хорошо хоть охрана не таскает её на поводке, как делает это он, когда они одни. Она потёрла скрытую под высоким воротником шею. В прошлый раз он едва не удушил её, а сегодня жди ещё чего хуже. Сто тысяч кредитов проиграл в казино он, а расплачиваться ей! Где справедливость?! Девушка всхлипнула и спрятала лицо в ладони. Господи, убил бы её хоть кто-нибудь!

- Нет, всё в порядке, просто неприятно.
Катарина притихла и прислушалась. Она была не одна в помещении.
- Ты уверена, что это не отразится на тебе?
- Ты сомневаешься в моих способностях?
- Я сомневаюсь, что вся эта затея не пройдёт мимо твоего душевного спокойствия, ведь этот случай пересекается с тобой.
- Я...
В соседней кабинке стихло. Катарина напрягла слух и прислонилась к тонкой перегородке.
- Я позже свяжусь с тобой.
- Всё в норме?
- Да. Позже.

Снова стихло. Девушка сильнее прижалась к кабинке. Чего это она подслушивает? Никогда прежде она не замечала за собой такого.
- И долго ты будешь палить меня? – раздался высокий голос за прослушиваемой стеной.
Катарина подскочила на месте.
- О, я вовсе не думала подслушивать!.. Я...
О-о, как неловко! Девушка быстро встала, оправила одежду и выскочила из «укрытия». Смывая мыло с рук, она посмотрела на своё отражение в зеркале. В этот момент из кабинки вышла Шепард, пожёвывая кончик зажжённой сигареты. "Вот чёрт", - мелькнуло в голове у обеих. Джейн потушила сигарету под струёй воды, сполоснула руки и посмотрела на отражение залившейся румянцем девушки.
- Ты фаворитка Райна? – без задней мысли спросила Джейн.

Девушка стала еще краснее.
- Вообще-то, племянница, - пробормотала она, вжав голову в плечи.
- Это для тех, кто не знает правды. Почему ты позволяешь ему это делать с тобой?
Катарина глянула на Джейн. Высокая, в чёрной одежде, строгая и опасная. Почему Катарина не такая же?
- Потому что я не вы.
- При чём здесь это? – Шепард развернулась к ней.
- Тогда мне было бы проще... Ничего этого не было бы. Я не могу сопротивляться, потому что у меня нет никакого оружия, я даже не биотик.
- До тех пор, пока у тебя есть мозги, зубы и ногти, ты зверь. Если ты позволяешь ему так поступать, значит, тебе это нравится.
Катарина возмущённо вскинула голову и посмотрела в глаза Шепард. Такие же зелёные, как и у хозяина, опасные!
- Пока ты принимаешь его, ты не осознаешь себя, как личность. Сегодня он делает это с тобой, а завтра отдаст другим. Ты же хочешь жить нормальной жизнью? Чтобы тебя любили, чтобы любила ты? У тебя есть своя воля, и ты должна за себя бороться.
- Я не вы, - прошептала девушка.
- Откуда тебе знать, какая я? Мой внешний вид и одежда не отражает мою суть. Я была на твоём месте, и я смогла выжить. Отомстить тем, кто причинил мне вред. Почему этого не можешь ты?
Катарина несмело посмотрела на наклеенный шрам.
- Простите, мне нужно идти.
Она склонила голову и обошла Шепард. Около двери девушка остановилась.
- У мёртвых нет воли.

Джейн обернулась, когда двери мягко сошлись за спиной Катарины. На Земле Шепард часто видела таких девочек – подавленных, загубленных, неживых. Только грубый характер и владение ножом не позволило Джейн окунуться в тот водоворот насилия, в каком оказывались более слабые дети. Конечно, ей сполна перепало на Омеге из-за её сопротивления, но она показала старухе в чёрном средний палец и выжила. Что это, как не воля, как не жажда жить и отомстить? Почему остальные так просто сдаются?! Быть может, тогда она выжила лишь благодаря мыслям о Тейне? О возможном возращении к нему, отпечатавшемся где-то в подсознании? Что ждёт Катарину и кто поможет ей понять себя, свою свободу и жизнь? Шепард плеснула воды на зеркало. Эта девочка никогда уже не вернётся к нормальной жизни. Она отказывается от противоборства за себя. Она уже не жива.

Шепард вышла из туалета и увидела Катарину в сопровождении телохранителя. Они направлялись к лифту.

- Нет, я всё понимаю, но столько времени приводить себя в порядок...
- На каком, говоришь, этаже его личные покои? – проигнорировала замечание подошедшего Маара Джейн.
- На двадцать пятом, а что?
Джейн сузила глаза, когда Катарина и охранник скрылись в лифте.
- Есть идея.
Шепард быстрым шагом покинула казино и осмотрела соседнее здание. Тридцать этажей, посадочной площадки нет, стандартная крыша с вентиляционными отводами. Идеально.
- Окна ведь выходят на эту сторону? Значит, у нас будет открытый доступ к ним.
- Что ты задумала?
Достав снайперскую винтовку из аэрокара, припаркованного неподалёку от казино, Джейн ответила:
- Наблюдение.
Они прошли через служебный вход и поднялись по запасной лестнице на крышу. Маар поёжился от сильного ветра. Шепард подошла к краю крыши и посмотрела вниз. "Двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять." Ни в одном окне на двадцать пятом этаже не горел свет. Чёрт, если они на другой стороне, её план сорвется. Но нет, вот зажёгся свет в баре и гостиной. Спустя минуту в комнату с широкими панорамными окнами по всему периметру вошла Катарина и следом за ней Виктор. Шепард выставила ногу на парапет, поставила локоть на колено и, перезарядив винтовку, прильнула к прицелу. Маар тут же отвел ствол винтовки в сторону.
- Ты же не собираешься делать глупости?
- Конечно же, нет, привычка, - Джейн состроила глупую рожицу. – Тем более, это всего лишь "Гадюка". Я ею только стекло разобью. Зачем мне так светиться?
Дрелл прищурился.
- Не мог бы ты проследить за охраной? Они вне зоны моей досягаемости.
- Без глупостей, Джейн.

Она приложила руку к виску и вернулась к прицелу. Катарина стояла в центре комнаты, опустив голову, пока Райн что-то говорил ей. Он говорил медленно, изредка указывая пальцем на девушку. Джейн практически ощущала её страх перед этим человеком. Виктор замер у противоположного окна, заложив руки за спину. Катарина мельком вытерла глаза. Этот гад довел её до слез всего лишь словами! Как же она справляется со всем остальным? Шепард вцепилась пальцами в винтовку и сжала зубы. Виктор подошел к девушке, поднял её лицо за подбородок, ласково погладил по щеке и тут же наотмашь ударил. Катарина отступила назад, но сразу же вернулась на место. Тело Шепард окатила холодная волна.

- Джейн, ты уверена, что хочешь всё это видеть? – спросил Маар.
Она не ответила, переместив указательный палец на спусковой крючок. Райн начал медленно расстегивать пуговицы на платье Катарины. По её выражению лица было видно, насколько ей всё противно.
- Ну же. Почему ты ничего не делаешь? – шептала Шепард. – Ты же не хочешь этого, не хочешь.

Глаза почему-то начало щипать, образы в прицеле поплыли от слёз. Джейн часто заморгала и прижалась к винтовке. Виктор снова заговорил. Руки девушки скользнули к пряжке его брюк. "Ублюдок! Ей же всего пятнадцать лет! Она ещё ребенок!" Шепард часто и прерывисто задышала. Катарина справилась с застёжкой на брюках своего хозяина и запустила руку под ткань. Джейн отпрянула от прицела и отвернулась.
- Джейн, давай уйдём.
- Следи за охраной! – гаркнула она и продолжила наблюдение.
В этот момент, в ту секунду, когда Виктор довольно склабился на ласки девушки, Шепард видела саму себя. Много лет назад, в темном переулке Тауна, соблазнив шестёрку местного сутенёра, Джейн терпела его прикосновения к себе, всё крепче сжимая зубы. В тот момент, когда Катарина медленно опустилась на колени перед Виктором, Джейн вспомнила всю уличную грязь, которая пропитывала штаны на коленках Шепард, когда она так же встала на колени перед тем ублюдком. Разница была в одном: Шепард всадила нож в пах извращенца, а Катарина готовилась принять в рот член Райна. В этот момент всё могло решить только одно.

- Амонкира, хранительница охотников, даруй мне точность движений и зоркость глаз. Да не скроется жертва и примет смерть в свои объятия. Калахира, прими в свои покои невинную душу и покажи ей жизнь без боли и отчаяния, без усталости и нужды. Да прости меня за мой грех!

Прежде чем Маар успел различить в шёпоте Шепард молитву, он услышал выстрел и звук разбивающегося стекла. Шепард стояла неподвижно, и дрелл не сразу сообразил, что произошло. Он прильнул к своему прицелу и увидел упавшую на бок Катарину с пулевым отверстием в виске. Виктор ошарашенно стоял на месте. В двери его комнаты влетела охрана.
- Какого дьявола?! Шепар…
Он замолк на полуслове. Джейн глядела вниз, уперев винтовку в колено. Маару показалось, что лицо его невестки блестит от влаги.
- Что ты наделала?!
- Нужно разделиться, - твёрдо сказала она, складывая винтовку. – Если нас кто-то видел, это необходимость. Я пойду по запасному пути, ты - по главному и будь осторожен. Встретимся на квартире.
Маар не успел ничего ответить, как Шепард скрылась за дверью запасной лестницы. Дрелл заморгал. Что сейчас было? Для чего? Что за дьявольщина вселилась в эту безбашенную деваху? Криос глянул в окно двадцать пятого этажа. Райн стоял лицом к разбитому окну, полыхая биотикой. Его охранники убирали тело девушки. Амонкира, куда же ты ведёшь Шепард?
Дрелл стремглав бросился к лестнице. К казино уже подъехали копы и оцепили район. Аэрокар придётся оставить и выбираться отсюда на своих двоих. Маар нырнул в темноту зданий и поспешил с места преступления. Задаст же он трёпку этой Шейенне Криос!

***

Ровно четыре часа прошло с момента происшествия в казино «Флеш-рояль», экстренные выпуски новостей уже пестрили фотографиями Виктора и убитой Катарины, а Шепард всё не появлялась и не отвечала на вызовы. Маар опустошил бутылку сухого вина, но легче не стало. Он метался из угла в угол и ещё больше бесновался, когда Шепард не выходила на связь. За всё это время Тейн, наверное, уже узнал о случившемся из новостей. Маар надеялся, что он не станет приписывать это им. Ведь такого плана не было. Ничего подобного вообще даже представить нельзя было! Зачем она её убила? Говорил же он ей: «Уйдём», так нет! Поступила по своей горячности. Нужно было уводить её оттуда самому.
Маар сел на диван. Нельзя давать Шепард полное досье на Виктора. Тогда о рациональном здравомыслии можно забыть. Джейн такую шумиху наведёт на Иллиуме - расхлёбывать придётся долго. Дрелл встал, взял датапад с досье Райна и удалил всю информацию. Допив очередную порцию спиртного, Маар снова вызвал Шепард. На этот раз связь установилась.

- Где ты, Джейн?
Она молчала. Лишь слышна была громкая музыка.
- Ты меня слышишь?
- Да, - небрежно бросила Шепард.
- Где ты?
- В какой-то жопе... И рядом сидит азари.
Как определяюще.
- Шепард, ты можешь точно сказать, где ты находишься? – чуть ли не по буквам проговорил Маар.
- Я же говорю: где-то!- она явно была пьяна. - А на окне этого «где-то» висит неоновая задница.
- Ты в стрип-клубе?
- Я в жопе.
В разговор вклинилась азари.
- Приезжай. Будешь третьим, я сделаю скидку, - приторным голоском сказала она.
Маар брезгливо поморщился.
- С радостью, если бы только знать, где вы находитесь.
- Бар "Голубая лагуна". Поторопись, твоя подруга совсем заскучала.
"Голубая лагуна"? Это же на другом конце города! Занес же её чёрт на Кудыкину гору!

Ещё час он потратил на то, чтобы добраться до рабочего района Нос Астры. Раз Шепард оказалась здесь, значит, она намеренно сюда ехала и не собиралась возвращаться в квартиру. Ох, кому-то попадёт!
Маар пробрался сквозь толпу на входе и огляделся. Около стойки бара стояла азари и клеила какого-то человека. Рядом с ней восседала Шепард. Точнее, лежала на стойке, уткнувшись головой в сгиб локтя. Дрелл протиснулся к ней и ненароком толкнул азари.

- Эй! Осторожнее, чешуйчатый!
Маар оглядел её с головы до ног. Самого шлюхастого вида азари. Видела бы её Шепард, если бы не была пьяна вусмерть.
- Свободна, - отрезал дрелл.
Азари скорчила брезгливую гримасу, но уходить явно не собиралась.
- Я сказал, свободна, - процедил сквозь зубы Маар, приблизившись к её лицу.
Она махнула рукой.
- Всё равно.
Криос приподнял Шепард над стойкой и посмотрел на неё. Когда он подумал, что она пьяна вусмерть, он явно смягчил сие обстоятельство. Джейн лыка не вязала и никак не хотела сидеть на месте, порываясь поцеловать стойку, а то и пол.
- О, боги! Что ж ты так напилась?
- Не было такого! – еле ворочая языком, сказала Шепард.
- Что ты пила?
- Чё я только не пила, - она сфокусировала зрение на баре и ткнула пальцем. - Вон то я точно не пила, вот это, и еще вон то зелёненькое тоже не пила.
- Замечательно! – Маар перекинул её руку через шею, обхватил за талию и двинулся к выходу.
Кто-то шлёпнул Джейн по спине.
- Отличное было караоке, человек! – турианец восхищённо пожал ничего не понимающей Шепард руку. – Заходи на следующей неделе!
- Облизательно! – промямлила она, глупо улыбаясь.
- Это вряд ли, - ответил Маар, выйдя на улицу.
Он осторожно усадил её в аэрокар и сел. Шепард с глухим стуком упёрлась в стекло лбом.
- Кажется, я обняла вечность...

Это уже серьёзно. Вот почему азари не спешила покидать их. Маар надеялся, что наутро Шепард не вспомнит этого.
Оказавшись рядом с домом, Маар подхватил Шепард на руки и занёс в квартиру. Она что-то бессвязно бормотала про океан и браконьеров. Криос усадил её на кровать, снял с неё плащ и принялся за обувь, качая головой. Джейн дёргала той ногой, над которой корпел дрелл.
- Я же Золушка! - возмущалась Шепард, пытаясь сбросить высокий зашнурованный сапог. – Туфля, брысь!
- Что ты пила?
Шепард с громким стоном повалилась на спину и икнула.
- Чё тока не пила. О-о-о! Ры-ы-пки-и-и!
Ясно. Что-то с ядом дреллов. Засранка! Маар расправился с её обувью и выпрямился. Шепард изображала снежного ангела, раскидывая руки и ноги в стороны. Снять с неё всё остальное будет проблематично. Да и нужно ли?
- Лежи здесь и лучше не шевелись.
Маар развернулся к выходу, но Шепард ухватила его за полы плаща.
- Тебе надо попить, Джейн.
- Нет. Я и так уже напилась. Не оставляй меня одну. Только не сейчас.
Он посмотрел в её полуприкрытые пьяные глаза, зная, чего она боится. Кивнув головой, Маар стянул плащ и присел на край кровати. Шепард обхватила его за плечи, потянула на себя и прижалась лицом к его груди.
- Что как не родной-то? – она громко икнула.- О-ой!

Она обхватила коленями его правую ногу и прижала руки к груди. Маар напрягся, не зная, куда девать свои руки. Он достал из-под одеяла подушку, положил её под голову Джейн. Дотянувшись до конца одеяла, Маар укрыл Шепард и задержал руку на её плече. Она снова икнула и пробормотала что-то. Отчасти дрелл понимал её поступок. Кто, как не Джейн, прошел все грани насилия, рабства и отчаяния? Она уже взрослая женщина, но под холодной маской скрывается маленькая напуганная девочка. Ей не нужно было давать ориентировку на Виктора. Теперь она не отступится.

Маар откинул с её лица длинную прядь чёлки и посмотрел на её подрагивающие ресницы. Шепард вздрогнула и теснее прижалась к дреллу. Маар обнял её, запустил руку в покрытые краской волосы и уткнулся в них. Дженни, Дженни, что же ты делаешь?..

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

I'll be yours. Part 4

Бета: shtuchka
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Экшн (action), AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: фемШеп/Тейн; фемШеп/Маар за кадром; Ирика; Кольят; ОМП; ОЖП
Описание: Продолжение фика "Перекресток"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе

Sleeping with Ghosts

Когда всё вокруг меняется так быстро, приятно иметь с собой осколок прошлого — это не даёт забывать о главном (с) Агенты Щ.И.Т.

Глаза цвета заката. Сияющие, добрые и по-прежнему задорные. Смотреть в них издалека тяжело, а когда он приблизится к Ирике, будет ещё сложнее. Не потому, что он когда-то любил её и теперь всё это в прошлом, а потому, что от Ирики ничего не скроешь. Она смотрит на тебя и видит твою душу и мысли. Она может предугадать ход твоих мыслей: что ты скажешь, что сделаешь. Потому-то говорить о своих чувствах к ней всегда было сложно, несмотря на то, что она знала о них.

Кольят широко улыбнулся матери и углубился в чтение книги. Тейн сфокусировал бинокль и прочитал название: "Экологические проблемы Раханы как причина возникновения гражданских войн". Деловито и серьёзно. Собранное на своего брата досье Тейн изучил вдоль и поперёк. Хорошо, что Маар не отдал его в академию. Скорее всего, Ирика была против. Куда им ещё одного убийцу в семью?

Сдвинув брови, Кольят изучал параграф, делая пометки в исчерченном графиками и таблицами блокноте. Они ожидали заказанного аэротакси, а Тейн должен был убедиться в отсутствии хвоста за ними. Дрелл увеличил обзор бинокля и осмотрелся. Позади Ирики и Кольята, слушая сводку новостей, сидел человек в тёмно-сером костюме с кейсом на коленях. Это был человек Маара. Возле терминала - турианец, тоже работающий на Маара. Присутствие других дреллов, помимо Ирики и Кольята, не было обнаружено. Маар снова прибег к услугам Касуми Гото, и она также сообщила об отсутствии подозрительных лиц в радиусе дока. Может, им вообще не фокусировать внимание на дрелле? Может это отвлекающий манёвр, и кто-то другой теперь охотится за Ирикой и Кольятом?

Тейн пристально оглядел каждого в доке. Никто не вызывал подозрений. Он дал отмашку водителю такси, и вскоре к доку подъехал нужный аэрокар. Человек и турианец покинули свои позиции и вызвали аэрокары для себя. Турианец поехал впереди, человек - чуть погодя после отбытия Ирики. Некоторое время Тейн стоял на месте, выглядывая "хвост" за ними, но опасения не оправдались. Кому-то нужно было, чтобы Ирика покинула свой дом. Зачем? Напугать, заставить бежать, и что потом? Что, если всё это спланировано, и убийца лишь подгоняет их в нужную точку?

Шепард просила присмотреть за Еленой Блейк. Может ли она быть как-то причастна и есть ли тут связь? Просто так приставлять Кайдара к кому-то Джейн не станет. Тем более, она наверняка оповестила Блейк о своём отъезде, передав все полномочия ей. Елена часто лаялась с Альянсом по поводу строящихся институтов "ЮМС", не желая отдавать их под контроль. Её собственные планы часто расходились с мнением Джейн, но из игры Шепард не спешила её убирать. Блейк ведала всеми подключаемыми к делу детективами и независимыми связными. Могла ли она продать на сторону информацию о местонахождении Ирики? Стоит позже связаться с Кайдаром. Возможно, какая-то информация расставит все точки над "и".

Тейн снова оглядел док, вызвал аэрокар и отправился следом за кортежем. Близился момент встречи с Ирикой и Кольятом. Тейн не знал, как реагировать на всё и как себя вести. Ирика была не кем-то там со стороны - она была матерью его брата! Она исчезла из поля зрения Тейна внезапно, без объяснений, что не свойственно ей. Поначалу Тейн думал, что её постигла неудача на задании, и он долго боролся с желанием разузнать всё. Их отношения длились около года, и Тейн не мог даже представить, чтобы Ирика просто так ушла бы от него. Но если бы он начал выяснять исчезновение Ирики, подозревая, что кто-то убрал её, тем самым он бы привлек ненужное внимание к себе, а после и к отцу. Ему пришлось ждать много лет, чтобы узнать правду. Подобный случай был и с Шепард - после её невозвращения с Омеги. Тогда Тейну было наплевать, чьё внимание он привлечёт. Повторения истории ему не хотелось. Кто же знал, что всё зайдёт так далеко?

Он припарковал аэрокар в жилом районе и осмотрелся. На горизонте показалось аэротакси. Пока всё шло без проволочек. Тейн ещё раз проверил путь до квартиры и вышел навстречу Ирике.

- Здравствуй, Тейн, - широко улыбнувшись, сказала она.

- Ирика, - его голос заметно дрогнул. Тейн перевел взгляд на Кольята. – Рад встрече и знакомству с тобой, - он протянул ему руку.

Кольят посмотрел на протянутую ладонь и поднял взгляд на лицо Тейна. Ирика слегка толкнула сына локтем.

- Взаимно, - пробубнил он, вяло ответил на рукопожатие, и Тейн осознал всю серьёзность ситуации. Характер Кольята явно не из лёгких.

- Не будем долго задерживаться здесь, - Тейн кивнул сопровождавшему Ирику турианцу. Тот ответил тем же.
Они поднялись к лифту на верхние уровни.

- Что-нибудь заметил? – спросила Ирика.

- Нет, и это меня настораживает.

- Успокойся. Никто не начнет палить посреди жилого квартала рядом с Президиумом.

- Это меня настораживает ещё больше.

Ирика улыбнулась.

- Ты всегда был слишком бдительным.

"А ты - внимательной", - хотел было ответить Тейн, но промолчал. Они зашли в квартиру, и Кольят сразу же скрылся в дальней комнате. Тейн осмотрелся. Просторная светлая квартира, с широкими окнами и, что самое удивительное, заставленная многочисленными горшками с цветами и всевозможными растениями.

- О-о! Они опять завяли! – раздался приглушённый голос Кольята.

- Это его мини-теплица, - сказала Ирика, слегка поджав губы. – Его эксперимент снова не удался.

Дрелла провела Тейна в дальнюю комнату, переделанную под теплицу. Кольят переписывал данные с приборов и сокрушённо качал головой, глядя на увядшие ростки.

- Что ж не так? – он присел, разгрёб руками землю под одним из ростков и, не отвлекаясь от дела, указал пальцем на стол с ящиками. – Мам, подай, пожалуйста, две пробирки из ящика "Корни", - он вплотную склонился к земле. – И ножницы!

Ирика выполнила просьбу сына и подмигнула Тейну.

- Оставим его. Всё равно он сейчас ни на что не будет реагировать.

Тейн посмотрел на брата. Он сел на пол, поднял к свету пробирку, покрутил её и записал что-то в блокнот.

- Нет-нет! – Кольят перечеркнул написанное и внёс поправки.

Ирика вышла из комнаты-теплицы и свернула за угол в кабинет. Она подошла к пустой стене, нажала на нос фигурки пса, и стена медленно разъехалась.

- Ого! – воскликнул Тейн, увидев скрытый арсенал оружия.

Ирика вытащила пистолет из-за пояса и положила его в "хранилище".

- Что-то мне подсказывает, что в твоём отчем доме была такая же стена, - сказала она.

- Да, но она была в два раза больше.

- Вот поэтому пусть Кольят изучает ботанику.

Дрелла снова нажала на собачий нос, и стена съехалась.

- Не хочешь сына-убийцу?

Ирика прошла на кухню и поставила кипятиться чайник.

- А сам как думаешь? – она села на высокий барный стул. – Ты убийца, Маар убийца, мой отец и его отец были киллерами, я... В Кольяте и так бурная кровь от Маара, не нужно и его заводить на опасный путь. Даже в бизнес не хочу его пускать. Те же разборки, тот же криминал. Пусть лучше в земле ковыряется.

Она улыбнулась. Тейн вспомнил свои первые чувства к ней. Одной лишь улыбки хватило, чтобы Ирика покорила его. А её глубокие глаза – о-о! Как часто вдалеке от неё он вспоминал их и надеялся на скорую встречу. Как тщетно Тейн пытался забыть их пронзительность, когда Ирика исчезла...

- А Кольят точно сын Маара? – с сомнением в голосе, но осторожно спросил он.

- Да, - Ирика кивнула и в упор посмотрела на склонившего голову Тейна. – Ты ведь ни о чём не жалеешь, молодожён?

Они оба усмехнулись.

- Конечно же, нет. Даже об опасном приданом. Значит, Маар рассказал тебе?

- Что-то вроде. Он говорил загадками и так скомканно, я едва смогла понять.

"Интересно, с чего бы это он так повествовал?"

Ирика встала со стула, достала три кружки и насыпала в них чайные листья.

- Ты до сих пор называешь его по имени. Столько лет прошло, Тейн, неужели всё ещё винишь его?

Криос не сразу понял, о чём говорит Ирика. Она знает об инциденте шестилетней давности или о чём речь?

- Прости, не совсем понял.

- Я про нас троих, - она поджала губы и разлила кипяток в кружки.

- А! О! – Тейн выдохнул. – Просто я... Привычка. Не хочу быть на него похожим, а его поступки... Мне проще считать его дальним родственником, нежели своим отцом.

- Но ты всё равно на него похож, - Ирика придвинула к нему кружку. – И Кольят на него похож, как бы мне это ни нравилось.

Она открыла дверцы холодильника и воскликнула:

- О! Вот об этом я и говорю, - она указала на продукты. – Все свежие. Он помешан на контроле. Кто-то из наёмников позаботился о наших желудках с лёгкой подачи Маара. – Ирика выудила несколько овощей. – Кольят! Чай!

Ответом была тишина.

- И Кольят такой же: упрямый, с ним не договоришься, и он любит всё держать под контролем. Пока эти деревья не начнут цвести, он не вылезет из своей теплицы.

Ирика разложила по тарелкам овощи и принялась чистить картофель. Тейн наблюдал за её ловкими движениями рук.

- Как ты узнала, что Маар мой отец?

- Я пришла к нему окончательно выяснить наши отношения. Он был на взводе из-за разногласий с Боссом. Кажется, они тогда спорили об Омеге. Меня не устраивало такое положение дел. Маар полностью отдавался делу, которое загодя не принесло бы ему ничего. Его жажда власти привела меня к тому, что я поддалась чувствам к тебе. С тобой было куда спокойнее, чем с ним. Но долго такие отношения не могли продлиться, и я пошла к Маару. Напрямую спросила о нас с ним, о том, что либо мы создаём семейный союз, либо я ухожу. Он ответил, что у него уже была семья и что его сын Тейн ненавидит его за это.

Тейн опустил глаза в кружку. Как преувеличенно! Он не ненавидел Маара, просто не понимал, почему его и мать променяли на призрачное видение власти.

- Я начала его расспрашивать про тебя, и когда окончательно убедилась, что ты его сын, ушла. Я не могла боле являться перед тобой, не могла быть с ним из-за чувства вины - просто ушла. Мне было стыдно признаться вам обоим в своём поступке. А когда узнала, что жду ребёнка, мне стало ещё страшнее. Но я точно знала, что ребёнок от Маара.

Ирика покрутила в руке очищенный картофель. Даже спустя столько лет ей стыдно за тот поступок. И если бы она была человеком, то точно её лицо заливала бы густая краска.

- Я не хотела причинять тебе боль, но и не хотела, чтобы ты винил себя и тем более Маара. Свои ошибки он только-только начинает осознавать. И всё равно не исправляет их. – Ирика сполоснула руки, вытерла их и коснулась рук Тейна. – Но я рада, что ты не стоишь на месте, - она посмотрела на плетёный браслет. – Как вы познакомились?

- О! Я едва её не застрелил.

- Оригинально, - Ирика покивала головой и продолжила разрезать овощи.

- Так вышло, что я получил заказ на одного бандита на Омеге, и когда пришёл за ним, там была Джейн.

- Проскочила мимо тебя?

- По вентиляции, - Тейн улыбнулся своим воспоминаниям. – Меня привлёк нож на её поясе. Это был нож Маара. На тот момент я уже давно ничего о нём не слышал и сразу же подумал, что эта девушка убила его, а нож забрала себе. Как-то вот выяснение этого факта зашло... чуть дальше обычного разговора.

Ирика повела бровью.

- Ба! Тейн Криос перестал быть стесняшкой?

- Ну, как-то..., - Тейн смущённо опустил голову. – Я никогда им и не был.

- Ага.

Ирика встала со своего места и отвернулась к раковине. Конечно, развитие отношение с Джейн нельзя сравнивать с отношениями с Ирикой. После знакомства с Шепард Тейн долго пытался анализировать резко перешедший в секс разговор, но так и не разобрался, что именно его подтолкнуло на такой шаг. Встречи с Ирикой были волнующими, Тейн внимательно слушал её и смотрел в яркие глаза, но боялся первым коснуться молодой дреллы. Что говорить – это было первое чувство и первая девушка, обратившая на него внимание. С Джейн всё началось слишком быстро и откровенно, что было непривычно для скрытного и сдержанного Тейна. Но именно это и отвлекло его от исчезновения Ирики. Можно сказать, Шепард показала ему другого себя, и Тейн сам не заметил, как втянулся в чувства и экстаз с девушкой-человеком.

В кухню вошел Кольят, сел на место Ирики и повернулся к ней.

- Ты представляешь, какой поворот? В той земле, какую мне прислали с Раханы, живут жуки, которые оставляют в ней личинки, и эти жуки потом сжирают корни деревьев. Из-за них они все завяли!

- Какой ужас! – Ирика расширила глаза, подыгрывая сыну.

- Сколько у нас осталось мешков с землёй?

- Я не знаю. Это твой эксперимент.

Кольят что-то промычал и вышел из комнаты. Через минуту он вернулся и занял исходное место.

- Ещё два мешка, и мне придётся проверить каждый. Это... - он задумался. – Неделя работы! О! Я топчусь на месте!

Ирика снисходительно улыбнулась, открыла морозильную камеру и достала кусочек льда с маленьким зелёным помидором внутри.

- Помнишь, как он появился? Ты потерпел неудачу, но после нашёл решение проблемы. – Ирика обратилась к Тейну: - Этот помидор выращен из земли с Раханы, прямо в нашей теплице.

- Это... прогресс! – Кольят обернулся на восклицание Тейна. – Никому прежде не удавалось что-то подобное!

Подросток полностью развернулся на стуле и посмотрел на Тейна так, словно впервые видел его. Кольят оглядел брата, задержал взгляд на его лице и выпалил:

- Ты убийца?

- Кольят! – осекла его Ирика.

Он замолк, продолжая разглядывать Тейна.

- Итак, ты мой брат.

- Да.

- Это ведь не значит, что мы должны обняться и поклясться в вечности семейных уз?

Ирика грохнула посудой в раковине.

- Нет, - спокойно ответил Тейн.

- Замечательно.

Кольят отпил из своей кружки, поглядывая на Тейна. Ирика продолжила готовить. Да, она подозревала, что эта встреча будет не из лёгких.

- Ты убивал невинных? – после минуты молчания снова спросил Кольят.

- Арашу! – воскликнула Ирика. – Что за допрос?

- Пусть спрашивает, если ему интересно, - попытался успокоить её Тейн.

- Это неуместные вопросы!

Кольят вопросительно глянул на Тейна и повёл бровью. Совсем как Ирика.

- Нет, я не убивал невинных, - ответил Криос.

- Откуда ты знаешь, что они были виновны? – Кольят пропустил мимо ушей очередное замечание матери. – Ты интересовался тем, кто и за что хочет их убить? Может, это были простые гражданские люди, которые творили добро, а кто-то очень плохой посчитал их препятствием на своём пути? Ты досконально изучал досье на свои цели?

Впервые Тейн не нашёлся, что ответить. Тёмные глаза брата выжидающе смотрели на него. Ирика оторвалась от своих дел, щёлкнула сына по затылку и склонилась к нему:

- Ты не забыл установить оптимальный уровень влажности в теплице?

Кольят подскочил на месте:

- Влажность! Как я сразу не понял! Жуки размножаются в исключительно сухой земле, вода и влага для них смертельна. Значит, мне стоит промыть землю, высушить - и проблема с личинками будет решена! – Он вскочил с места и выбежал из кухни. – Как я сразу не догадался?!

Ирика покачала головой и облокотилась на стол.

- Прости, он слишком внимательный и дотошный. Девушкам будет трудно с ним.

- С другой стороны, это хорошее качество. Он всегда будет получать то, чего хочет он, а не другие.

- Разве это хорошо? Он слишком откровенный. Иногда лучше молчать о чём-то. Кольят, если что-то ему не нравится, говорит об этом напрямую.

- Как и ты.

- Я... - Ирика улыбнулась и вздохнула. – Согласись, из тебя клещами невозможно было вытянуть что-то. Даже твои чувства и желания.

- Не мог же я принуждать тебя к чему-то.

Ирика пристально посмотрела на Тейна. Он тут же отвёл глаза, когда встретился с ней взглядом.

- Подчас это было бы уместно.

Тогда он был слишком юным и неопытным для отношений с Ирикой. Близость с ней едва ли не пугала его, и порой бывало стыдно за проявленную страсть вне законного союза. Дрелла же, наоборот, подталкивала его к раскрытию своих желаний, а он боялся причинить ей неудобства в исполнении своих страстей. Тейн видел, что она хотела бы спросить его о более серьёзных отношениях, включающих в себя вступление в брак, но не мог же он вынудить её выйти за него без чёткого представления об истинности чувств.

Тейн покрутил браслет на запястье. А вот Джейн он просто поставил перед фактом, не дав времени на размышления.

- Иногда мне кажется, что я принудил её к этому. Она никогда не говорила, и, я уверен, даже не думала о замужестве, а тут ещё и принятие чужой веры.

- Тейн, ты сомневаешься в собственной жене?

Он поднял глаза на Ирику.

- Женщина может выйти замуж из жалости к себе, да, но чтобы принять чужую веру, которую она не понимает, ради своего избранника, это вряд ли. Ты помог ей постичь философию нашего народа, она приняла её, а значит, она находит в этом саму себя, и собственное спасение и замужество для неё - не способ показать свою благодарность. Она вверяет себя твоей вере и верности тебе. Вот и всё. Это никак не жалость.

- А если бы она вышла замуж не за такого тихоню, как я, а например, за Маара?

Ирика недоуменно посмотрела на него и сдвинула брови.

- За Маара? Не-ет, - она покачала головой. – Исключено.

- Почему же? Они похожи.

- В этом-то и проблема. Они, как два плюсовых контакта, всегда будут отталкиваться друг от друга, даже если что-то и сближает их. Это была бы вечная борьба за власть, попытки контролировать друг друга и отсутствие доверия. По его немногословным рассказам, Джейн, то есть, Шейенна, именно такая. А вот ты - полная противоположность. Тебя всегда можно перетянуть на свою сторону или согласиться с тобой. Ты более уравновешен и я, честно, не знаю, что может вывести тебя из себя. Маар очень часто бесился без причины, хоть и старался этого не показывать. Вы с Шейенной созданы друг для друга, как плюс и минус. Простая физика.

- То есть, химия? – поправил её Тейн и улыбнулся.

- Нет, физика, - Ирика тоже ответила улыбкой, и их глаза встретились.

Тейн не потому называл своего отца по имени, что он поддался своим желаниям с Джейн, не потому, что тот когда-то любил Ирику. Тейн называл его по имени из-за сокрытия Ирики от него. Маар в буквальном смысле отобрал её у сына. Тейна не остановил бы тот факт, что у Ирики ребёнок от его отца - этому нашёлся бы разумный выход из сложившейся ситуации. Маар знал о живой Ирике ещё до того, как Тейн встретился с Шепард. Он не стал говорить ему обо всём, опасаясь реакции своего сына на его общего с Ирикой ребёнка. Он просто не позволил, чтобы Тейн и Ирика были вместе. Когда Джейн исчезла так же внезапно, как когда-то Ирика, Тейн запаниковал и всё рассказал отцу. Тот посчитал, что теперь мысли его сына заняты другой девушкой и его не ранит весть о живой дрелле. Всё сложилось гораздо хуже. Полученная весть вызвала резонанс подобно взрыву бомбы. Маар никак не ожидал, что Тейн настолько привязан к своему прошлому. Тейн же разумел по-другому: скажи ему Маар о живой Ирике, пусть даже с ребёнком, Тейн вернул бы её, не встретился бы с Шепард и не вверг её в ту опасность из-за своей работы киллером. Шепард не перехватила бы информацию о Квинте, не оказалась бы на Омеге и всё-всё было бы иначе. Именно с того дня отец для Тейна стал Мааром.

Ирика отвела взгляд и развернулась к плите. У неё сын от Маара, но они не в браке. Это странно для дреллов, учитывая, что закон предписывает союз для благополучия общего ребёнка. По достижении совершеннолетия ребёнка родители могут развестись, если есть разногласия, а до того времени ребёнок должен расти в полноценной семье. Маар признал отцовство, но брак не был заключён. Может, Тейн просто не знает об этом? Но ведь Ирика не носит венчальный браслет. Может ли это означать, что Кольят не сын Маара? Тогда чей и почему он принял его?

Тейн посмотрел на Ирику. Нет, он не сможет спросить об этом напрямую, да и какой смысл ей это скрывать? Нет-нет, Кольят - сын Маара. Уж она-то точно знает это.

- Слушай, я... - Ирика развернулась к Тейну в тот момент, когда он уже собрался напрямую спросить о Кольяте. – О, извини.

- Нет-нет, продолжай, - осёкся он. Что он делает? Почему ему так важно знать, кто приходится отцом Кольяту?

- Я хотела предложить сходить нам всем в ханарский музей, здесь недалеко.

- Я... То же самое хотел предложить, - выдавил Тейн.

- Там есть прекрасные поделки из раковин с Кахье. Раз Шейенна теперь член нашей семьи, ей будет интересно узнать что-то новое, да и подарок её порадует.

- Да, точно. Отличная идея.

Только за обедом Тейн понял, что лучше бы им не высовываться из квартиры. Мало ли где может быть убийца. Ирика заверила его, что в этом районе никто не будет светиться своими преступлениями. Самый лучший вариант для "мокрухи", по её словам, их собственная квартира. Да и в ней полно датчиков проникновения и прочей аппаратуры для безопасности, и, случись что, на уши будет поставлен весь СБЦ. Тейн согласился, и они отправились в музей.

Краем уха слушая ностальгический разговор двух взрослых, Кольят опередил их и направился в зоологический отдел музея. Его крайне заинтересовали земноводные, которые накапливали в своих лёгких воду для вылазок на редкую сушу, а после избавлялись от неё, когда оказывались в обычной для себя среде – океане. Кольят пометил себе их название в блокнот и надолго застрял в ботаническом отделе. Там он долго расспрашивал гида-ханара о водорослях, которыми питались те самые земноводные. Вроде как именно из-за этих водорослей они могли накапливать жидкость в лёгких и потом избавляться от неё. Восстановление экологии на Рахане для Кольята было на втором месте после синдрома Кепраля.

Подросток промчался мимо Ирики и Тейна с воплем: "Я гений!" - и снова скрылся в зоологическом отделе. Дрелла смущённо улыбнулась и продолжила рассказ о Мааре. Тейн редко видел своего отца в тот период, когда Ирика была в рядах "Чёрных охотников". Она охотно рассказывала о делах Маара, но избегала касаться темы её отношений с ним. Ирика знала, что Тейн привязан к своему прошлому и незачем его волновать чужими ошибками. Тем более, за свой обман она стыдилась перед ним больше, чем перед Мааром.

Из исторического архива вышел Кольят, почесал затылок карандашом и, не отрываясь от своего блокнота, направился к археологическому отделу. В архив прошли Тейн и Ирика.

- Так, значит, Шейенна верит в наших богов? – спросила она, остановившись возле широкого витража.

- Надеюсь, что так.

- И знает наш язык?

- Немного владеет. А что?

- Значит, это то, что ей нужно.

Ирика повернулась к витражу.

- Ты помнишь эту книгу?

Тейн посмотрел на выцветшие чернила на тонкой пожелтевшей бумаге.

- "Легенды Старого моря", - дрелл приблизился к стеклу. Он цитировал отрывки из этой книги Джейн во время второго катарсиса. Шепард так и не знает, о чём Тейн ей говорил. - Разумеется.

- Это рукопись первого переселенца с Раханы, Лааго Дайо. Моя любимая книга. Здесь продают её копии. Переизданные, конечно, и по ломовой цене, но, думаю, она понравится Шейенне.

Тейн посмотрел на Ирику. Эту книгу ему посоветовала она, после он читал её каждые полгода и знал наизусть каждую страницу. Из этой книги он шептал Шепард признание старого дрелла в любви к морю. Джейн была таким же морем для Тейна: запретной, опасной, но такой же манящей и обволакивающей. Всё же в мыслях Тейна больше было Джейн, чем кого-то еще.

После почти трёхчасовой прогулки по музею они встретились с Кольятом у выхода.

- Ого! Это же Магнолус Эрйенто! – Кольят уставился на пакет в руке Тейна. - Те водоросли!

- Я заметил, они тебя заинтересовали.

- Ну да.

Тейн протянул ему плотный прозрачный пакет с водорослями внутри:

- Это тебе.

- Они же бешеных бабок стоят!

- Для семьи не жалко.

Кольят прищурился.

- Ты же не пытаешься меня подкупить?

Ирика ткнула сына в бок.

- Э-эм, спасибо, - сказал Кольят и взял в руку пакет. – О-о, они такие дорогие, что я не осмелюсь их препарировать!

- На этот случай у тебя есть отец, - подытожила Ирика.

- Препарировать папу?

Ирика рассмеялась.

- Выпросить у него ещё водорослей.

- А-а! Ну, знаешь, идея с препарированием тоже весьма интересна.

- О, боги! Ты точно мой сын? Может, тебя родила саларианка?

- Я дам тебе знать, когда сам узнаю.

Кольят наконец-то улыбнулся и погрузился в близкое разглядывание водорослей.

- Теперь мне нужен аквариум, - деловито заявил он.

- Ну, начинается! – Ирика вздохнула и покачала головой.

***

Тейн открыл глаза и прислушался. Нет, это ему не приснилось, он был уверен. Он сел на постели и затаил дыхание. Тишина. Дрелл медленно встал, подошёл к стене и приложил к ней голову. Ни единого звука. Слух никогда не подводил его - за стеной явно кто-то шуршал. Тейн поднял голову вверх и осмотрел потолок. Шорох определенно шёл из-за стены.

Криос медленно вышел из спальни и тихо прошёл на кухню. Ирика сидела спиной к нему и пила кофе, разглядывая сводку новостей в газете.

- Здесь ведь узкая система вентиляции?

Дрелла подскочила на месте и едва не пролила кофе.

- О, прости! Я думал, ты меня слышишь.

- Я чуть океан не обняла! – Ирика похлопала себя по груди. – Нет, по вентиляции разве что таракан может проползти. Что-то не так?

- Мне кажется, я что-то слышал.

- Здесь рядом проходят туннели хранителей, возможно, это они. Кофе будешь?

- Да, спасибо.

Ирика привстала на стуле.

– Нет-нет, я сам, - Тейн налил кофе и потёр затёкшую шею. – И часто здесь слышно хранителей?

- Когда я была здесь впервые, не спала всю ночь. Отточенные инстинкты не давали уснуть, и малейший шорох заставлял меня хвататься за нож.

- Я сразу вспоминаю слова моего наставника: "Настоящий воин - тот, кто умеет расслабляться после трудного дня..."

- "...Но остаётся собранным во сне", - закончила Ирика. – Рождённый летать – он был отличным учителем. Единственный ханар, который не семенил на своих шупальцах, - она покачалась из стороны в сторону, изображая движения ханаров, и Тейн не смог сдержать улыбку, - а действительно парил. Немногие вняли его философии и немногие сумели постичь его трюки.

- Когда я только пришёл в академию, у меня плохо получалась половина приёмов. Как и у всех новичков. Ночью я пробирался в зал и оттачивал каждое движение. Наставник застал меня за этим занятием, и тогда-то я впервые услышал это выражение, - Тейн покрутил кружку с кофе и посмотрел на своё отражение в ней. – Странно, что мы не встретились тогда с тобой.

- Девочки учились отдельно от мальчиков. Да и я попала в академию в восемь лет и училась с шестилетками. Когда ты выпустился, я была лишь на середине своего обучения.

- И, тем не менее, ты легко можешь намять мне бока.

- Ты подыграл тогда. Я точно знаю.

- Я? – Тейн покачал головой. – Не-ет. Как я мог? Зато ты мастерски владеешь ножом.

- Как и ты, - Ирика улыбнулась. – Мы оба охотники, это у нас в крови, так что хватит бахвалиться.

Тейн отпил из кружки.

- Какие на сегодня планы?

- Загляни в теплицу. Думаю, сегодня их нет, - Ирика усмехнулась.

- Дай угадаю: он пробыл там всю ночь?

- И уснул посреди грядок, - кивнула она. - Поэтому сегодня мы предоставлены самим себе.

- Есть повод перечитать "Легенды Старого моря".

Ирика ответила ему улыбкой и склонилась над газетой. Тейн уселся перед широким окном, в которое били лучи искусственного солнца, и раскрыл купленную книгу. Сегодня ему нужно прочитать двести тринадцать страниц, чтобы добраться до любимого места в оде – признания в любви к морю. Дрелл улыбнулся своим мыслям и начал читать.

Ближе к полудню из своей теплицы выбрался Кольят, пошуршал в холодильнике, набрал полную тарелку еды и снова скрылся в своей комнате. Ирика попыталась вытащить его оттуда на цивильный обед, но ответом было недовольное бухтение за запертой дверью. Лишь вечером Кольят соизволил составить им компанию за ужином, после чего снова скрылся в теплице. Ирика недовольно проворчала насчёт его неправильного питания и постоянного просиживания в четырёх стенах, включила телевизор и села перед ним с вышивкой. Тейну к тому времени оставалось три страницы до ожидаемого момента в книге. От чтения его отвлёк голос Ирики.

- Это не Джейн? – спросила она, удивившись настолько, что сама не заметила, как назвала Шепард её родным именем.

Тейн посмотрел на экран и даже привстал со своего места. По телевизору транслировали премьеру оперы "Танцующая Богиня" в Нос Астре, и на ковровой дорожке была Джейн под ручку с Виктором Райном.

- Не понимаю, что она там делает? Да ещё в таком виде...

Камера взяла крупным планом Виктора и, по словам корреспондента, "его прекрасную спутницу". Джейн уверенно вышагивала в длинном облегающем платье и приветливо улыбалась толпе. Тейн нахмурился, заметив сходство Шепард с Райном. "Словно родственники!"

- Тейн, тебя кто-то вызывает, - Ирика кивнула на мигающий инструментрон дрелла.

- Слушаю, - ответил он, не отрывая взгляда от монитора.

- Это Кайдар. У меня для вас новости. Блейк на Иллиуме, в данный момент она внутри оперного театра "Октава", что в Нос Астре. Двумя часами ранее она встречалась с информатором Серого Посредника.

Тейн отвлёкся от экрана телевизора. Блейк встречалась с информатором Серого? Зачем? И сейчас она в том же театре, что и Джейн. Какого лешего?

- Что она делает на Иллиуме? Она должна быть на Земле, завтра встреча с Альянсом.

- Не могу ответить, но здесь у неё какие-то дела.

- Она могла тебя заметить?

- Исключено.

- Держи меня в курсе всего. Конец связи.

Тейн быстро набрал контакт Маара, но тот не отвечал. Чёрт, что происходит?! Джейн слишком явно светится. Блейк встречалась с псом Посредника. Как они связаны? Да и зачем ей сотрудничать с ним, когда она имеет доступ чуть ли не ко всем секретам каждого?

Ирика наблюдала за эмоциями Тейна. Дело явно шло не по намеченному плану.

- Если тебе нужно быть там, езжай.

- Что? – он обернулся к ней. – Нет, я не могу.

- Тейн, я всё понимаю. За нами наблюдают люди Маара, мы в безопасности. Я же вижу, что ты места себе не находишь и не успокоишься, пока не узнаешь всё.

- Я там, где я должен быть. С ней Маар, он держит всё под контролем. Я надеюсь.

- Тогда почему он не оповестил тебя о смене координационного плана?

Ирика всегда была внимательной и собранной в экстренных ситуациях. Тейн понимал, она права. Смена плана означала, что что-то пошло не так, и Маар действует по ситуации. Но какой?! Джейн засветилась перед камерами в открытую. Это слишком опасно! Тейн не может оставить сейчас Ирику и Кольята - возможно, этого и ожидает убийца. Да и явись он на Иллиум, что он сделает? Маар три шкуры с него спустит, узнав, что Тейн оставил его семью без присмотра. Но даже это не пугало Тейна больше, чем прямое включение с Нос Астры, где была Джейн.

- Тейн, иди.

- Нет! Это даже не обсуждается! Я уверен, что это необходимая мера и...

Он замолк, услышав звук разбившегося стекла.

- Это, должно быть, Кольят опять укокошил пробирку.

- Тогда почему тихо?

Ирика прислушалась. Кольят всегда сразу же убирал осколки или рассыпанную землю, а сейчас в квартире стояла мёртвая, неприятная тишина. Дрелла подошла к тумбе под телевизором, не сводя глаз с выхода из гостиной. Открыла ящик, слегка стукнула кулаком по его низу и выудила пистолет. Тейн протянул к нему руку.

- И не подумаю, - тихо ответила Ирика, перезаряжая его. – Он мой сын и я буду его защищать.

Тейн медленно и неслышно прошёл в кухонную зону и взял в руку нож. Ирика двинулась вперёд, но Тейн покачал головой и прикрыл её собой. Они вышли в коридор к кабинету и комнате-теплице. На полу лежали осколки большой колбы вперемешку с рассыпанной землёй. Тейн заглянул в кабинет, а Ирика - в теплицу. Кольята не было. И до сих пор ни единого звука. Криос осторожно заглянул за угол. Там начиналась спальная зона: комната Кольята, Ирики и гостевая. Проверив первые две, они замерли перед гостевой спальней. Тейн вспомнил шорох за стенами. Туннели хранителей достаточно широкие, чтобы по ним прошло сразу несколько человек. Мог ли кто-то пробраться сюда через них? Но как?

Остановившись перед дверью и встав по обе стороны от неё, они затаились. Ирика приложила палец к губам и сделала знак Тейну, что она пойдёт первой: зря, что ли, пистолет был именно у неё? Тейн кивнул головой, взяв нож обратным хватом. Ирика открыла дверь, ворвалась внутрь и сразу же направила оружие вперёд.

- Убрал руки от моего сына! – прошипела она, вперяясь глазами в стоящего перед ней дрелла.

Тейн выставил перед ней руку в успокаивающем жесте.

- Вот и встретились, Криос, - убийца прижал дуло пистолета к виску Кольята.

- Ферон, наши дела касаются только нас. Отпусти его, - Тейн сделал шаг вперёд.

- Стой, где стоишь. Мои дела касаются всех вас и твоей жёнушки тоже.

- Я уверен, мы можем обо всём договориться, - Тейн завёл свободную руку за спину и согнул три пальца, оставив выставленными большой палец и мизинец. Жест, означающий вызов подмоги. Ирика незаметно протянула руку к инструметрону Тейна.

- Даже не думай, женщина, - Ферон поманил её к себе. – Отдайте ваши передатчики, омни-инструменты и оружие. Живо!

- Ты не сможешь так просто скрыться отсюда, - сказал Тейн, медленно выполняя указания.

- Я не настолько глуп, чтобы идти открытым путём. Разве ты до сих пор не задался вопросом, как я тут оказался?

Конечно, Тейн спрашивал самого себя, как и когда Ферон проник в квартиру. Входную дверь он лично запирал на ночь, да и комнаты все были проверены. Не мог же он затаиться здесь с того дня, как они все ушли в музей! За квартирой всё равно наблюдали.

Прикрываясь Кольятом, Ферон попятился к стене и дважды ударил в неё ногой. Раздался знакомый шорох, и в стене открылся небольшой проём.

- Как непродуманно – поселить вас в квартире с потайным лазом, который открывается лишь с той стороны. Пожалуй, Маар надеялся на непроходимость этого пути. Но мы всё предусмотрели, и, чтобы у вас не осталось времени на проверку этого хода, загнали вас в ловушку. - Тейн сощурил глаза. - Серый Посредник всегда на шаг впереди.

Вот и сложилась мозаика. Они знали, что Маар занят делами с мадам Роуврой. Самое время, чтобы пригрозить Ирике и заставить их бежать в убежище на Цитадели. К тому времени с завалами в туннелях разбираются и открывают потайной лаз. Но всего этого было бы мало. Посредник знал, что Маар самолично не кинется в погоню за убийцей, но откуда? Неужели он следил за ним, узнал о Джейн? Блейк! Она встречалась со связным Посредника. Она единственная, кто знает о Джейн, о её перемещениях. Именно поэтому Елена едет на Иллиум, убеждается в присутствии Джейн на Нос Астре и передаёт информацию Серому. Тот, в свою очередь, отдаёт приказ на захват Кольята и Ирики, зная, что Маар далеко и ни о чём не догадывается. Если Серый Посредник всё это время знал, кто такая мадам Роуврой, чего он тянул со своим приговором? Чего ждал, когда в любой момент мог выдать истинную суть Джейн? Что-то здесь по-прежнему не так!

Ферон махнул в сторону потайного хода.

- Без глупостей, Криос. Теперь ты узнаешь, каково это - жить в клетке.

Не убирая пистолет от виска Кольята, Ферон наблюдал за крадущимися движениями Тейна. Он осмотрел узкий вход в туннель и шагнул вперёд. Последнее, что он увидел перед тем, как отключиться от сильного биотического удара, было лицо незнакомого человека с характерными азиатскими чертами.

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

Перекрёсток. Главы 1-2

Бета: shtuchka
Рейтинг: NC-17
Жанр: Гет, Ангст, Драма, PWP, POV, AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: Шепард/Тейн; Шепард/Маар
Описание: Небольшая зарисовка-продолжение на тему отношений между этой троицей после основных событий "Побега"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС, откровенные постельные сцены
Статус: закончен
От автора: Спасибо Placebo за предоставленное вдохновение от песен (названия глав)
Посвящение: Страждущим читателям, так явно желавшим НЦы c Мааром

Scene Of The Crime

Я нервно тереблю концы вот уже шестой салфетки. А если он не придёт? Или, согласившись на встречу со мной, подвергнет себя опасности? Кто знает, охотится за ним кто-то после убийства Босса или нет? И зачем я написала ему? Да ещё надела платье и туфли. Хорошо, что Тейн не видит меня сейчас в таком наряде. Хорошо, что он вообще не следит за мной и у меня есть возможность покинуть дом, не опасаясь его недоверия. Он знает, что временами мне нужна свобода и шанс уйти. Но всегда я возвращаюсь. Не оттого, что мне некуда идти, просто...

Я вздыхаю. Прошло четыре месяца с тех пор, как мы с Тейном "снова вместе", но я так и не поняла своих чувств к нему. Есть ли они вообще? И если бы были, сидела бы я здесь в таком виде и думала о возможных последствиях этой встречи? Какие могут быть последствия? Я пришла сюда с одним желанием – увидеть Маара, но нутром ощущаю, что не только по этой причине. Мне стыдно – это мне-то! – признаться самой себе в том, что я хочу его. Больше, чем Тейна. Да что там: к Криосу-младшему я вообще не чувствую вожделения. Даже когда я всё же осмелилась на секс с ним после долгого перерыва. Но я врала сама себе. Тогда я набросилась на него лишь потому, что думала о Мааре - о первом мужчине, пробудившем во мне сексуальность и тягу исключительно к дреллам. Я чёртова извращенка!

Я рву в клочки салфетку и беру новую. Она тут же пропитывается влагой от мокрых ладоней. О чём я вообще думаю? Я ему в дочери гожусь! Он старше меня как минимум лет на тридцать. А ещё он отец Тейна. Это непростительно - наплевать на все его попытки сблизиться и сбежать к Маару. Но мне нужно поговорить с кем-то, кроме Тейна. Тем более, когда у нас непонятные отношения. Я всё ещё шарахаюсь его, боюсь близости, не знаю, почему. И в таких растрёпанных чувствах я пребываю долго. К тому же, я бы не вызвала Маара на встречу, не будь я уверена...

Снова вздыхаю. Уверена в чём? В нашу короткую встречу мне показалось, что он что-то хотел сказать мне, проявить больше внимания и уж точно поцеловать не в лоб. А может, правда, всего лишь показалось? Зачем я пришла так рано? На сорок минут раньше оговорённого времени. Теперь сижу и мучаю себя. Ещё это платье. Из дома я ушла в обычной и привычной для меня одежде – джинсы и куртка поверх футболки. Позже, убедившись, что хвоста за мной нет, зашла в бутик и купила свободного покроя платье с запахом тёмно-зеленого цвета.

Хм, а почему этого цвета? Вот мне интересно теперь.

Ощущаю себя идиоткой. Я сильно волнуюсь, скручиваю салфетку и отрываю от неё мелкие кусочки. Тарелка полна обрывков, а в подставке для салфеток уже ничего не осталось. Может, мне уйти? Я не могу чётко сформулировать свои мысли, как бы не начала запинаться и заикаться при разговоре. Тогда я точно буду выглядеть полной дурой. Нет, надо уходить, пока не поздно. Спишу всё на болезнь или ещё что-нибудь. Я правильно сделала, что пришла раньше. По крайней мере, я обдумала свой поступок, и я ещё могу повернуть назад.

Внезапно я вздрагиваю от легкого прикосновения к моему плечу и хрипловатого баритона:

- Зачем же так нервничать, малыш?

Я ничего не успеваю понять, как чёрная тень склоняется ко мне и нежно целует в висок. Я улавливаю еле заметный запах мускуса и свежести. Маар. Он садится напротив меня. К нему тут же подходит официант и протягивает меню.

- Что будешь пить? – спрашивает Маар и в упор смотрит в мои глаза.

Я качаю головой, не в силах вымолвить ни слова. Он широко улыбается и заказывает два бокала белого бордоского вина Сотерн Кастельно дю Сюдюиро – элитного и переходящего в разряд антикварного. И очень дорогого, надо заметить. Пожалуй, Маар может себе это позволить после победы над империей Босса. Выглядит он тоже потрясающе, аж дух захватывает (собственно, когда это он не выглядел так в моих глазах?). Чёрная рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, свободные, тоже чёрные, брюки и, разумеется, его плащ. Истинное Крыло Ночи. Интересно, он когда-нибудь контрастирует одежду с цветом своей кожи? Наверное, нет. Тогда бы он слишком явно выделялся из толпы. Длинными пальцами он перелистывает страницы меню, внимательно изучая его. О, эти пальцы! Я невольно вспоминаю сцену секса с моей матерью, и внутри у меня всё сжимается. Можно сказать, ей тогда очень-очень повезло заиметь такого мужчину. Заиметь... Н-да, какое-то неподходящее слово, учитывая специфику той ночи...

Возвращается официант с бутылкой в руке, показывает этикетку Маару и мне и разливает вино в бокалы.

- Хорошо, что ты вытащила меня сюда, - говорит Маар, не отрываясь от меню. – Дел нынче невпроворот, даже забываю пообедать. Что ты закажешь?

Я снова качаю головой. Я едва дышу в его присутствии, что уж говорить про еду. Он, сощурившись, смотрит на меня.

- Ты должна есть. Худоба будет тебе не к лицу.

Его глаза сверкают, и он снова устремляет свой взор в меню, потирая указательным пальцем подбородок.

- Думаю, салат "Монмартр в цвету" и фуа-гра будут идеальным дополнением к нашему вину. Две порции.

Официант кивает и удаляется. "Монмартр", фуа-гра, французское вино – я очумело смотрю на дрелла. Маар пригубляет вино, оценивает ворох кусочков от салфеток и прищуривается. Я нервно сглатываю. Дурында! Я же сама выбрала этот ресторан и совсем забыла, что он французский.

- Ничего, что я пришёл немного раньше? – он берёт в свою ладонь мою руку. – Мне показалось, что если я сейчас же не зайду сюда, ты убежишь, сверкая пятками. – Большим пальцем он поглаживает мою руку и улыбается.

Его губы... Идеально очерченные, полные, чувственные. А как он прикасался ими ко мне! Я чувствую, что хочу эти губы. Целовать их, ощущать на своей коже, на шее, на груди - везде. Я хочу, чтобы его пронзительные голубые глаза смотрели в мои и упивались моим наслаждением. Я хочу шептать его имя, ласкать на языке, пробовать каждую интонацию... Боже! Я хочу его всего!

- Скажешь что-нибудь?

Он вопросительно поднимает брови и продолжает ласкать мою руку, глядя на меня. "Я тебя хочу!"

- Рада-тебя-видеть, - одним словом вылетает из моего рта.

Он искренне смеётся.

- Ну, хорошо, - Маар одобрительно хлопает меня по руке. – Я уж подумал, что ты дар речи потеряла.

Да, это так. Ещё немного - и я лишусь и чувств. Как же мне вести с ним разговор, если так напряжена? Стоит всё же немного выпить. По привычке, я сперва вдыхаю аромат напитка и слегка пробую на язык. Свежесть, фруктовые тона, мёд... Этот вкус мне напомнил вкус яда Тейна. Я мысленно усмехаюсь. "Да, ты определённо редкий экземпляр среди остальных дреллов, Тейн. Изысканный, пьянящий, сын своего отца." Я осмеливаюсь посмотреть в ясные глаза Маара. Они излучают удовольствие, тепло... Вожделение? Нет-нет. Показалось. Я делаю небольшой глоток и продолжаю оценивать послевкусие на языке.

- Я вижу, ты не растеряла своих навыков.

Я смотрю вино на просвет.

- Надеюсь, что не все.

В голове проносится воспоминание о недавнем сексе с Тейном. Ой, не знаю. Как всегда, он доминировал и, честно сказать, я не помню, какой была с ним. Мои мысли занимал сидящий сейчас напротив меня мужчина.

- Мне показалось, ты хочешь о чем-то серьёзном поговорить со мной, - произносит Маар и подносит бокал к губам.

- Вот как? Как ты это понял?

Он улыбается уголками губ.

- Большое количество многоточий.

- О...

Да, я помню, как трудно мне было собраться с мыслями и написать что-то внятное.

- У тебя проблемы?

Он отставляет бокал и приближается ко мне, склонившись над столом. "Да, чёрт побери, моё желание к тебе!"

- Думаю, если бы у меня были проблемы, ты бы первым это узнал.

- Да, ты права, - он подносит мою руку к губам и медленно целует. – Так что тебя тревожит?

Что он делает? Он что, умеет читать мои мысли и сам подталкивает меня к грехоподобным вещам? Нет-нет, я сама всё накручиваю. Он ласково смотрит на меня: ни намёка на пошлость или, прости Господи, секс. "В конце концов, это простой поцелуй руки, Джейн, а не то, что ты там себе вообразила." Я делаю глоток вина и обхватываю его руку своей. Он улыбается.

- Разве должно что-то произойти, чтобы я захотела встретиться с тобой? Ты многое сделал для меня и в нашу краткосрочную встречу был немногословен, но я заметила, как много в воздухе осталось нерасставленных точек.
На мгновение Маар замирает. Его глаза потемнели, в них появилась неведомая грусть. Секунда - и передо мной снова ясный нежный взгляд.

- Ты что-то хочешь узнать про меня?

- Да, - выдыхаю я.

- Ты всегда была любопытной, Дженни.

Он растягивает губы в улыбке, обхватывает обе мои руки и поочередно целует их.

- Если это не опасно, - спешно добавляю я, отвлекая внимание от моего ёрзанья на стуле.

Маар усмехается, убирает руки от моих, распрямляется на стуле и берётся за бокал.

- Узнать что-то от меня же не опасно. Но быть со мной - вот реальная угроза.

Я сглатываю.

- Для меня?

В его глазах вспыхивает огонь.

- Для нас обоих.

Ой, нет, не показалось. Он... Хочет меня? Я нервно облизываю губы и отпиваю ещё вина.

- Иногда я могу быть очень несдержанным, - приглушённо сообщает он.

Я делаю ещё один глоток.

- Как тогда с моей матерью?

- Да.

О-о. "Маар Криос, да вы извращенец, как и я." Или это я извращенка, как и он?

- Я не должен был продолжать, когда заметил тебя.

- О, - я махаю рукой. – Это было лучшее, что мне когда-либо приходилось видеть.

Он удивлённо смотрит на меня. Оу! Кажется, во мне начинает говорить вино.

- И всё же мое появление в вашем доме понесло невообразимые последствия. Ты ступила на опасный путь.

- Маар, - он явно удивлён, услышав свое имя, - если бы не ты, я не знаю, где бы я была сейчас. Желание увидеть тебя, найти открыло передо мной абсолютно другой мир, и я ничуть не жалею ни о чём.

Кажется, он немного расслабился. «Быть со мной - вот реальная угроза. Для нас обоих». Что он имел в виду? Может быть несдержанным... Это касается конкретно секса или чего-то ещё? Да, сейчас быть с ним опасно. Убийство Босса ещё мусолят, кто-то даже пытался выйти на след убийцы. Я мысленно сглатываю – если бы не покровительство Маара, пожалуй, меня бы уже нашли. Хотя само убийство приписывают ему, некто всё же высказал предположение, что не он первый приложил руку к кончине Босса. Быть может, поэтому путь с ним опасен? Он ищет того, кто мог такое предположить? «Чёрные охотники» - уважаемая группировка. Я слышала, что Ария Т`Лоак согласилась на сотрудничество с ними. Чья это заслуга, если не Маара? И если он сотрудничает с ней, тогда я целиком и полностью понимаю его. Ария мне живьём голову оторвёт, если я засвечусь на Омеге или... - я отпиваю из бокала. - С Мааром.

Несдержанный… Что ж, теперь я знаю, в кого пошёл Тейн.

- Как ты познакомился с моей матерью? - я перевожу тему разговора, хоть и не совсем в правильное русло.

- Она попала в небольшое приключение.

Я закатываю глаза.

- О, это она умела.

- Ты не виделась с ней с тех пор?

Я качаю головой. Последний раз я видела её на Рождество четырнадцать лет назад. Я зарабатывала тем, что соблазняла чёртовых педофилов и убивала их, завладевая всеми их деньгами. Я помню, как я, ненавидя каждого из них, резала им глотки подаренным ножом. Как в тот момент я ненавидела свою мать! В один из таких дней мне не повезло: меня засветили копы. Я едва удрала с места преступления и, поскольку убийство было совершено в другом районе Тауна, мне не составило труда заглянуть в винный магазин недалеко от нашего дома. Мать была там завсегдатаем, и продавец без зазрения совести продал мне бутылку самого дорого виски, удивившись, как много моя мать заработала своим старым и дрянным телом. Я пришла домой, как всегда, вовремя. Какой-то непонятный очкарик вовсю пыхтел на теле матери. А она, как обычно, накачавшись наркотой, едва различала происходящее вокруг. Она обвела меня мутным взглядом и сказала:

- Дженни, детка, извини, я слегка занята.

Я смотрела на неё с отвращением и не могла понять, как такой, с виду казавшийся интеллигентный и утонченный, дрелл мог посмотреть на эту шваль. Я молча поставила перед ней бутылку виски и, забрав давно собранный рюкзак, вышла из дома. Навсегда. Тогда мне было тринадцать лет.

- А ведь ты мог бы стать моим отцом, - внезапно предполагаю я.

Маар внимательно смотрит на меня. Я склоняю голову и едва улыбаюсь. – Мне казалось, что если ты вернёшься, я обязательно наберусь смелости и попрошу увезти меня подальше от неё. Ты казался мне очень умным и подающим пример другим. Я хотела быть такой же. Я.., - делаю вдох. К горлу подкатывают слёзы. Как и тогда, сейчас я нахожусь в такой же ситуации. – Просто я хотела общения с тем, кто стоит выше всего того дерьма, что окружало меня. Чтобы я могла научиться чему-то у того, кто мудрее и опытнее. Чтобы я...

Я поднимаю глаза на Маара и вижу гримасу боли на его лице. О, нет, сейчас он скажет, что виноват в том, что не вернулся. Этого я не вынесу. Мне хватило раскаяний Тейна после моего возвращения, а услышать подобное от Маара - это будет просто убийственно.

- Дженни, - шепчет он и придвигается ближе к столу. – Малютка Дженни, я не мог вернуться после того, что ты увидела. Я не мог забрать тебя с собой и видеть, как ты потом будешь мучиться желанием ко мне.

Гром среди ясного неба. Я ощущаю холодную волну, окатывающую меня с ног до головы. Кажется, я сейчас завалюсь на пол. Желанием к нему? Да мне же восемь лет было!

- Ты ведь шутишь?

- Нет, - он качает головой. – Я видел, какое я произвёл на тебя впечатление и потом, спустя много лет, я бы просто не сдержался.

Моё второе хитрое "я", которое просыпается крайне редко, ударяет меня со всей силы по голове.

- Ты что, тоже из педофилов, что ли? – шиплю я.

Он смеётся.

- Нет, но уже тогда ты была очень красивым ребенком, и уже тогда тебя интересовало всё экзотичное и ни на что прежде не похожее.

- Откуда ты знаешь?

Маар вздыхает и откидывается на спинку стула.

- Я встретил твою мать в магазине. Она долго стояла перед витриной с игрушками, не зная, что выбрать тебе в подарок. Ведь тебе не были интересны ни куклы, ни плюшевые медведи. Тогда-то она и сцепилась с одной из женщин, назвавшей ее шлюхой. Я едва удержал её от рукоприкладства и вызвался проводить до дома. Она была в крайне растрёпанных чувствах. К сожалению, те деньги, что были у неё на подарок тебе, она потратила на какое-то дешёвое пойло, а после уговорила меня подняться к вам, ведь встреча с инопланетным мужчиной для тебя будет лучше всякого подарка.

Я залпом осушаю свой бокал, наплевав на рамки приличия и дороговизну напитка.

- И всё же она могла не тратить эти деньги и купить мне самого обычного плюшевого медведя, - тихо говорю я.

Появляется официант и приносит наш заказ. Я совсем забыла про еду! Он спрашивает, не подлить ли мне вина в бокал. Я вопрошающе смотрю на Маара, словно спрашиваю у него разрешения.

- Оставьте всю бутылку, - говорит он и наливает мне добрую половину бокала. О-о, кто-то сегодня напьётся!

Официант забирает тарелку с ворохом разорванных салфеток и уходит. Маар придвигает ко мне тарелку с салатом. – Тебе нужно поесть, иначе тебя развезёт.

Он так заботлив. Не удивлюсь - он начнёт кормить меня сам, если я откажусь. Я нехотя подцепляю вилкой кусочек картофеля и отправляю в рот. Вкусно! Что ж, сегодня моему желудку повезёт - его хозяйка не будет пить натощак.

- Я не хотел расстраивать тебя этим рассказом.

Я мотаю головой.

- То, что она не знала, что мне подарить, не делает ей чести по сравнению со всеми остальными поступками. Ты сам стал самым лучшим подарком для неё.

- Подарки не приносят бед в семью.

Я вздёргиваю голову.

- Ты правда думаешь, что то, как мы жили, можно было назвать семьёй?!

Я возмущена и не слышу, что почти кричу на весь ресторан. На нас начинают смотреть. Я утыкаюсь носом в тарелку и лениво жую. Ощущаю прикосновение к своей щеке и поднимаю голову. Маар сочувственно и нежно смотрит на меня.

- Прости. Конечно же, нет.

Он ласкает мою кожу, поднимает выше ладонь и большим пальцем гладит по брови. Успокаивает. Я хочу, чтобы этот момент не кончался, но суровая реальность заставляет нас держаться в рамках приличия. Хотя бы в ресторане. Я благодарно улыбаюсь ему и продолжаю есть. Да, я бы не отказалась от такого отца. Тейну повезло. Хотя он говорит, что они мало общались из-за репутации Маара. Неужели он не смог бы защитить своего сына?

- В тот период у меня были сложные деловые отношения с одним из батарианских работорговцев, - говорит Маар, приступая к своей трапезе. Я внимательно слежу за его руками. – Я не мог забрать тебя с собой и по этой причине. Когда я оказался на Земле, это стало своего рода отдушиной, но недолгой.

- Что за батары? – снова перевожу я разговор, на этот раз удачно.

- Балак, - презрительно бросает Маар.

О-о, знаю этого типа. Ну, как знаю: слышала.

- М-м, - пережёвывая, мычу я, и тут меня осеняет. – Погоди-ка, - я проглатываю, запиваю и прочищаю горло. – Чарн был подручным Балака, а после стал подручным Босса.

Маар кивает и выжидающе смотрит на меня. Я закусываю кончик вилки. В моей голове роем пролетает логическая цепочка.

- Босс убил Балака и Чарн перешёл к нему?

Дрелл улыбается. А-а, я умница.

- Но как получилось так, что батарианцы стали прислуживать Боссу? Это же... батарианцы!

- Босс был очень умён для своих семнадцати лет, когда пришёл к власти Балака.

Семнадцать лет! А мы с ним похожи. В семнадцать я вовсю наводила кипиш на Омеге.

- Тем более, он был ручным зверьком Хозяина, то есть, Балака. Одному это послужило причиной смерти, другому..., - Маар вздыхает, - становлением новой власти и империи Босса.

- Кто стал его так называть?

- Чарн называл его так, а после это имя стало нарицательным.

Я киваю головой. Маар так много знает. Интересно, откуда? Стоп-стоп! Что там рассказывал о нём Тейн? Некогда он был в хороших отношениях с Боссом, а потом всё изменилось.

- Босс прибрал к рукам власть, к которой стремился ты? – выпаливаю я.

- К сожалению. – Маар отпивает вина и хитро смотрит на меня. – Дженни, из тебя получился бы неплохой детектив.

- Ага, - буркаю я. – Кое-кто когда-то пророчил мне место в СПЕКТРах. О! Он уже мёртв. От моей же руки.

Я воодушевлённо принимаюсь за еду и замечаю на себе всё тот же хитрый взгляд Маара.

- Что? – бормочу я.

- Ты любишь убивать, - заключает он.

Я застываю.

- Мои «Охотники» тоже любят это дело.

Наконец я проглатываю.

- Тогда почему...

- Нет, - резко обрывает он меня и рассматривает сквозь бокал золотистый цвет вина. – Со мной опасно, я уже говорил.

- Но ведь я умею и люблю убивать. Ты сам сказал.

Его голубые глаза серьёзно смотрят на меня. Страшно. Я непроизвольно глотаю и делаю несколько глотков из бокала. Не-ет, пусть лучше он будет игривым.

- Никогда не спорь со мной, Джейн Шепард.

Охо-хо. Вдвойне опасно. И заводит. Ну ещё бы! Ведь он так похож на Тейна. То есть, Тейн на него. Стоп, Шепард! Да, они отец и сын, но... Но.

Я смотрю на хмурого Маара. С него вряд ли снимешь злую маску прикосновением. Хотя, если попробовать...

Я протягиваю руку и кладу ладонь на его кулак. Ого! Да он и правда разозлился. Я чувствую напряжение в нём. Его лицо слегка смягчается, и Маар склоняется ко мне, заглядывая в глаза.

- Что тебя действительно тревожит?

Я заворожённо смотрю в его очи и в их отражении вижу себя, ожидающую поцелуя. "Это же очевидно", - замечаю я и в ответ на его вопрос роняю:

- Я хочу тебя.

Что-о? Что я сказала? Моё лицо заливает краска, а лицо Маара разглаживается от злости и становится... Равнодушным?

- Ясно.

Он вытаскивает свою руку из-под моей и принимается за еду.

Ясно? И это всё? Я очумело застываю на стуле. Ясно... Ясно! "Да что тебе, Маар Криос, ясно?!"

Так и хочется упрямо двинуть ему в плечо или вообще просто двинуть.

Я наливаю себе ещё вина и представляю, как было бы чудесно, будь бокал больше. Я бы утопилась. Ощущаю себя провинившимся ребёнком. Ха! По сути, так и есть. Моё лицо полыхает от стыда, я замечаю, что с соседнего столика на нас смотрят. "Чего уставились, грёбаные придурки?" Я украдкой оглядываюсь и понимаю, что в ресторане нет ни одного инопланетного представителя. Чёрт! О-о, это была плохая идея с самого начала.

Но какого тогда дьявола тогда этот – не знаю, как его назвать! – дрелл передо мной тут выкобенивался, если ему всё ясно?!

Я допиваю вино и наливаю новую порцию.

- Полегче, - как бы невзначай бросает Маар.

- Ясно, - буркаю я и делаю большой глоток.

Краем глаза замечаю на себе пристальный взгляд, поворачиваю голову. Поймав на себе мой гневный взгляд, мужчина за соседним столиком низко склоняется над своей тарелкой и начинает энергично резать кусок мяса, посмеиваясь. Что за цирк? Чёртовы клоуны.

Я следую примеру неизвестного идиота и не поднимаю взора на Маара. Мои уши полыхают адским огнём. По неизвестной мне причине я почему-то привлекаю к себе внимание. О-о, я же рыжая! Ну как же без этого. И ещё это платье, и каблуки, и этот чёртов дрелл, так жестоко меня осадивший... Чёрт побери! Я же не прокричала о своем желании? А если...

Я снова оглядываю помещение. "Пи*дец!" Я резко отворачиваюсь.

- Я ведь не сказала это вслух?

- Немного громче, чем обычно.

Маар останавливается и смотрит на меня. Меня начинает трясти. Куча народу, я набарахоленная, словно кукла, и ещё ляпнувшая такое дреллу. Господи, разверзни врата ада!

- Ты хочешь уйти? – обеспокоенно спрашивает Маар.

- Да, - лепечу я.

Маар подзывает официанта и просит счёт. Тот кивает и удаляется. Маар обхватывает мои похолодевшие руки и подносит к губам. Ой, нет, не надо! Только не здесь. Я отдёргиваю руки и хватаюсь за бокал. Вижу сочувствие на лице дрелла. "Это всё из-за тебя, вот смотри теперь." Я жутко разнервничалась, даже зубы стучат о стекло. Где этот официант?! Завидев на горизонте приближающегося человека, я спешно встаю и на ходу бросаю: «Подожду на улице». Подхватываю свою сумку и очертя голову выбегаю из ресторана.

В лицо мне бросается вечерняя прохлада Нос Астры. "Чёртовы людишки! Да что вы знаете о том, какие чувства я испытываю к этому дреллу?! Что вы вообще понимаете в страсти и сокровенности между двумя людьми? Идиоты, ненавижу вас!.." Моё горло обнимает комок слез. Я до сих пор не привыкла к толпе и вниманию со стороны других. Как же сильно я изменилась за последние годы. Понимает ли Тейн, что от былой меня не осталось ничего и что теперь для меня важно лишь близкое его присутствие, а не пылание огнём от экстаза? Чёрт, чёрт, чёрт! Почему я не могу поговорить с ним об этом? Почему опять убегаю? Ведь он должен принять меня такой, какой я стала, если он любит. Любит... А что же до меня? Что чувствую я?

Крепкие руки сжимают мои плечи. Я разворачиваюсь и прижимаюсь всем телом к Маару.

- Пожалуйста, увези меня отсюда. Я не хочу никого видеть.

Я умоляюще смотрю на него, а он на меня. Моя рука лежит на его груди, и я чувствую, как колотится его сердце. "О, Маар, зачем ты так смотришь на меня? Либо увози, либо целуй уже и пусть эти типы видят, как ты отвечаешь на моё признание. И тогда мне будет всё равно, смотрят они на меня или нет. Ну сделай же уже что-нибудь!"

Дрелл раскрывает свой плащ, кутает в него меня и ведёт к аэрокару. Я так и знала. Что ж, видимо, он тоже боится самого себя, как и эти люди в ресторане. Я ошиблась в нём? В том страстном мужчине, который так трепетно обхаживал первую попавшуюся бабёнку, заманившую его словами о невыбранном подарке для ребёнка. "Да ты просто олух, Маар!"

Я сажусь в аэрокар и кутаюсь в плащ. От него пахнет терпким вкусом, запахом, который я лелеяла в своём воспоминании долгие годы. А сейчас от моей мечты веет страхом. Я до сих пор помню этот запах, потому что очень часто боюсь сама.

Замазываем следы преступления вместе с Placebo - Scene of the crime

Begin The End

Он заводит меня в квартиру и не включает свет. В комнате полумрак. Маар проходит вглубь, садится на диван, опускает голову и проводит по ней руками. Я стою на месте, всё еще в его плаще. Я раздосадована и не знаю, что сказать. Да и должна ли я говорить? Пусть уже выскажется он. Я и так наговорила многое. И губами, и телом.

Мы пребываем в тишине. Я начинаю осматривать комнату. Насколько мне дают понять сумерки, она светлая, минимум мебели и всевозможных дизайнерских украшений. Минимализм. Как это похоже на Тейна. Я вздыхаю. Я не переставая думаю о нём весь вечер и в тот же момент вожделею к Маару. Чего я хочу? Разве близость с Мааром поможет мне разобраться в чувствах к Тейну? Я хмыкаю. Многие пары изменяют именно поэтому. Но, как я вижу, Маар явно не годится в роли любовника. Бог мой! О чём я вообще думаю? Я собираюсь изменить Тейну с его собственным отцом! Реакция Маара на всё происходящее понятна – он никогда не предаст своего сына таким образом. Какая же я дура! Почему я решила, что он пойдёт на эту авантюру? Разве захочет он портить отношения с сыном из-за какой-то ополоумевшей девицы? О, я веду себя совсем как моя мать.

От собственного прозрения мне становится жутко обидно. Я судорожно вздыхаю. Маар вторит мне. Я всё еще стою в дверях, а он не приглашает пройти. Справедливо. Я посягнула не на ту территорию, которая мне по зубам. Ноги ноют от высоких каблуков, и я начинаю переминаться с ноги на ногу. Нет, мне всё равно, против он или нет, я хочу сесть!

Я медленно приближаюсь к дивану и вздрагиваю от громкого голоса.

- Долго же ты думала.

Облегчённо падаю на край дивана и сжимаюсь в комок, рассматривая свои руки. Плащ ещё на мне. Он приятно греет меня, хоть в комнате и не холодно. Мне кажется, если я его сниму, падёт моя оборона и на меня обрушится шквал обвинений и упрёков. Что сказать, я маленькая девочка перед Мааром. Сколько бы лет мне не было, я всегда буду для него малюткой Дженни. Досадно.

Я скидываю туфли и ставлю ноги на пол полной ступнёй. О-о, уже лучше. Маар сдавленно рычит и приближается ко мне. Чего это он? Дрелл молча откидывает полы плаща и берёт в руки мои ступни. "Ой, нет, мистер Криос, лучше бы вы этого не делали." Тело наполняется истомой. Я готова разрыдаться. Он медленно и нежно массирует мои ноги, а я, что есть силы, кусаю нижнюю губу. Зачем он всё это делает? Я же не заставляю его делать этот массаж. Он такой нахмурившийся, ушедший куда-то в себя... "Кто же управляет тобой, Маар? Что за богиня мешает твоему провидению? Ты хочешь меня поцеловать, но не делаешь этого. Желаешь чего-то большего (я надеюсь) и опять отказываешься. Какой чёрт дергает ниточки твоего разума? Как мне достучаться до тебя и сказать, что это не тот путь, по которому должен идти Маар Криос?" О-о! У меня едет крыша! Маар проводит ладонью по моим ступням. Я чувствую его шероховатую кожу. Чё-ёрт! Я сейчас завою!

- Мы не должны этого делать, - сухо говорит он.

"А?" Его голос возвращает меня в реальность.

- Делать что? - шёпотом спрашиваю я.

- Это.

Я перевожу взгляд на его руки на моих ногах. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Я привстаю, но он крепко держит меня за лодыжки. Вот и как его понять?

- Мы не должны заниматься любовью друг с другом! - словно сопротивляясь самому себе, выпаливает он.
Как же красиво это прозвучало! Теперь мне ещё больше захотелось заняться любовью с ним. "Нет, мистер Криос-старший, вы что-то скрываете от меня." Я откидываю плащ, разжимаю его пальцы на моих ногах и вплотную приближаюсь к его лицу.

- Почему? – выдыхаю я.

- Ты знаешь ответ на этот вопрос.

Он не смотрит на меня. Я скидываю ноги с его колен, опускаюсь на пол, сажусь ягодицами на пятки и, положив руки на его бёдра, заглядываю прямо в голубые глаза. Маар отстраняет голову, но я тут же обхватываю её руками.

- Почему мы не должны заниматься любовью? - томно спрашиваю я и делаю вид полной дурочки.

Его глаза темнеют, а кулаки сжимаются. Давайте, злитесь, мистер Недотрога. Хоть мне и страшно от такого его вида, я не разжимаю рук и практически вишу на его шее. Ах, да, ещё и на коленях стою. О-о, должно быть, это унизительно для него?

- Встань, пожалуйста, - как можно спокойнее просит он.

Да-а, прямо в яблочко.

- Ответь.

- Джейн, встань, пожалуйста, - последнее слово он подчёркивает высоким тоном.

- Ответь, пожалуйста, - попугайничаю я.

Он стискивает зубы. Молчит. Мне уже становится неудобно на коленях и под тяжёлым взглядом Маара. Ух, страшно! По коже у меня бегут мурашки, но я продолжаю сверлить его глазами. Тут мне в голову будто стреляет неожиданная мысль. "Несдержанный." Что, если он имел ввиду не секс? Что, если он может ударить женщину? От такого прозрения мне становится не по себе. Я вижу, что он уже на пределе и как дрожат его руки. Твою налево! Так вот о чём он говорил. Я нервно сглатываю. Я зашла слишком далеко. Этот «спор» можно решить лишь одним путём. Только бы он сработал.

Я припадаю к его губам и плотно прижимаю к себе его голову. Ага, сработало! Он обалдел! Честно говоря, я сама пребываю в шоке, но как же приятно наконец ощутить его вкус. Я смелею и медленно трогаю языком его губы. Это было ошибкой. Маар резко хватает меня и отталкивает. Я шлёпаюсь прямо на копчик. На глазах тут же выступают слёзы. Больно, блин!

- Дженни!

Он вскакивает и протягивает мне руки. Я отмахиваюсь.

- Нет-нет, я сама.

Оу-у, как же больно. Что он там говорил про еду? Что худоба мне не пойдёт? Надо было действительно нормально питаться последние месяцы, может, не так болела бы задница. Поскуливаю и пытаюсь сесть на диван. Ага, не тут-то было. Я присаживаюсь на правую сторону бедра и потираю ушибленный копчик. Маар мечется из стороны в сторону.

- Амонкира, за что мне такое наказание?!

- Эй, полегче! Ты может и охотник, но я не жертва. Хотя... с какой стороны посмотреть.

Неожиданно он становится передо мной на колени и обхватывает моё лицо.

- Ты понимаешь, что он мой сын?! – почти орёт он.

- А ты понимаешь, что я люблю тебя?!

Я впиваюсь руками в ворот его рубашки и осознаю, что я опять сказала что-то не то. Однако, опять же, с какой стороны посмотреть. Да, я его люблю. И, оказалось, сказать это Маару мне проще, чем Тейну. О, Великая Преисподняя! Ты сожрала меня!

Он ошалело смотрит на меня и качает головой.

- Нет, нет, нет. Нельзя, никак нельзя.

Вот это уже предел. Теперь я отталкиваю его от себя, прижимаю к полу и бью кулаком по его груди.

- Да ты обалдел, что ли, совсем?! – Я хватаю его за грудки и трясу. – Сначала появляешься в моей жизни, сваливаешь всё на батарианцев и исчезаешь, оставляя меня на этой грязной Земле с чёртовой шлюхой матерью! Потом любезничаешь со мной и говоришь, что нельзя! Да ты сбрендил!..

Он обхватывает мои руки.

- Ты женщина моего сына, я не могу так с ним поступить!

Во мне кипит гнев. Я освобождаю правую руку и даю Маару звонкую пощёчину.

- Я не его собственность! – верещу я так, что уши закладывает. – Я принадлежу себе и своих мужчин выбираю я!

Он прикрывает лицо руками.

- Это неправильно. Неправильно.

Разжав его ладони, я склоняюсь над ним.

- Заткнись! – Я утихаю, обхватываю его лицо и начинаю целовать. – Замолчи, пожалуйста. – Мой голос срывается, у меня начинается истерика. – Замолчи, не говори ничего.

Я шепчу его имя, словно пробуя его на вкус. "Маар, Маар… Разве я виновата, что увидела тебя? Разве я хочу причинять боль твоему сыну? Если бы я только могла, я всю свою жизнь переставила бы с ног на голову, продала бы душу дьяволу, лишь бы ты был моим первым. Во всём. Во всей жизни. Во всей чертовой Галактике..."

- Джейн, остановись, - срывающимся голосом просит он, но его руки уже гладят мою спину и зарываются в волосы. – Дженни, малыш, так нельзя.

Я снова ударяю его в грудь.

- Хватит!

Трясущимися руками я пытаюсь расстегнуть пуговицы на его рубашке. А-а, чего ж так всё сложно?! Я резко тяну ткань в стороны. Пуговицы рассыпаются по полу. Я касаюсь его тёмных чешуек, под пальцами ощущая полоски шрамов. Я испытываю благоговейный трепет, осязая его кожу. Как бы я хотела впитать в себя всю суть этого тёмного дрелла, раствориться в его яде, потеряться, забыть о реальности... Кстати, о яде. Я припадаю к его губам и мне всё равно, оттолкнёт он меня или ударит. Я готова заплатить любую цену за вкушение нового, так долго манящего. Он пытается меня остановить, отстранить, но поздно, я жадно впиваюсь в его губы и проникаю языком в его рот. Слегка горьковатый терпкий вкус захватывает меня. Я не желаю отпускать его, мне мало этого. Я хочу взаимной сладости, "Ответь же мне, Маар!"

Он медленно ловит губами мои губы, всё еще пытаясь отстранить меня. Нет, я не сдамся! Я опускаюсь ниже к мягким бордовым складкам на шее, целую их, ласкаю кончиками пальцев. Ещё ниже. Несколько полосок шрамов на груди. Я поочерёдно целую каждый, провожу ладонями по животу, касаясь чувствительных бороздок. Маар содрогается и приглушённо стонет. Как давно к нему прикасалась женщина? Доставляла ли она ему такое же удовольствие, знала ли о чувственности этого мужчины? Я спускаюсь ниже, к пряжке ремня, отвлекаю поцелуями. Сильно нервничаю и никак не могу справиться с ремнём. Он что, на замке, что ли?

Маар обхватывает меня за плечи, притягивает к себе и резко переворачивает на спину, положив руку мне на копчик. Мне вышибает воздух из лёгких после такого кульбита, и тут я понимаю, почему он прикрыл моё больное место. Глаза дрелла сверкают, я вижу дикость в них, тайну, опасность.

- Я не могу, - сурово говорит он.

Опять он за своё! А так хорошо всё начиналось. Я прикладываю руки к его голове.

- Забудь о том, что в этом мире есть кто-то ещё, кроме нас двоих, - я склоняю его голову ближе к себе и осторожно касаюсь его губ. Он напрягается. – Я не знаю, какую целку ты тут ломаешь и зачем, - он грозно хмурится, - но прекрати. Прочувствуй этот момент, пожалуйста.

Приблизив его к себе, я жду. Должен же он задушить в себе чёрта, который посылает ему неправильные сигналы. Я касаюсь его губ пальцами, скольжу по щеке, ласково кладу руки ему на затылок и подталкиваю к себе. "Давай же, Маар, покажи своё истинное "я".

- Ты хочешь уничтожить наши жизни? – Он дотрагивается до моего подбородка и заглядывает прямо в глаза. – Я никогда не смогу забыть тебя.

- А ты хочешь меня забыть?

Маар склоняется и утыкается лицом мне в шею. Кожу обжигает его сбивчивое дыхание. Зачем эти вопросы, когда я ощущаю его возбуждение на своем бедре? Почему он открещивается от желаемого? Он совсем не похож на Тейна – уверенного, порой хладнокровного, но никогда не противоречащего самому себе. Так ли они схожи, как мне казалось? Отбросила ли я эти различия, когда Тейн шептал мне жаркие слова, в то время, как я представляла Маара? Различия? Да я же ничего не знала о нём, совсем ничего. И привела меня сюда давняя истома, давняя мечта.

Я путаюсь в своих мыслях, мне сложно понять себя. Что я хотела узнать в Мааре? Может, я пыталась разглядеть в нём Тейна? Или понять, почему меня привлёк именно он, ведь я видела многих дреллов, разыскивая Маара. Они оба привлекают одним и тем же – своей загадкой, внутренней темнотой. Только в этом они похожи.

- Я никогда не забывал о тебе, малыш. С тех самых пор, как увидел. Но я не хочу разрушать твою жизнь.

- Ты уже это сделал, - шепчу я и притягиваю его к себе.

Я вижу отражение боли на его лице. Он осторожно прислоняется щекой к моей щеке, гладит меня по волосам, несмело раздвигает мои колени и ложится сверху. Я бессознательно бёдрами подаюсь навстречу его желанию. Он тяжело выдыхает мне в ухо.

- Я не смогу сдержать себя, - сокрушённо говорит он.

- И не надо.

Мои слова теряются под натиском его губ, жадно прижимающихся к моим. Его рука скользит по моему бедру и замирает, нащупав ремень с ножнами. Маар опускает вниз глаза и проводит пальцами по кожаному чехлу.

- Он всегда со мной, - откровенно говорю я. – Это мой талисман и оберег.

Маар медленно отстёгивает ножны, не отрывая от меня взгляда. Здесь оружие не нужно, здесь он сам - мой самый лучший оберег от напастей. Пусть даже он не может защитить меня от самого себя. Я этого и не хочу.

Его рука всё еще покоится на моей пояснице. Он прижимает меня к себе и слегка покачивает бёдрами. Внутри меня вспыхивает жидкий огонь, размеренно поднимающийся к моей голове. Меня охватывает жгучее желание, я хочу ощутить этого мужчину внутри себя, растворить его в своей чувственности, которую я хочу проявить лишь с ним. Маар снова толкается вперёд. Я закусываю губу и издаю тихий стон. Его ловкие пальцы расстёгивают верхние пуговицы моего платья, полные губы касаются бьющейся жилки на шее, ласкающий язык прожигает мою кожу насквозь. "Раздень меня! Обнажи каждый дюйм моего тела и души. Сними старую, покрытую шрамами кожу, подари своей лаской новое обличие, новый ореол новой жизни!.."

- Маар, - выдыхаю я. – Маар. – Я растягиваю его имя на своих губах. – Маар. – Тихо и проникновенно, подобно музыке слетает его имя.

Он заталкивает своё имя мне в рот проворным языком. Да, я оставлю эти звуки для себя, для своего наслаждения, оберегая их и нежно лелея в объятии чувств.

Маар задирает мне платье и припадает губами к моему животу, щекоча меня языком. Я смешиваю стон со смехом. Щекотно и возбуждающе приятно. Его руки держат меня за талию, пальцы оставляют невидимые раскалённые следы. Я схожу с ума. На языке играет лёгкий привкус его яда. Он не такой сшибающий, как у Тейна - мягкий, переливающийся, смешивающийся с моим вкусом. Я понимаю, что очень скоро сдамся. Я на пределе, а он медлит, покрывает поцелуями мои ноги, колени, оставляет красные полосы от ногтей на бёдрах. Я смотрю, как его кожа контрастирует с моей. Чёрное и белое. Ад и рай. Все оттенки его скрытой сути.

Маар хватается за рубашку и вытаскивает её заправленные в брюки концы. Я сажусь и протягиваю к нему руки. Он понимает мой жест и замирает. Я обнимаю его за шею, проникаю под ткань рубашки на плечах и медленно стаскиваю её, провожу пальцами по темно-бордовым полосам на руках. Как он прекрасно сложен. Для своего возраста Маар выглядит очень молодым и полным энергии. Он прижимает меня к себе и крепко обнимает. Я ласкаю его спину причудливыми узорами. Маар бережно кладёт меня на спину, проводит ладонью по животу и ниже. Горячая страсть полыхает в его глазах и будоражит моё сознание. Я хочу большего. Я переворачиваюсь на бок, закидываю ногу на бедро Маара и опускаю руку к ремню. В этот раз он не сопротивляется, ловко помогает мне расправиться с застёжкой и заключает в поцелуй. Я обхватываю его язык губами и медленно всасываю в себя, сопровождая эту ласку прокрадывающимися движениями к его паху. Дрелл быстро вдыхает, когда я касаюсь его разгорячённой плоти. Остановив поцелуй, я спускаюсь ниже. Я хочу большего, гораздо большего! Маар догадывается о ходе моих мыслей и дёргает мою голову за подбородок вверх.

- Нет.

Я гримасничаю. Я хочу! Тянусь вниз. Маар крепко обхватывает меня, опрокидывает на пол и сильным толчком буквально придавливает меня к полу своим весом.

- Я сказал, нет! – рычит он и пальцами касается моих губ. – Это принадлежит лишь ему.

Я стискиваю зубы.

- Я хочу.

Резкий толчок, и низ живота сводит судорогой.

- Когда же ты начнёшь меня слушать, Джейн Шепард?

Его темп ускоряется. Я сдерживаю дыхание, а когда хватаю воздух, из груди вырывается стон.

- Я хочу тебя, Маар!

- Нет, - шепчет он и ласкает моё ухо языком.

Я шире раздвигаю ноги и обхватываю его бёдра. Ритм ужесточается. Твёрдый пол давит на меня, и каждый толчок Маара отзывается в моём теле. "Несдержанный." Как много значений в этом слове. Движения Маара становятся всё настойчивее и быстрее. Я выгибаюсь навстречу ему. Неужели так всё и кончится? И это всё, на что он дает разрешение самому себе?

Словно прочитав мои мысли, Маар опускает руку вниз и надавливает на мою горячую плоть. Я громко постанываю.

- Маар...

Он прижимает руку и толкается ещё быстрей. Это невыносимо. Так близко и так недоступно. Его пальцы проникают под бельё и быстро скользят внутрь меня. Слишком томно, слишком долго и возбуждающе. Грань пройдена, я взрываюсь миллионом ярких осколков экстаза. Маар продолжает двигаться на мне до тех пор, пока волна наслаждения не затихает. Я хныкаю. Это нечестно! Он нежно целует моё лицо, а я готова расплакаться. Почему всё самое лучшее досталось моей матери, ничем не заслужившей такого мужчину? Почему он дразнит и отказывается от меня?

- И не думай, что этого достаточно, - срывающимся голосом заявляю я и проглатываю слезы.

- И не надеялся.

Я непонимающе смотрю на него. Он помогает мне встать, и я чувствую, как ноет моё тело от жёсткого пола и жёсткого – хм-м – петтинга?

- Теперь всё будет по-другому. - Он обнимает моё лицо и любовно целует. Я млею. – Это не то, что тебе нужно. -
Он берёт меня на руки и несёт в спальню.

- Что мне не нужно?

Он молчит. Мы проходим в комнату. Маар осторожно опускает меня, берёт за подол платья и стягивает его. Он тяжело дышит и смотрит на меня.

- Несдержанность.

А-а, так вот что это было на полу? Маар притягивает меня к себе, скользит руками по моей спине. По коже бегут мурашки. Он обхватывает меня за бёдра и ставит на кровать. Я возвышаюсь над ним и прижимаю его голову к груди.

- Твоё сердце, - хрипло шепчет он, - оно поёт.

Я улыбаюсь и крепче прижимаю его к себе.

- Потому что я тебя люблю.

- Дженни... - Маар вздыхает. – Ты очень дорога мне, но я не хочу причинять тебе вред.

- Разве ты это делаешь?

- Да. Я ломаю тебя, разрушаю твой мир и толкаю на опасную тропу.

- Маар, - я поднимаю его голову и нежно целую. – Ты подарил мне меня. Я такая, какая есть, благодаря тебе, и мне это нравится.

Он проводит руками по моим шрамам на спине.

- Ты пострадала из-за меня.

Конечно же, он имеет ввиду случившееся на Омеге.

- Я пострадала из-за самой себя. Из-за своей глупости, самоуверенности и наивности. Ты здесь абсолютно ни при чём. Но именно сейчас ты причиняешь мне боль, отказываясь от меня.

Он вопросительно смотрит на меня. Я касаюсь его губ.

- Будь со мной настоящим, - настойчиво целую. – Каким я видела тебя много лет назад.

Он стягивает в кулак мои волосы на затылке, прижимается к моим губам, а когда отстраняется, качает головой.

- Я же сказал, тебе это не нужно.

"Да что же ты меня обижаешь?!" Я хмурюсь и пытаюсь сдержать слёзы. Он целует меня в лоб. Как маленькую.

- Тебе не нужна грубость, малыш.

Маар нежным прикосновением стягивает с моих плеч бретельки бюстгальтера и приспускает его. Он нетерпеливо сглатывает и касается моей груди, медленными круговыми движениями лаская её. Маар поочерёдно награждает поцелуями то одну, то вторую грудь, осторожно покусывая соски и сжимая их в руках. Мои ноги подкашиваются, дрелл ловит меня и укладывает на постель.

- Знаешь ли ты, как я хочу тебя? – шепчет он в перерывах между ласкающими прикосновениями губ.

- Тогда не сдерживайся.

Маар освобождает себя от последних предметов одежды и распрямляется. Я зачарованно смотрю на него и на коленях придвигаюсь к нему. Касаюсь мускулов на его животе, медленно очерчиваю чувствительные зоны кончиком языка. Маар напряжённо смотрит на меня. Я сдерживаю себя от сладострастного порыва коснуться его плоти, не хочу его злить. Он облегчённо вздыхает, когда я поднимаюсь выше и исподлобья гляжу на него. Отвечает благодарным взглядом, целует меня и очерчивает линии моего тела длинными пальцами. Расстёгивает бюстгальтер и гладит по свободной груди. Наткнувшись на трусики, Маар, не переставая целовать, опрокидывает меня на спину и стягивает последнее препятствие на пути к удовольствию. Продолжая ласки, дрелл опускается ниже и едва осязаемо дотрагивается губами до моей плоти. Я выгибаюсь в дугу и ахаю. Он довольно хрипит, ощущая мою готовность принять его. Поднявшись ко мне, Маар целует меня и слегка покачивает бёдрами. Я чувствую его желание, но он не осмеливается продолжать.

- Да, Маар, - едва шепчу я. – Да.

Он, будто обречённо, прикрывает глаза и неспешно входит в меня. Я шумно вдыхаю и торопливо прижимаю его бёдра к своим. По телу пробегает холодок, тут же сменяющийся пульсирующим жаром. Маар заключает меня в долгий поцелуй и так же неспешно движется назад. Я резко толкаюсь ему навстречу, ощущаю его член на всю длину. Слегка больно, я шиплю. Маар качает головой и отстраняется от меня. Он обхватывает мои бёдра и распрямляет спину. Я вижу его во всей красе: чёрный, пылающий от страсти, его глаза смотрят в мои, он медленно движется во мне, позволяя ощутить его целиком и не торопясь. Я беру его руку, подношу к губам и провожу по пальцам языком. Заглатываю указательный палец и посасываю. Маар стискивает зубы и наклоняется ко мне.

- Что же ты делаешь? – хрипло произносит он и жадно целует, ускоряя темп.

Да, именно то, что надо. Прижимаю его к себе, слегка покусываю нежные складки на его шее, вырываю стоны из его груди. Он отвечает тем же, заставляет сжиматься моё тело, реагировать на каждое прикосновение шероховатой кожи к моей.

- Эс хетел исиэ, - шепчу я, снова и снова повторяя эти слова, как мантру. – Эс хетел исиэ.

Маар сильно толкается во мне и замирает. Я закусываю губу от прокатившейся по телу истомы.

- Не надо, малыш, не говори этого.

Но я повторяю снова и снова лишь губами. Маар затыкает мне рот ладонью. Я провожу по ней языком, прижимаю к своему рту, обвиваю языком изящные пальцы. Как же я люблю его руки! Как же я хочу всегда быть в их ласке и тепле! Он обхватывает меня за голову, всё быстрее двигаясь.

- Я хочу тебя видеть, - говорит он, обнимает меня и переворачивается на спину.

Я раскрываю рот в немом крике от ощущения полноты его страсти внутри меня. Маар держит меня за талию, энергично приподнимая свои бёдра, врываясь в меня и извлекая наружу мои стоны. Я выгибаюсь, чувствуя, как становится горячо внизу живота.

- Я хочу тебя слышать, Дженни. – Сильный толчок, и Маар садится, обнимает меня и шепчет: - Пой. Пожалуйста, пой.

Впиваюсь ногтями в его чешуйки, вдыхаю и возвращаю одолженный воздух с громким криком через животный рык. Одной рукой Маар держит меня за ягодицы, второй ласкает моё лицо и осыпает поцелуями. Тело сводит судорогой, я непроизвольно содрогаюсь от волны экстаза, но продолжаю двигаться. Я откидываюсь на спину. Маар ласкает моё тело, следует за мной и снова скользит в меня, сразу же подводя ко второй волне наслаждения. Он сжимает мою ладонь, быстрыми толчками наполняет меня новым возбуждением. Я широко улыбаюсь и снова громко кричу. Я вижу, как жмурится и поджимает губы Маар. Резко увеличив темп, он выходит из меня и с приглушённым стоном изливается. Я обнимаю его и прижимаю к себе. Он припадает к моим губам, рассеянно целует моё лицо и утыкается мне в плечо. Я слышу тяжкий вздох и – что это? – всхлипывание?

- Маар?

Я поднимаю его голову и смотрю в блестящие глаза. Он с тоской и сожалением отвечает мне. Я знаю, о чём он сейчас думает.

***

Я застёгиваю пуговицы и разглаживаю складки на платье. Неохотно влезаю в туфли, поправляю волосы и смотрю на свои руки. Они еще горят от прикосновений к жаркой чёрной коже Маара. Он так же не спеша одевается, приводит в порядок постель.

- Джейн, - его голос спокоен и серьёзен. – Я хочу, чтобы ты очень внимательно меня сейчас выслушала.

Он подходит ко мне. Я набираюсь смелости и заглядываю в его глаза. Они темнее обычного.

- Ты четыре года была в рабстве у человека, который ограничивал твою волю, твою свободу, твои желания. Он запугивал тебя своими людьми, заклеймил и поставил тебя в положение своей вещи. После всего этого ты не можешь чётко сказать, что именно тебе нужно.

"Мне нужен ты. Разве это не видно? Разве ты не понял этого, Маар?" Слова застряли в горле.

- Нет, Джейн. – Он точно читает мои мысли! – Я – это не то, что тебе нужно. Я тебя очень прошу, люби Тейна. Ты для него всё, вся жизнь, какую он когда-либо желал для себя. Он достойный дрелл и он очень любит тебя.

- Я выбираю тебя! – кричу я.

- Нет! – спокойно, без надрывов. – Нет, Джейн.

Нет? Нет?!

"Да ты точно сошел с ума! Ты, чёртов сумасшедший маньяк! Зачем всё это было? Зачем ты так смотрел на меня, зачем целовал, зачем всё это, я не понимаю?!"

Глаза наполняются слезами. Он продолжает:

- Я дал тебе то, что ты хотела, но этого больше никогда - слышишь? - никогда не повторится. Не пытайся писать мне, не ищи меня, ты всё равно не найдёшь. Забудь всё, что здесь было.

- Зачем ты всё это говоришь?

Я правда не понимаю, зачем. Он отказывается от меня? После того, как использовал для удовлетворения своей похоти? Он поступает со мной так же, как с моей матерью?

- Затем, что ты больше никогда не увидишь меня.

Моя рука взмывает вверх к его лицу, но Маар ловко перехватывает её и сильно сжимает. Его глаза гневно полыхают.

- Я тебя очень прошу, - сквозь зубы произносит он, - уходи.

Я стою на месте, не в силах принять происходящее. Я не верю, не могу поверить...

- Ты врёшь, - бросаю я.

- Джейн! – Кажется, в комнате стало темнее. – Покинь это место и никогда больше не возвращайся сюда.

- Ты врёшь!

Маар расширяет глаза и, ещё сильнее сжав мою руку, ведёт за собой на выход.

- Маар, я прошу тебя, - по моим щекам бегут слёзы, голос срывается. – Подожди! Давай поговорим.

Он резко разворачивается ко мне и нависает надо мной.

- Нам не о чем разговаривать, Шепард! Ты не нужна мне! Ни сейчас, ни потом! Неужели ты ещё не поняла? Мне нравится, когда меня просят о сексе. Мне нравится разыгрывать дурачка перед такими, как ты. Перед такими, как твоя мать.

Я вырываю руку из его хватки. В горле пересыхает. Я раскрываю рот, словно выброшенная на сушу рыба. Мне не хватает воздуха, мне не хватает слов, чтобы все высказать этому самонадеянному ублюдку.

Маар открывает дверь и отходит в сторону.

- Убирайся.

Я упрямо стою на месте, качаю головой и не могу поверить. Нет-нет... Это неправда.

- А если бы его не было? – с вызовом спрашиваю я, глядя в лицо дреллу.

Он сжимает кулаки, подходит ко мне и грубо выталкивает за дверь.

- Уходи, Джейн.

Его глаза... Тёмные, блестящие. Я прищуриваюсь. Он хмуро смотрит на меня, но в его взгляде я читаю отчаянную мольбу.

- Прощай, Шепард.

Дверь со свистом закрывается. Я бросаюсь на неё и стучу кулаками.

- Ненавижу тебя! Слышишь?! Зачем ты появился? Ненавижу!

Я убегаю прочь и за первым же углом падаю на колени. Это не может быть правдой. Зачем он это сделал, зачем наговорил такое? Он врёт, я знаю, что врёт. Нельзя так подделать чувства. Нельзя трепетать от прикосновений, которых не хочешь, которые ничего для тебя не значат. Это невозможно подделать! Невозможно подделать огонь любви в глазах! Маар, что ты делаешь? Что я наделала?..

Тейн...

Слёзы градом катятся по лицу. Тейн... Как же я хочу, чтобы он сейчас был рядом, но... Разве я могу вернуться к нему после измены? Да ещё с его отцом...

Боже! Что же я наделала.

Закадровое музыкальное сопровождение добавляет легкое послевкусие фику.
Placebo - Begin the end
Слушайте, читайте и наслаждайтесь

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

Перекрёсток. Главы 3-4

Бета: shtuchka
Рейтинг: NC-17
Жанр: Гет, Ангст, Драма, PWP, POV, AU, ER (Established Relationship)
Персонажи: Шепард/Тейн; Шепард/Маар
Описание: Небольшая зарисовка-продолжение на тему отношений между этой троицей после основных событий "Побега"
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС, откровенные постельные сцены
Статус: закончен
От автора: Спасибо Placebo за предоставленное вдохновение от песен (названия глав)
Посвящение: Страждущим читателям, так явно желавшим НЦы c Мааром

Exit Wounds

Я добралась до дома ночью. Даже не помню, как очутилась здесь. Ноги сами вернули меня туда, где мне всегда рады. Я смотрю на железную дверь и не решаюсь открыть её. «Уходи, Джейн», - твердит мне разум. «Уходи, Джейн». Как я могу смотреть в глаза Тейну после случившегося? Разве дозволено мне теперь касаться его и тем более спать в одной постели? «Уходи, Джейн. Убирайся!»

Я прячу лицо в ладони. Несдержанный… Маар. Тёмный и опасный. Поглотивший мою душу. Разрушивший мою жизнь. Ведь он предупреждал. "Смотри на это, как на ещё один суровый урок, Дженни." Я ещё наивна и глупа. И, действительно, не знаю, что именно мне нужно. Он попробовал, вкусил моей наивности, забытой гордости и выкинул. Выкинул, потому что слишком быстро я открыла свои границы, впустив в себя неизвестного, темного дьявола. Я грязная. Слишком жадно я впитывала его, сразу же раскрыла все свои карты. Грязная, мерзкая шлюха.

Я вытираю слёзы, отряхиваю руки о штаны и шагаю в открывшуюся дверь. Свой наряд – платье и туфли – я выбросила в мусорный бак рядом с тем домом. Глупо было наряжаться ради того, чтобы об меня вытерли ноги.

В гостиной темно. Я слышу шум воды в ванной. Хорошо, он не увидит меня. Я прохожу в спальню, скидываю куртку и обувь и укрываюсь с головой в одеяло. Я хочу спрятаться. От Тейна, от самой себя, от своего желания, предательски бушующего в крови. Как мне жить дальше с таким грузом вины? Просто уйти, ничего не сказав и не объяснив, я не могу. Я не должна безмолвно исчезать, Тейн не заслужил такого. Мне нужно придумать какое-то оправдание. Мне плохо здесь, это уже не то место, где я когда-то чувствовала себя в безопасности и комфорте. Здесь слишком много призраков прошлого, присутствие которых я остро ощущаю с наступлением ночи. Мне плохо от того, что я не могу открыться Тейну и просить пресечь его чувственные порывы ко мне. Неужели я его разлюбила? Я привязана к нему, но, боюсь, что не могу дать ему большего. А после измены я просто недостойна его. Я не хочу говорить ему об этом. Если я уйду, Тейн останется совсем один. Я не могу лишить его единственного близкого человека – его отца.

- Ты уже вернулась?

Спокойный, почти ласкающий голос доносится до меня через толщину одеяла. Меня нет. Нет-нет. Я могу стать невидимой, раствориться. Это не я.

Тейн ложится позади меня и обнимает комок одеяла, под которым скрываюсь я, не осмеливаясь дышать. Меня пробирает дрожь. "Врата ада, разверзнитесь передо мной! Я готова вариться в собственном соку, я готова терпеть боль и сдирание кожи, лишь бы не быть сейчас здесь."

- Я устала, - бормочу я, глотая слова, и сомневаюсь, что Тейн их услышал.

- Что-то случилось?

"Я изменила тебе с твоим отцом." Разве я смогу это сказать? Это ранит его сильнее, чем если бы я просто изменила с кем-то другим. Я не могу в этом сознаться, но и врать я тоже не могу. Я стою на перепутье, обратного пути нет. Я хочу быть честной с ним, но не хочу причинять ему боль. Почему я раньше не подумала об этом? Ведь я не хотела. Я хотела уйти, у меня был такой шанс. "Маар… Ты ведь наблюдал за мной, пока я теребила свой разум и рвала салфетки. Ты видел, что я была на грани, и ты все равно пришёл. Совратил, вытряс всю мою душу и отказался. О-о, почему я так быстро поддалась тебе? Почему не сдержалась?" Почему я проводила между ним и Тейном аналогию, абсолютно не думая о чувствах последнего? Я падаль, мерзкая шваль!

Я зажимаю рот руками, подавляя рвущийся крик. Слезы заливают моё лицо. "Уйди, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты это видел, Тейн. Оставь меня здесь, не утешай, не спрашивай ничего. Оставь мои терзания мне самой и пусть они сожрут меня."

Тейн сжимает меня крепче, чуя мою дрожь. Я громко всхлипываю и уже не могу держать чувства в себе.

- Джейн, - он разворачивает одеяло и оборачивает моё лицо к себе. В его глазах ужас, он не понимает, что происходит со мной. – Джейн, что случилось?

Я надрывно рыдаю. Тейн держит моё лицо в своих ладонях и едва успевает вытирать мои слёзы. Он склоняется и нежно целует меня в закрытые глаза. Нет! Только не это!

- Не надо, Тейн! – я прикладываю руки к его груди и отталкиваю от себя. – Не делай этого! Я недостойна, ты не должен!

Он сбит с толку, расширенными глазами смотрит на меня, пытается успокоить.

- Нет-нет-нет! Остановись! Я не могу так! Не могу... Я не заслужила этого после того, что натворила!

Тейн замирает, смотрит на моё жалкое лицо, а после резко обхватывает его.

- Что ты сделала?

Я сжимаю губы и качаю головой.

- Я не могу...

- Что ты сделала, Джейн? – Он трясёт меня.

- Ничего, ничего... Просто я недостойна. Нет-нет-нет.

Я вижу боль в его глазах. Вижу, как моя закрытость от него искажает его лицо. Я не могу на это смотреть.
Я освобождаюсь от его рук и закрываю лицо ладонями. Он садится на край кровати. Я тихо всхлипываю, он молчит. Ему порядком надоело то, что я часто уходила в себя. В те моменты я думала о Мааре, но на лице отражалась лишь моя внутренняя пустота и отрешённость. Тейн много раз пытался выведать причину моего поведения. Но разве я могла рассказать ему о своём вожделении к его отцу?

Тейн распрямляет спину, смотрит в густую ночь за окном и снова горбится, будто под бременем тяжкой ноши.

- Я всё знаю, - ровным, монотонным голосом, подобно тому, как судьи выносят приговор, говорит он.

Я вдыхаю и забываю выдохнуть. Убираю мокрые от слёз волосы с лица и смотрю на его спину. Знает что?

- Он не был бы моим отцом, если бы не рассказал мне всё.

Я сглатываю. Всё? Что он подразумевает под этим словом? Тейн снова молчит. Это хуже всего. Я не вижу его лица и не могу сказать, о чем он сейчас думает. Он никогда не говорит, что ему нравится или нет. При сильных эмоциях всё отражается в его глазах. Мне всегда было этого достаточно. Я хорошо научилась читать его по одному лишь взгляду. А сейчас я не могу и представить, что отражается в бездонных черных очах. Молчание длится слишком долго. "Скажи хоть что-нибудь! Сделай, ударь, растопчи словами, своими эмоциями, кричи на меня, упрекай! Только не молчи..."

Я глубоко вздыхаю.

- Тейн...

- Каким он был с тобой? – внезапно спрашивает он.

Что?

- Я не думаю, что...

- Каким он был с тобой? – повышенным тоном снова спрашивает Тейн и слегка поворачивает ко мне голову. Я вижу его сдвинутые брови и чёрные яростные глаза.

"Зачем ты спрашиваешь об этом? Зачем мучить нас обоих расспросами?"

- Нежным. – Как же мне стыдно! – Учтивым и отзывчивым на мои...

Тейн еле заметно поворачивает голову навстречу убийственным словам.

- На мои ласки, - заканчиваю я. "Боже, убейте меня кто-нибудь!"

- Ты кончила?

"Что ты делаешь?!"

- Тейн...

- Я не буду спрашивать ещё раз!

Я опускаю голову.

- Да, - мямлю я.

- Сколько?

- Три...

- А он?

Я мотаю головой. "Тебе что, приятно все это слушать?"

- Один.

- В тебя?

"Твою мать!"

- Нет...

- Почему?

Издевательство какое-то.

- Он сказал, что это принадлежит тебе.

Тишина.

- Понятно.

!!!

Это семейная фишка - заканчивать откровенные разговоры подобным образом? Ясно, понятно, сказать "нет" и всё равно делать.

Тейн поднимается на ноги и не спеша выходит из комнаты. Вот и всё. Сейчас он либо уйдёт и я никогда его не увижу, либо больше не посмотрит на меня, но продолжит находиться рядом. Нужно уходить самой. В конце концов, это его квартира, моего здесь ничего нет. Я не привнесла в жизнь Тейна ничего хорошего, кроме постоянных сцен ревности, стресса, долгого пребывания в солипсизме и измены. Эту сцену должна покинуть я. Выключите, пожалуйста, свет софитов.

Я запрокидываю голову назад, глубоко вдыхаю воздух. Нужно было просто не возвращаться к нему после убийства Босса. Какая мне была разница до правды, когда так близка была свобода? Но я вернулась. Зачем? Я провожу руками по лицу, стягиваю растрепавшиеся волосы в узел на затылке и скрепляю резинкой. Взять только самое необходимое, ничего лишнего, ничего чужого.

Я слышу за спиной стук по дереву. Тейн что-то делает в кабинете. За деревянным звуком следует металлический. Я выхожу из комнаты, следую в кабинет и вижу несколько термозарядов на столе. По коже проползает мороз. Тейн суёт заряды в карман плаща и наглухо запахивается. Что он задумал? В голове проносятся самые невообразимые, леденящие кровь мысли. Я вспоминаю слова Маара: "Ты для него всё, вся жизнь, какую он когда-либо желал для себя". Но он ведь не может вот так просто пойти и… И убить себя?! Я паникую. Тейн проходит мимо меня, я хватаю его руку.

- Что ты задумал?

Он терпеливо отстраняется от меня и шагает вперед.

- То, что должен был сделать три года назад.

Три года назад?

Контракт!

- Тейн, нет!

Я догоняю его и встаю перед ним.

- Ты не можешь, так нельзя!

Он отчуждённо смотрит в мои глаза, слегка касается моей щеки.

- Ты любишь его? – спрашивает он и стискивает зубы.

Почему на провокационные вопросы мне сразу же хочется ответить? Ответить правдой. Я едва не отвечаю "да", но вовремя прикусываю язык. Мои губы подрагивают, я умоляюще смотрю на Тейна. "Не задавай мне таких вопросов." За меня отвечают мои глаза. Тейн обходит меня.

- Господи, Тейн, нет!

Он останавливается.

- Я не знаю, - честно скулю я.

- Но он дорог тебе, гораздо больше, чем я. Настолько, - он разворачивается, и я вижу неприкрытый гнев на его лице, - что ты легла под него!

Мне нечего ответить. Я поджимаю губы и хлопаю глазами, чтобы слёзы не покатились по лицу.

- Ты всем своим видом доказываешь обратное. Я всего лишь препятствие на вашем пути.

"Не говори таких слов, Тейн!"

- В чём я ошибся, что ты отказала мне и отдалась ему? Что было не так?!

- Это всё я! – Я кричу. – Я виновата! Я не знаю, кем мы являемся теперь друг для друга. Я не знаю, существует ли ещё это "мы". Я безумно боюсь тебя, я схожу с ума от той страсти, которая идёт от тебя. Я не могу сейчас всё это принять, понимаешь?! Я хотела разобраться в себе!..

Его глаза наполняются слезами, но гнева в них не уменьшается.

- Ну и как, поняла?

Он резко отворачивается к двери, и вот её створки уже открываются... Я срываюсь с места, отталкиваю его от двери и закрываю её собой.

- Я не позволю тебе совершить ошибку, из-за которой ты себя уничтожишь. – Он делает шаг вперёд. – Я не позволю тебе стать таким, как я. Таким, как он.

Тейн замирает, его лицо смягчается. Я вижу знакомое отражение боли и тоски. Он хмурится, подходит ко мне, сжимает моё лицо в ладонях и касается моих губ большим пальцем.

- Ты ласкала его так?

- Нет.

- Но хотела?

Звучит как утверждение. Я проглатываю тугой комок горечи в горле, расслабляюсь и открыто смотрю в его яркие от влаги глаза.

- Нет.

Твёрдо. Решительно. Я поверила сама себе. Он кладёт руку мне на шею и медленно сдавливает горло. Не поверил? Даже если так, я почту за честь умереть от его руки. Я знаю, это будет быстро.

- Иди в комнату, - говорит Тейн, отпускает меня и отталкивает от двери. Я резко даю по тормозам. – Иди в комнату, - повторяет он.

Я качаю головой.

- Джейн, ты доверяешь мне?

Он видит смятение на моём лице. Смятение от его вопроса. Доверяю ли я ему? Да. Но если копнуть глубже, доверяю ли, если не рассказала о своих проблемах ему? Боялась. Не хотела повторения того катарсиса, что он устроил мне с ремнём и принуждением. Боялась его несдержанности, его пылкости и откровенной любви.

- Джейн. Иди, - он снимает плащ, и я вижу "Ярость" на его поясе. – Я подойду к тебе через пять минут.

Недоверчиво кошусь на дверь. Тейн набирает в лёгкие воздуха, подходит ко мне и протягивает пистолет с термозарядами.

- Через пять минут.

На ватных ногах возвращаюсь в комнату, сажусь на кровать и расцепляю онемевшие пальцы. Давно я не держала в руке ничего тяжелее ножа.

"Ты доверяешь мне?"

Пожалуй, больше, чем могу себе представить, иначе я не вернулась бы сюда ни после Босса, ни после Маара. Может, всё дело лишь в этой квартире? В стенах, насквозь пропитанных былой страстью, искрящимися стонами, благоуханием наших запахов. Голова идёт кругом. Я не хочу здесь находиться и ничего не хочу отсюда забирать. Этот отголосок прошлой жизни – эта квартира – душит меня, поглощает во тьме чуждой для меня атмосферы. Бельё на постели прожигает мою суть насквозь. Оно - как напоминание о воплощении моей низменной животной похоти, о неконтролируемом потоке экспрессивных красок многочисленных извращённых ночей. Это гоняло меня по всей Галактике в поисках Маара, это толкало меня на безумства, когда я играла в кошки-мышки с Тейном, это привело меня к последней грани между зовом души и зовом тела.

Я убираю пистолет и термозаряды в тумбочку и обхватываю себя руками. Что мне мешает сейчас выскользнуть из дома с оружием в руке и прострелить сквозную рану в сердце того, кто испепелил мою душу? Я убила Босса, державшего меня в заточении четыре года, смогу ли я убить и его, державшего меня в плену собственных страстей всю жизнь? Из-за него я не могу принять Тейна, не могу в открытую сказать о своих чувствах. Я люблю его, но это совсем иное, по-другому, так... Душевно? Я искала его внимания посредством своего тела, но Тейну это не важно. Он всегда смотрел в мою душу и бесился, когда я на публике использовала трюки с эротизмом, пусть даже направленным на него. А что Маар? Он сразу разглядел во мне лишь тело, которое с годами из маленькой тощей девочки превратится в женщину с округлыми формами. Он не видел истины. Так что же интимней? Я не умела жить душой, а после полученных шрамов на сердце не могу жить телом. Зачем тогда я вообще пошла к Маару?

Я поднимаю глаза на вошедшего Тейна со стаканом воды в руке. Меня коротко трясёт от всего сразу, в особенности от вида Тейна. Он подходит ко мне и протягивает раскрытую ладонь. На ней лежат две красные таблетки. Чёрт! Антигистаминные. Сжимаю губы и воздерживаюсь от слёз. Это так трогает. Я не заслужила такой заботы, я не заслужила Тейна. Принимаю таблетки и смотрю в пол. Тейн кладёт на мою голову руку и сжимает ладонь.

- Помнишь, что я сказал тебе после катарсиса?

Как такое вообще можно забыть?

- Я ещё не страдаю склерозом.

Он поднимает мою голову за подбородок. Гнев сменяется серьёзностью и снисходительностью. Это худшее, что можно получить от Тейна.

- На тебе всегда будет только мой след.

Тейн поднимает мою голову ещё выше, призывая встать. Я подчиняюсь.

- Я сделаю всё возможное, чтобы отобрать тебя у него. Я сотру каждое его прикосновение к тебе. Каждое твоё слово, каждый вздох принадлежит мне. Я запрещаю тебе прикасаться ко мне, но сегодня ты прочувствуешь меня всего.

Я ничего не поняла из сказанного им. Запрещает, принадлежит – это снова возврат к старому? Никаких "моя", никаких "мне" и "моё", мы же условились!

- Если когда-нибудь ты снова захочешь разобраться в себе тем способом, каким ты проверяла сегодня, лучше оставь меня. Я могу очистить твоё тело, но душу и разум - никогда. Пока ты сама не впустишь меня.

Лучше бы он выставил меня вон. Это было бы справедливей.

Он встаёт позади меня, сжимает плечи и ведёт в ванную. Открывшаяся дверь являет моему взору густой, поднимающийся от ванны пар.

Пять минут...

Только не ванная! Только не вдвоём!

Тейн подталкивает меня вперёд, закрывает дверь и берётся за край моей футболки.

- Тейн, пожалуйста, не надо! – Я обхватываю его руки и умоляюще на него смотрю.

- Руки, - спокойно произносит он. – Следи за ними.

"Я запрещаю тебе прикасаться ко мне". Чего он хочет? Вымыть меня от скверны его отца? Заставить чувствовать себя ещё хуже? О, это же… Обряд омовения!

У Тейна своя философия касательно этого. Она состоит из теории, что каждый, кто касается твоей кожи, оставляет на тебе свой след. В зависимости от интенсивности и глубины следа, он может быть долгоиграющим или затухающим. Поверх каждого отпечатка можно наложить новый, слой за слоем, словно ты наносишь краску на холст. Поверх белого зелёным, сверху красным. Эти следы никогда не перемешиваются между собой. Их глубина и интенсивность зависит от чувств прикасающегося. У кого-то это маслянистый, долгий след. Он обволакивает твою кожу, забивается в поры. У других же прикосновения можно расценивать как прикосновение воды - омывающие, но быстро стекающие и испаряющиеся.

Такого же рода дело обстоит с запахами. Запах любимого для тебя человека будет долго храниться на тебе и, как бы ты ни принимал душ или пользовался парфюмерией, среди тональности и специфики ароматов ты всё равно найдёшь нотки того самого, родного и благоговейного запаха. Родной аромат, запах тела без парфюмерии, также никогда не смешается с твоим. Он будет играть своими красками, чётко придерживаясь границ. Аромат парфюмный сперва ложится на твой родной. Спустя время он впитывается, и не остаётся уже ни твоего запаха, ни запаха того, с кем был контакт. Появляется новый вкус, который подчас бывает не совсем точным и приятным. Как правило, ноты таких букетов быстро забываются и стираются из памяти, в то время как родной запах ещё долго пропитывает тебя.

Тейн быстрыми движениями, старательно избегая дотрагиваться до меня (скверна), раздевает меня и отбрасывает вещи в сторону. Думаю, после он сожжёт их. Он может.

Он подводит меня к краю ванны, раздевается сам и снова подталкивает вперёд. Если честно, то он прав. Я желаю избавиться от прикосновений того, кто сжёг мою кожу.

Я опускаюсь в горячую воду. В ней нет ни бальзамов, ни пены: чистота. Тейн следует за мной, встаёт лицом ко мне и набирает в ладони воды. Я хочу коснуться его рук, но вовремя вспоминаю строгое наказание. Склоняюсь к его ладоням и набираю в рот воды. Споласкиваю полость рта и выплёвываю в стоявший рядом стакан. Повторяю ещё два раза. Поворачиваюсь к Тейну спиной. Он стягивает резинку с моих волос и распрямляет их по всей длине.

- Готова?

Я киваю, делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание. Он кладёт руку на мою голову и погружает под воду.

Один, два, три.

Сердце бешено колотится. Я слышу его звук, гулко отдающийся под водой.

Четыре, пять, шесть.

Я, так же, как и Тейн, верю, что вода способна очистить тело человека от ненужной грязи. Но не только тело подвергается очищению. Если ты приходишь в воду с чистым помыслом избавиться от скверны, твоя душа также обретает чистоту. В большинстве своём весь обряд омовения позаимствован из мусульманской религии с частичкой философии Тейна.

Семь, восемь, девять.

Он чересчур благосклонен ко мне. И не он сам должен все это совершать. Но я понимаю, почему он это делает.

Десять.

Тейн любит меня и, как всякий любящий, не потерпит присутствие чужого духа на моём теле. И пусть согрешила я, он сам готов стереть с меня этот порок.

Я выныриваю и глотаю свежего воздуха. Стараюсь ровнее дышать. Тейн встаёт передо мной, обмакивает руки в воде и медленными движениями проводит по моему лицу. Лоб, брови, глаза, нос, губы, щеки, подбородок. Опускает руки вниз, смачивает их и повторяет ещё два раза. То же самое он делает над другими частями тела. В его жестах нет ничего интимного, никакой эротики. Омовение - это не прелюдия к сексу, в прикосновениях нет никакой нежности и сокровенности. Скорее, они жестковаты, так как само тело несёт на себе следы греха.

Я сажусь на бортик ванны, и Тейн трижды омывает мои ноги: от колен к пяткам, по ступне вниз к каждому пальцу. Снова встаю спиной к нему. Он берёт деревянный гребень (который тоже потом сожжёт) и расчёсывает мои волосы, добавляя на зубцы маслянистого бальзама без запаха.

Суть этого бальзама заключается в том, что он без ароматизаторов или какого-то ещё привкуса. Он пустой, но сам способен впитать себя любой другой аромат, как губка. Таким бальзамом первоначально пользовались азари, нанося его на себя после приёма ванны, ожидали его впитывания в кожу (очень быстрого) и сверху наносили парфюмерные крема, которые долго сохраняли свое благоухание из-за бальзама. Такое действо происходило в хорошо проветренном и избавленном от посторонних привкусов помещении. Только теперь я заметила, что с полочек исчезли все мои шампуни и многочисленные благоухающие смеси.

Мы вылезаем из ванны, и Тейн обтирает меня жёстким полотенцем. Обрабатывает свои руки бальзамом и повторяет все прикосновения ко мне от лба до пальцев на ногах, подмышек, между ягодиц и ног. Тейн тщательно моет руки после бальзама (или меня, кто знает) и выходит из комнаты. Я жду и знаю, что будет дальше. Он вернёт себе последнее из того, что взял Маар. Мои оргазмы. Как стыдно! Он не должен этого делать, не должен так унижаться передо мной и плевать в душу самому себе. Но разве я могу с ним спорить? Моё слово сейчас ничего не значит, ведь я даже не могу коснуться его, пока всё это не кончится.

Зачем Маар всё рассказал ему? Зачем он так жестоко с ним поступил? Тейн может вернуть себе всё "похищенное", но простит ли? Я не смогу находиться рядом с ним и делать вид, что ничего не было, а он всегда будет помнить моё предательство и предательство отца. Как бы он вёл себя, если бы я своими словами о недостойности не намекнула на свой поступок? Он пытался меня успокоить, уже зная о моём поступке. Не поверил Маару? И, получается, я сама же и выдала всё. Не скажи я тех слов - и Тейн, возможно, не сказал бы, что знает. Простил уже тогда? Хотел убить своего отца? Из нас двоих виновата только я. Я пришла за сексом, я получила его, буквально выпросила. Маар всего лишь жертва. Ещё одна моя жертва.

Возвращается Тейн. Я съёживаюсь от предстоящего испытания.

- Сожми руки на груди, - командует он.

Я делаю, как он просит. Тейн подхватывает меня на руки и выносит из ванной. Я замечаю, что воздух в квартире стал суше обычного. Тейн вносит меня в комнату и сажает на постель. Белье поменяно, одеяла нет. Я не смею поднять глаз на Тейна. Он поднимает мою голову, склоняется и касается моих губ своими. Меня как током шарахает от его прикосновения. "Зачем ты это делаешь, Тейн? Это унизительно для тебя. Разве ты этого не понимаешь?"
Тейн обхватывает моё лицо и начинает медленно покрывать его поцелуями: сверху вниз, в точности повторяя все прикосновения в ванной. Если он всерьёз настроен на новый катарсис, то мне потребуется его яд. Иначе я просто не смогу принять его из-за гложущего чувства вины. Я несмело отвечаю на его поцелуй, когда он касается моих губ, и вытягиваю язык навстречу. Тейн отклоняется.

- Нет. Ты не можешь прикасаться ко мне.

Это слишком жестоко. Всегда, когда дело касалось прелюдии, Тейн сдабривал меня порцией своей слюны. Если он не хочет моих прикосновений, как я тогда хоть немного приду в состояние возбуждения? Мне необходимо чувствовать его отзывы на мои ласки, мне нужен физический контакт, иначе никак. "Ты прочувствуешь меня всего". Вряд ли он имел в виду его чувственность и нежность. Что ж, кажется, меня снова ожидает жёсткий катарсис.

Тейн подталкивает меня и укладывает на середину кровати. Очень медленно прокладывает дорожку из поцелуев вниз от шеи до груди, уделяя особое внимание соскам. Он нежно касается их пальцами, обволакивает языком, ни на секунду не выпуская их из ласкающих движений. Я лежу с распростертыми, как на распятии руками, и моё тело охватывает дрожь. Невыносимо нежно и медленно Тейн разводит мои колени, встаёт между ними и продолжает целовать меня: от груди к животу. Не остаётся ни одного миллиметра, не обхоженного глубокими поцелуями. Ещё ниже, и горячая ладонь ложится на мое бедро, скользит вниз. Тейн повторяет за движениями рук, целует и ласкает кожу, слегка покусывает её и сразу же обволакивает языком. Он распрямляется, нежно гладит по левой ступне и кладёт ее себе на плечо, касается её губами, обхватывает за лодыжку и, глядя на меня, поглаживает по подушечкам пальцев. Мне щекотно, но я не могу даже улыбнуться. Кожу покалывает тысяча иголок, в глубине меня зарождается пылкий огонь. Какой кошмар! Недавно я испытала ряд оргазмов с Мааром, и вот уже снова готова к экстазу. Ненасытная и ужасная я!

Тейн обхватывает мою ногу обеими руками и скользит вверх к бедру. Склоняется к низу живота и запечатлевает на коже долгие поцелуи. Повторяет ласки с правой ногой. Так же щекочет и чувственно прокладывает след от поцелуев. Возвращается и языком ласкает место чуть выше бедренной косточки. Я начинаю извиваться от приятных ощущений от шершавого языка дрелла. Он опускается ниже, и я ощущаю его дыхание на своем паху. Я сжимаюсь, когда его язык касается моей плоти, а губы нежно начинают посасывать. Я вскрикиваю и одновременно начинаю плакать. Он не должен этого делать! Тем более таким способом. Я не достойна!

Не обращая внимания на мои нескрываемые всхлипывания, Тейн углубляет свои ласки. Я опираюсь на пятки и поднимаюсь выше, стараюсь избежать его прикосновений. Он обхватывает мои бёдра и крепко сжимает. Осмеливаюсь и касаюсь его головы. Тейн тут же замирает и гортанно произносит:

- Держи руки при себе. Ты же не хочешь, чтобы я их связал.

Я поднимаю руки вверх и обхватываю стальные решётки в изголовье.

- Ты не должен этого делать.

Тейн поднимается и заключает меня в долгий поцелуй, проникает языком в мой рот и на мгновение позволяет ощутить его вкус.

- Молчи, иначе я засуну в твой рот кляп.

Итак, я не должна к нему прикасаться, должна молчать и... Что будет следующим?

Он возвращается к ласкам медленно, оставляя долгие поцелуи на груди и животе. И вот он снова внизу. Я крепче стискиваю холодные решетки и закусываю губу. Тейн медленно втягивает в рот мою плоть и так же медленно проводит по ней языком. Слишком медленно. Низ живота наполняется истомой. Мне становится жутко стыдно и страшно одновременно. Я не понимаю Тейна. Разве он не брезгует? Я так не могу. Вне зависимости от того, кто проводит ласки, я всё равно приду к финишу. Ощущаю себя своей матерью: распутной, охотно подставляющей себя под различные руки, наплевавшей на все приличия ради лишь одного.

Воспоминание о матери, всех ее "ухажёрах" отгоняет от меня удовольствие. Я становлюсь терпимой к рукам и языку дрелла. Тейн это замечает. Сейчас он подумает, что я вспоминаю Маара или вообще, ещё хуже, представляю его на месте Тейна. Но что я могу поделать с собой? Я не могу кончить. То есть, могу, но не хочу. Я не хочу, чтобы Тейн видел, как я млею от всего, что он делает. Я не хочу, чтобы он представлял меня такой же в руках своего отца.

Закрываю глаза, а когда ощущаю на своём лице прерывистое дыхание, открываю их и вижу Тейна. Явно читаю в его взгляде вопрос о том, кто за сегодня был лучше. На мгновение вспыхиваю. Это что конкурс, мать вашу?! У кого быстрее кончит Джейн Шепард или кто круче поимеет меня?! Интересно, насколько подробно Маар рассказал всё? Или обошёлся парой слов?

Тейн проводит рукой по моим волосам, касается лба, бровей, гладит левую щеку. Склоняется к моему уху.

- Это будет длиться ровно столько, сколько потребуется. Поэтому тебе лучше постараться для самой же себя.

Что-что? Я ничего не успеваю сообразить, чтобы ответить, как снова вздрагиваю от прикосновений его языка.

"Столько, сколько потребуется"...

В первый мой катарсис он был несдержан. Слишком долго ждал моего возвращения, торопливо пытался вернуть меня к самой себе и всё же сдался. Чувствую, что сегодня всё так быстро не кончится. И если Маар не отличился долгим терпением ("Я бываю несдержанным") и всё началось и кончилось быстро, то Тейн явно желает растянуть всё на максимум. "Постараться для самой себя." Э-э... Кончить три раза? Вообще-то, это проблема сейчас, ибо я не считаю всю эту затею честной. Я должна была заслужить получить удовольствие от Тейна, но разве заслуживаю? Чёрт, говорю, как рабыня какая-то! Но именно так и складывались наши отношения с самого начала. Я что-то творила, выводила Тейна из себя, за что получала по полной в виде грубого и местами жесткого секса. Тогда мне это было необходимо. А сейчас лучше бы он наорал на меня и унизил словесно, чем поощрял таким образом.

А может, Тейн действует с очередным скрытым подтекстом? В первый раз он надеялся на моё возвращение к истокам, а теперь он хочет, чтобы я могла и хотела продолжать отношения, несмотря на измену и самоуничижение. И пока я сама не захочу этого, он будет продолжать. Тейн может быть очень терпеливым, когда это действительно нужно. В действительности я желаю откинуть все, что случилось, но это так трудно! Я совершала много ошибок и никогда не исправляла их. Быть может, пора этим заняться, пока вся моя жизнь не пошла по наклонной?

Я стараюсь настроиться на ласкающий меня рот Тейна. Он всегда был чувственным в этом деле. В те моменты, когда мне хотелось обычного ванильного секса. И сейчас мне не нужна грубость, хоть я её и жду после своего поступка. Я боялась страсти и дикости, но ведь так легко всё можно было исправить, поговори я с Тейном. Что я хотела узнать, пойдя к Маару? Что мне это действительно нужно? Шла, чтобы узнать его пылкость, какой он наградил мою мать, и в итоге получила лишь неприятности. "Тебе не нужна грубость."

Я отвлекаюсь от своих мыслей, вздрагивая от медленного проникновения пальцев в меня. Тейн целует мой живот, кладёт на него голову и томно смотрит в мои глаза. Я содрогаюсь от мурашек и подаюсь навстречу его ласке. Он прикрывает глаза, поднимается ко мне и целует, не прекращая движения пальцами. Я так хочу обнять и прижаться к нему, ощутить накалившуюся страсть от его кожи на своих руках. Нельзя. Я должна всё прочувствовать не телом.

Тейн внимательно смотрит в мои глаза. Я свожу колени вместе, сжимаюсь вокруг горячих пальцев, толкаюсь навстречу. Чёрные глаза смотрят прямо в мою душу, заставляют трепетать. В моменты экстаза я никогда не смотрела в глаза Тейна. Боялась увидеть своё отражение, отражение своего удовольствия. Боялась увидеть в самой себе свою мать, так отвратную для меня. Я расширяю глаза и неотрывно смотрю на своё отражение в глазах Тейна. Я не вижу в них ничего из того, чего навыдумывала самой себе. Я вижу запутавшуюся маленькую девочку, убежавшую из дома в поисках удовольствия от жизни. Вижу желание мужчины, впервые прикоснувшегося к земной женщине много лет назад. Замечаю, что оно неизменно, несмотря ни на что.

- Вытащи переводчик, - шепчет Тейн.

Я исполняю его просьбу. Он прижимается к моему уху и начинает нашёптывать слова на своем языке. Я различила лишь хорошо известную мне фразу: "Ф`ару джие`н аджили феса́" (Сделай это для меня). Я закрываю глаза и сглатываю. Тейн повторяет фразу медленно, выдыхая её мне в ухо, добавляя ещё неизвестные мне выражения. Он повторяет синхронно с движениями пальцев во мне, лаская большим пальцем набухшую плоть. Я отрекаюсь от этого мира, целиком и полностью поглощенная в хриплый голос дрелла.

Ф`ару джие`н аджили феса́… Ф`ару джие`н аджили феса́...

Я раскрываю рот и вдыхаю сухого воздуха. Перед глазами медленно плывут очертания комнаты, в горле пересыхает. Я тихо испускаю стон, усиливая его по мере увеличения темпа пальцев Тейна. Я хочу его коснуться, но этот запрет лишь обостряет все чувства. Прочувствовать всего. Я могу.

- Ф`ару джие`н аджили феса́.

Я продолжаю его просьбу размеренным протяжным стоном. Сильно сжимаю бёдра и содрогаюсь от прошедшей волны экстаза. Тейн утыкается в мою шею, целует и не прекращает ласк. Судорожно вдыхает и прижимается губами к моей щеке. По ней текут слёзы. Я плачу от оргазма? Это что-то новенькое!

Мы лежим до тех пор, пока моё дыхание не выравнивается. Всё это время Тейн гладит мою кожу и нежно целует. Я подношу руку к его груди, но вовремя вспоминаю, что мне запрещено. Хмурюсь, сажусь и берусь за переводчик. Тейн останавливает меня и качает головой. "Что, больше никаких разговоров?"

Он встаёт с постели и подходит к шкафу. Выуживает оттуда чёрный шёлковый шарф и становится в центре комнаты. Я слежу за ним.

- Вин нон ф`ес.

Хм... Надо было плотнее заняться изучением родного языка дреллов, но он оказался для меня слишком непостижимым. Не ошибиться бы в своём переводе.

Я опускаю ноги на пол и смотрю на Тейна. "Подойди ко мне?"

Встаю и медленно делаю шаг вперёд. Тейн слегка улыбается уголками губ. Значит, правильно. Подхожу к нему и смотрю на шарф.

- А́у фэ конфи́ас ф`ес? (Ты доверяешь мне?)

Кажется, вторым моим наказанием будет изучение языка. Я хмурюсь. Насколько помню, "конфи́анценс" - это доверенный. Он спрашивает про доверие или что-то вроде того.

- Сэ́`ви́, - отвечаю я. (Да)

Тейн встаёт позади меня, завязывает мне глаза шарфом и отходит в сторону. Я прислушиваюсь, но тщетно, я не слышу даже его дыхания. Если бы он вышел, это я точно услышала бы. Нет, он здесь, я ощущаю его присутствие. Спустя несколько минут тишины и темноты я начинаю осязать едва слышимое дыхание. Что он задумал?

- Рейел часэ́ па кa` ви сели́м, менйо и́сент оуф ат танд. Веритэ́ а се са. Ко́уте ф`ес, пран прекос`он нау́, епи дове мануен, менм ж`ан ли та дове капабт. (Настоящий охотник умеет не только видеть, но осязать и слушать. Так постигается истина. Слушай меня, внимай и осязай так, как должна уметь).

Ох! Я надеюсь, он не назвал меня стервой, падалью или ещё кем-то в этом роде.

- Ко́уте ф`ес.

Я шепчу эти слова, повторяю, пытаюсь вспомнить перевод. "Меня... Слушай меня? Ладно. Только верни переводчик."

Я вздрагиваю от неожиданного прикосновения к моей шее. Тейн продолжает что-то говорить низким голосом, пальцем проводит линию от шеи по позвоночнику вниз. Его руки медленно очерчивают ягодицы, поднимаются от талии к плечам. Он прижимается ко мне, обнимает и скользит руками от подбородка до низа живота. Я вздрагиваю каждый раз, когда его чешуйки трутся о мою спину и ягодицы, когда пальцы касаются чувствительных точек на животе и груди. Он разводит мои руки в стороны и проводит по ним ладонями. Обхватив мои запястья, он скрещивает руки на моей груди, тихо шепчет мне на ухо свою сакральную речь. "Что же ты говоришь?"

Тейн встаёт напротив меня, держит мою правую руку за запястье и приближает к себе. Я раскрываю ладонь в надежде, что сейчас коснусь его.

- Я позволю тебе коснуться меня лишь в одном месте, - говорит он на общем языке.

Я нервно сглатываю. Тейн прикладывает мою ладонь к тыльной стороне своей руки. "И это всё?"

- Ты коснёшься меня через меня же. Если ты не сможешь прочувствовать меня через это препятствие, значит, ты не можешь постичь моей души.

Ну нифига же себе! И как я должна это постичь? А если не смогу, тогда что, экзамен провален?

Я крепко прижимаю ладонь к его руке. Он поднимает руку вверх, касается своего лица и медленно ведёт руку вниз, делая упор на выступающих частях лица. Боже! Я так хочу коснуться его по-настоящему, что почти ощущаю его кожу на своих пальцах и губах. Сквозь его пальцы моей руки касается горячее дыхание Тейна. Он поднимает руку выше, склоняет голову и проводит ею по гребням и обратно. Задерживает пальцы на губах. Я чувствую их! Мягкие, ласкающие, так горячо любимые.

Рука стремится вниз, задерживается на шее и проводит по нежным складкам. Я помню их бархатистость, знаю, как Тейн любит прикосновения к ним. Еще ниже – плечи и грудь. Тейн задерживает руку на левой стороне груди, и спустя пару секунд я ощущаю сильное сердцебиение.

Когда он опускает ладонь ниже, я нервно облизываю губы и учащенно дышу. Тейн останавливается. Чёрт! На самом интересном месте. В обоих смыслах. Он отпускает мою руку и прижимает меня к себе. В живот мне упирается его возбуждённый член. О! Ну, это не может не радовать.

Тейн поднимает мою левую ногу и, держа на своём бедре, медленно начинает двигаться. Ещё один петтинг? Хочется сказать, как они похожи с Мааром, но знаю, что в действиях Тейна совершенно другой смысл.

- Заложи свои руки мне за голову и сцепи в замок.

Хм.

Подчиняюсь и, наконец, ощущаю хоть какую-то опору для рук. Тейн придвигается к моим губам, медлит и слегка касается их языком. Я с готовностью раскрываю губы, но получаю лишь легкое прикосновение. То же самое дрелл повторяет бёдрами: толкается вперёд, и я чувствую его член между ног. Тейн медленно, безумно медленно начинает двигаться. Я впиваюсь ногтями в свои руки и откидываю голову назад. Он крепко держит меня и целует в шею, покусывая кожу и оставляя на ней следы глубоких поцелуев. Особенно старается в месте клейма, от которого я ещё не решилась избавиться. Его наличие волновало и волнует меня меньше всего. Вдруг пригодится ещё?

Я слышу сдерживаемый стон Тейна, и следом он обхватывает меня за ягодицы, прижимает к себе и несёт к постели. Он садится, всё еще не отпускает меня и гладит по спине. Я кладу голову на его грудь и слышу частое сердцебиение. Никогда я не уделяла этому звуку внимания. Для меня это было простым доказательством того, что меня хотят. Но, как сказал Маар про моё поющее сердце, так и я сейчас слышу что-то подобное. Оно действительно поёт (это несмотря на то, что произошло!), а не тяжело стучит. Его музыка подобна хоровому оркестру, и с каждым вступлением новой партии общее звучание становится неотделимым друг от друга. Это задевает меня за живое, на глазах снова выступают слёзы. Что мне нужно сделать, чтобы Тейн никогда не посмел прикоснуться ко мне? Это чисто риторический вопрос и, конечно же, я не собираюсь причинять ему боль, но есть ли во мне и моих поступках что-то, из-за чего Тейн мог бы отказаться от меня? Всепрощающая любовь? Как же я этого не заслуживаю!

Я тяжело вздыхаю. Тейн зарывается руками в мои волосы и пропускает сквозь пальцы каждую прядь. Запах его кожи надолго впитается в волосы и в меня. Горячие пальцы скользят по моей спине, касаются ягодиц и нежно сжимают их. Я подаюсь бёдрами вперед и чувствую пульсацию возбуждённого члена. Он тоже на пределе, но будет сдерживать себя до моего третьего экстаза. Жестоко для самого себя. Я вжимаю свои бёдра в его, усиливая давление на его плоть. Хочу узнать, насколько сдержанным он может быть и не проиграет ли самому же себе. Он обхватывает моё лицо и смотрит на меня. Я тянусь к его губам, но Тейн еще крепче сжимает ладони на моих щеках и удерживает меня от порыва. Я жалобно сдвигаю брови вместе. Тейн приближается и сам целует меня. Ограничение прикосновений распространяется и на поцелуи.

"Ну а как вам понравится такое?" Я медленно отвожу бёдра назад, чувствуя трение о его член, и возвращаюсь обратно. Повторяю ещё два раза. Тейн вскидывает голову, прикрывает глаза и просовывает руку к моему паху, прикладывая ладонь к горячему лону. Хитрец! Меня это всё равно не останавливает. Пусть я не могу прикасаться к нему, но моя кожа все равно контактирует с его. Этого более чем достаточно. Заглядываю в его глаза и не собираюсь отворачиваться. "Ты хочешь, чтобы я заглянула в твою душу, Тейн? Я смотрю и вижу твои чувства ко мне, которые распаляют меня сильнее, чем любое прикосновение, любая прелюдия. Я вижу их открытость, их глубину и красочность."

Я начинаю медленное вращение бёдрами на его руке. Тейн проводит пальцами по моей ноге, очерчивает пятки и лодыжки, поднимаясь к колену едва касающимися движениями. Внутри меня всё сжимается и разворачивается горячим жаром. Клубок удовольствия внизу живота становится невыносимым. Я увеличиваю темп, и тут Тейн резко переворачивается и кладёт меня на спину. Впивается в мои губы и быстрым прикосновением касается моей плоти. Этого хватает для того, чтобы моё сознание рассыпалось искрами от нахлынувшего оргазма. Тейн ласкает меня едва касающимися пальцами, быстро целует, закидывает мою ногу себе на талию и переворачивается на бок. Я, ещё не пришедшая в себя после оргазма (полученного странным образом!), чувствую прикосновение его горячей плоти к своей. Он медленно, позволяя ощутить всю свою длину, входит в меня и осторожно толкается до упора. Громко выдыхаю и испытываю близкое приближение нового оргазма. Так и с ума сойти можно! Тейн неспешно выходит из меня и снова заполняет, растягивает удовольствие предельно медлительно. "Сегодня ты прочувствуешь меня всего". Боль, очищение, односторонние касания, хриплый голос, говорящий на родном языке... Всё, что наполняет его и во что никогда не вглядывалась я. Принимала как должное. Даже его проникновение - оно просто было, заполняло меня и давало удовольствие. Почему-то начинает казаться, что сейчас Тейн является самим собой. Не эгоистичным и жадным, а пылким, умеющим сдерживать себя невероятно долго, лишь бы мне было хорошо. Лишь бы я разглядела его настоящую суть. Господи! Он потратил пять лет, чтобы я смогла это увидеть!

Меня снова душат слезы. Тейн нежно целует меня, ласкает пальцами и ловит губами солёные капли моей горечи. Шепчет что-то, я не понимаю ни слова, но и не пытаюсь. Растворяюсь в красоте звуков его речи, в его движениях. Я хочу его любить. Всё, что в нем есть. Все краски его души, все оттенки нежности и самоотверженности. Я хочу его любить и люблю. Это не покидало меня. Именно поэтому я всегда возвращалась, всегда знала, что я могу быть открытой и любить так, как могу.

Я поднимаю руку к его лицу, он тут же её перехватывает, сплетает пальцы с моими, держит свободную руку на моём затылке и прижимается к губам, убыстряя темп. Я наконец обхватываю его язык и сглатываю сладкий яд. Не отрываясь от поцелуя, достигаю вершины блаженства и практически плачу в голос вперемешку с протяжным стоном. Тейн следует за мной, сдерживая стон и крепко прижимая меня к себе. Я расцепляю пальцы и касаюсь его спины. Мы лежим молча, лениво ласкаясь и целуясь. Тейн переворачивает меня на спину и медленно выходит из меня. Протягивает переводчик. Я вставляю его в ухо и вопрошающе смотрю на дрелла. Он заключает меня в объятия, запускает руки в волосы.

- Теперь ты должна сделать выбор.

"Твою мать! Надо было так всё испортить! Выбор? Какой, к чертям, выбор?! Я что, на конкурсе побывала?"

Выбор...

Меня осеняет. Вот зачем Маар всё рассказал Тейну! Чтобы я никогда не вернулась к Маару и осталась здесь. Я еле сдерживаюсь от того, чтобы не застонать в полный голос. Была ли его грубость и его слова правдой? Он всё сделал только ради того, чтобы я не предпочла Тейна ему? Так значит, он врал, когда говорил, что я ему не нужна и что...

"О-о, Маар, что же ты наделал! Ты погубил нас всех ради того, чтобы я поступила по разуму. Ты причинил немыслимую боль нам всем ради моего благополучия?! Да чёрт со мной и с тобой, ты причинил боль своему сыну! Ты почти уничтожил его, подведя к последней черте самообладания!" Что было бы, не останови я Тейна? А может, он просто пожалел меня? Может, он не пошёл бы к отцу, чтобы не выглядеть в моих глазах жалким ревнивцем и заставить меня ощутить весь позор на себе? Нет-нет, что я говорю? Это слишком подло для Тейна. Хотя в последние четыре месяца в наших жизнях всего было слишком.

Я прижимаюсь к Тейну. Выбор. О каком выборе может идти речь после всего осознанного? Я поднимаю голову и смотрю в блестящие глаза дрелла.

- Свой выбор я сделала пять лет назад, и он не изменился, - сурово говорю я, словно упрекаю его и себя за сомнения.

Тейн закрывает глаза и утыкается лицом в подушку. "Не прячься, я видела."

- Тейн, - я пытаюсь повернуть его к себе. Он упрямится. – Тейн, я не слепая.

Он сглатывает, прижимает мою голову к плечу, и я ощущаю влагу на своей щеке. Теперь это не мои слёзы.

- Я никогда не думал, что история с Мааром вновь повторится.

Я отстраняюсь от его плеча и вопросительно смотрю на него. Он не поднимает взгляда.

- За два года до нашей встречи у меня были отношения с девушкой, - медленно произносит Тейн.

О! Уже интересно.

- Мы встречались около года, пока я не узнал, что одновременно со мной Ирика была в отношениях с моим отцом. Точнее, они были помолвлены.

Я закусываю губу. "Тейн, бедный ты мой, родной Тейн!"

- Она не знала, что Маар - мой отец, а когда всё выяснилось, то не смогла сделать выбор между нами двумя и ушла. С тех пор я её не видел.

Мне становится стыдно. Я готова сожрать себя с потрохами. "Почему же ты ничего никогда мне не говорил, Тейн? Почему тема твоей семьи была почти что запретной?" Я осекаюсь. Видимо, поэтому. И именно поэтому он называет своего отца исключительно по имени.

- Когда началась вся история с Боссом, я вынужден был обратиться к Маару, и тогда он сказал, что знает тебя, и знает очень давно. Возможно, только поэтому он согласился помочь. Но если бы я знал... Если бы знал, что ты переметнёшься к нему, я не раздумывая принял бы предложение Босса и ты оказалась бы свободной намного раньше.

Я обхватываю лицо Тейна.

- Ты что такое говоришь? – О, как велико моё желание залепить ему в лоб. – Что бы он ни сделал в прошлом, ты не должен так говорить.

- Мне наплевать на прошлое! Ирика не смогла сделать выбор, я принял это как должное и забыл. Мне важна ты и всё, что тебя касается. Я не могу отдать тебя ему, не могу! Всё, что когда-то имело для меня смысл, я потерял. Я не могу потерять и тебя!

Я вижу неприкрытые эмоции - сильные, настоящие. Я вижу его слёзы - то, на что, мне казалось, Тейн не способен. Лучший ученик ханарской академии, лучший киллер, личный наёмник самого Серого Посредника, дрелл, который был готов убить меня за то, что я встала на его пути – сейчас плакал в моих руках. "Тейн, какой же ты, оказывается, ранимый и чувствительный!"

Я прижимаю его к себе.

- Ты никогда меня не потеряешь. И я никогда не буду делать выбор между тобой и кем-то ещё. Эс хетел исиэ! Поу тот`тан. (Я люблю тебя! Навсегда).

- Ты хорошо говоришь на моём языке.

- Что ты говорил мне? Я не всё поняла.

"Точнее, ничего." Тейн улыбается и целует меня.

- Я дам тебе в письменном виде мои слова, а ты их переведёшь.

Я серьёзно смотрю на него. Он снова улыбается. Равнодушно пожимаю плечами и обнимаю его.

- Я думала, этот катарсис будет таким же, как первый.

- Тебе это не нужно.

Что вообще Маар рассказал Тейну и в каких подробностях? Они говорят одинаковыми словами, и складывается ощущение, что и думают так же.

- Ты сама сказала, что боишься моей страсти, - отвечает он, видя моё задумчивое лицо.

- А, ну да. Точно.

Мысленно вздыхаю. Конец моей животной страсти? Хм, возможно, это к лучшему. Порой после бурной ночи невозможно было сидеть.

- Тейн, - произношу я, вспоминая свои ощущения от катарсиса. – Давай уедем отсюда. Мне все равно куда, я готова жить в шалаше в лесу, лишь бы не находиться здесь.

- Тебе некомфортно здесь?

- Очень.

- Хорошо. Я как раз знаю один шалаш в лесу, раз ты так хочешь.

Я улыбаюсь. Да хоть в землянке, не хочу жить на территории Босса. Я запру все свои сомнения и страхи в сейфе и свалю отсюда навсегда. "Навсегда..." Я ласкаю это слово на языке. Уехать отсюда с Тейном. Навсегда.

Проанализировав суть диагноза, достаю аптечку и наклеиваю пластыри Placebo-Exit Wounds на ранения. Не болейте & be safe

A Million Little Pieces

"Ненавижу тебя! Слышишь? Зачем ты появился? Ненавижу!"
...

"Поверь, для нас троих это будет единственно верным решением. Я надеюсь, со временем ты поймёшь, что всё должно быть именно так, и никак иначе."

Я слышу звонкий стук её удаляющихся шагов, и всё затихает. Перед глазами её боль, её слёзы, непонимание происходящего. "Прости меня, малыш, так нужно. Ты слишком много значишь для меня, чтобы я позволил тебе идти рядом со мной по жизненному пути. Он крайне опасен и, как бы ты ни храбрилась, ты бы всегда боялась потерять меня, а я - тебя. Я слишком люблю тебя, чтобы отдать на растерзание той системе, в какую окунулся, в которую волей случая втянул тебя. Это не то, что тебе нужно, поверь. Ты не представляешь, как же я слаб перед тобой. Как я отчаянно боролся с собой, видя твой страх там, в ресторане. Я понимал, что должен уйти, иначе наши миры содрогнутся. Мое мировоззрение уже никогда не будет прежним после того, что произошло с тобой. Я должен установить порядок в том аду, так несправедливо поступившим с тобой. Я должен взвалить на себя многие обязательства перед тобой и Тейном. Я должен попытаться... Поэтому, прошу тебя, не сердись на меня за мои слова и грубость. Не злись за то, что я должен сделать. Я верю, ты поймёшь. Знаю, он поможет тебе понять..."

Я прохожу в кабинет, наливаю себе двойного виски и залпом выпиваю. "Дженни, моя дорогая, милая малютка Дженни! Ты даже не представляешь, как я старался не касаться тебя! Как пытался закрывать туманной пеленой твой восторг передо мной. Ты всё та же восхищённая девчушка, млеющая перед возвышенным образом, созданным для своего спасения от сурового мира. Я не такой. Я уже далёк от всех семейных уз, от отношений, связывающих двух созданий, от той нежности, которая нужна тебе. Я не могу впустить её в свою душу, я не смогу более вести дела с той же жестокостью и хладнокровием, как раньше, погружаясь в негу с тобой. Ты - моя слабость, моя гибель, мой постоянный страх за твою жизнь. Прости, что отказываюсь от тебя из-за власти, но только так я точно буду знать, что тебе ничто не угрожает...

Ты спрашиваешь, что было бы с нами, не будь Тейна. Моя дорогая, я не живу такими понятиями, как "если бы" и "вдруг". Нет никаких "если", когда есть он. Я не могу закрыть глаза на существование своего сына, моей воплощённой гордости. Он слишком рано лишился матери, позже практически потерял меня, а после я едва не погубил его своей жизнью, своей закрытостью. Когда я просил тебя любить его, я ничуть не кривил душой. Он самоотвержен, даже слишком. Он рисковал всем, лишь бы вытащить тебя из рук Босса. Я уверен, только из-за остатков уважения ко мне он не согласился на контракт. Арашу видит, как бы я хотел его согласия. Тогда я не причинил бы боли тебе, не предал бы всех нас."

Я достаю из чёрного кейса давно позабытую пачку сигарет. Я не прикасался к ней многие годы, но сейчас остро чувствую необходимость в табачной горечи. Пусть хоть ненадолго она перекроет мою собственную. Я устал сражаться со своей жизнью, с неверно выбранным путём. С каждым новым принятым решением, с каждой ошибкой я теряю самого себя. От моих мечтаний не осталось ничего, кроме мелких разорванных клочков. Я не смею мечтать, я чёртов реалист и прагматик и следую лишь выбранной цели.

Докуриваю сигарету, вдыхаю ещё смолянистого от дыма воздуха и включаю коммуникатор. "Прости меня, Джейн, за мой поступок!"

- Маар? Чем обязан?

- Когда ты прекратишь так говорить? Ты мой сын, ты ничего мне не должен.

- Суровая ложь, - произносит Тейн и выжидающе молчит. – Что-то случилось?

- Да, сын, случилось.

- Ты в безопасности?

Я усмехаюсь.

- Я никогда не был в безопасности, и ты это знаешь. Речь не обо мне. О Джейн.

Я вижу, как напрягается его лицо. Я знаю, как отразятся мои слова на нём.

- Она потерялась. В самой себе. В своих чувствах.

Его глаза вперяются в экран. Я почти чувствую его гнев, его догадку.

- Она была у меня.

- И? – сквозь стиснутые зубы произносит Тейн.

- Я рад, что у тебя есть она. Она - как раз то, что тебе нужно.

Звучит так, словно я даю свой комментарий по распробованному вину. Мол, мне понравилось, одобряю. Разве можно распробовать всю многогранность Джейн? В ней много скрытого и не каждому доступна её душа.

- Так рад, что решил сам попробовать? Мало тебе было Ирики, ты и её хочешь отнять у меня?

- Я не отнимаю её у тебя. И рассказываю тебе всё это лишь для того, чтобы ты мог помочь ей преодолеть её трудности. Она уже не та Джейн Шепард, какой ты её встретил и помнишь. Очень многое её изменило и не нужно ломать её новое обретение.

- Я тебе этого никогда не прощу, - с угрозой шипит Тейн.

- Я никогда не осмелился бы просить этого.

Замолкаю. Не люблю передачу информации таким образом. Мне нужен зрительный контакт, я должен явственно, кожей ощущать эмоции. Я даже не стал бы сопротивляться, если бы Тейн предпринял что-то радикальное. Но сейчас я как никогда боюсь за него. Боюсь за Дженни. Конечно, Тейн не станет пускать в ход кулаки, как когда-то поступал я, но ревность – чувство неконтролируемое. Кто знает, что он может натворить.

- Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь...

- Ты уже достаточно помог, я не желаю тебя знать. Забудь о том, что у тебя когда-то был сын.

Я смотрю на чёрно-белый шум на экране. "Тейн, если бы ты только знал..."

Набираю второй контакт и подхожу к окну. На мониторе появляется молодая женщина с бледно-голубой чешуёй и пронзительными глазами цвета заката.

- Чего тебе?

- И я рад тебя слышать. Я хочу видеть его.

- Он занят, - небрежно отвечает она.

Поворачиваюсь к монитору.

- Ради всего святого, Ирика! Ты и так скрыла от меня его существование, я хочу видеть своего сына!

Дрелла вздыхает и отходит от монитора. Я слышу её звонкий голос:

- Кольят! Тебя отец.

Я возвращаюсь в кресло и придвигаюсь к экрану. Слышу топот и шуршание за кадром. Наконец появляется Кольят.

- Папа, где ты?

- Здравствуй, сын. Там, откуда хочу убежать.

- Приезжай к нам, мне тебя очень не хватает.

Я грустно улыбаюсь. "Повторение истории, да, Маар?"

- Пока я не могу приехать к тебе. Мне нужно решить несколько вопросов.

Кольят хмурится.

- Ты всегда так говоришь и не приезжаешь.

- Я знаю, Кольят.

"Тебя никогда не было с нами. Если ты не прекратишь, мама найдёт себе нового мужа! Я не хочу другого отца!"
Я постоянно слышу этот высокий упрекающий голосок пятилетнего Тейна. Меня не было рядом, когда Каира задыхалась от приступов, когда Тейн видел всё это и ничего не мог сделать. Я оставил его одного, наедине со смертью и страхом.

- Как дела в школе? - перевожу тему разговора и склоняю голову. В глазах стоят слёзы.

- Скоро экзамены. Кажется, я лучший в классе.

Я поднимаю голову и улыбаюсь.

- Это очень здорово, Кольят! Я горжусь тобой. Ты знаешь это?

Кольят смущенно пожимает плечом.

- Мама иногда говорит мне, что ты гордился бы мной.

- Как у неё дела на Заставе?

- Всё так же, всё под контролем и властью. Она же охотник.

- Да, это так.

Кольят поворачивает голову на голос Ирики. Он согласно кивает.

- Мне пора. Завтра начинается первый этап экзаменации.

- Я люблю тебя, Кольят! Да сопутствует тебе Ансейан*!

- Нан веритэ, ле`тхив (Воистину, отец).

Я закуриваю новую сигарету и медленно вышагиваю по квартире. Останавливаюсь возле кровати и смотрю на белоснежное бельё. Яркой оранжевой нитью на нём покоится длинный волос. Я беру его в руку, обматываю пальцы и прикладываю к губам. Здесь осталось много её следов, от которых я сам не смогу избавиться. Они дороги мне, но также и опасны. Я набираю очередной контакт на инструметроне.

- Трейнор.

- Сэм, нужна группа зачистки.

- Будет исполнено.

- Как всё прошло?

- «Олимп» готов принять нового Босса, сэр.

- А досадные недоразумения?

- Устранены.

- Хорошо. Будь добра, подготовь необходимые документы для передачи прав на "Заставу" и на слияние холдингов "Эксперсис" и "И-Зо энтерпрайз".

- Слушаюсь, сэр.

- И, Сэм...

"Ты хочешь меня забыть?"

Я хочу попытаться.

- Договорись о встрече с Шиалой в отеле "Олимпа" и подготовь на её имя контракт о долгосрочном сотрудничестве.

- Будет исполнено. Группа зачистки уже следует по указанному адресу. Экспресс "Млечный путь" доставит Вас на Омегу первым классом. Вы не забыли о встрече с Арией Т`Лоак?

- Спасибо, Саманта. Отбой.

- Желаю удачи, Босс.

Босс. Вот я и достиг того, чего желал многие годы. И как много всего я растерял на этом долгом пути. Пора покидать этот яркий и утомляющий город. "Я надеюсь, Дженни, ты не совершишь моих ошибок и будешь счастлива. Я от всей души и с искренней любовью желаю тебе этого. Хочу верить, ты не будешь оплакивать нашу встречу, принесшую тебе боль. Не нужно, я не стою твоих слез. Я уверен, ты многое поймёшь. Ты же умная девочка, моя любимая Дженни. Прощай. Твой предатель и невидимый защитник Маар."

To be continued…

*Ансейан – богиня познания и учений.

Собираем кусочки души с Placebo - A Million Little Pieces

@темы: внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

Попинайте кто-нибудь меня ;)

У меня куча скринов обычных и хайресных, но я епта, никак не могу засесть за фотошоп и обработать их. Может, мне кто пенделя отсыпет, чтобы увидеть все красоты во плоти?

Затравка

СУЗИ какбэ тоже вопрошает: Когда ты, мать твою, сядешь и обработаешь меня?!

Шепа тоже негодуэ

Чойта ее такую красивую до сих пор не...кхем...обработали


Я бы ее обработала, да. В другом смысле Я пошляк, привыкайте

@темы: даст ист фантастиш, будень, пост сдал, Mass_Effect, опачо

---

Побег. Глава 3-4. Need you now

Бета: Архимедовна
Рейтинг: NC-17
Жанр: AU, экшен, TWT, PWP;
Персонажи: фемШепард/Тейн, некоторые персонажи МЕ, ОС;
Описание: Другая реальность и другие обстоятельства. В этой реальности нет Жнецов. Все герои те же, но их судьбы и переплетение иное.
Предупреждения: Ненормативная лексика, ООС
Статус: В работе
От автора: Этот рассказ задумывался как эксперимент. Нарушена последовательность повествования. Здесь первой главой стала последняя. Повествование с конца. Примером подобного жанра являются фильмы «Необратимость», «Помни».

читать

- Эй! Хочешь блевать, вали в туалет!
Девушка шлепнула кончиком тряпки по лбу альянсовского офицера и яростно начала протирать стойку. Еще не хватало ей убирать тут всякое дерьмо! Парень выставил ладони вперед.
- Да все в норме, Эл. Задумался просто. Ливани-ка еще двойной.
- Еще не вечер, а ты в гавно. Проблемы?
Латинос покачал головой.
- Провожаю старую жизнь и приветствую новую.
- И так каждую неделю.
Офицер схватил подъехавший к нему стакан и полупьяными глазами посмотрел на бармена.
- Ты что, из этих… Как их там? Психератров?
- Психиатры, - поправила его девушка. – Нет, просто боюсь, что однажды у тебя кончатся наличные, и я останусь без выручки.
Латинос громко засмеялся и поднял руку с выпивкой.
- Так выпьем за то, чтобы она никогда не кончалась! – Залпом осушил стакан и громко стукнул им по поверхности барной стойки. – Да!
- Ну и что же «нового» в твоей жизни?
- Я послал к чертям Альянс. Теперь мой начальник Босс.
Девушка скривила губы. Черное клеймо на шее начало зудеть от упоминания Босса. Да уж, новая жизнь, ничего не скажешь.
- И чему же ты радуешься?
«Бывший Альянс» вперился в нее взглядом.
- Ты же сама на него работаешь, Лола.
«Лола» склонилась к нему и забрала его пустой стакан.
- Меня зовут Элис.
Парень развел руками и махнул в сторону своего стакана.
- Ты думаешь, если бы я действительно хотела работать на Босса, то протирала дыры в стойке?
- Но ты неплохо тут дерешь, согласись. И совсем не напряжно. Не рискуешь своей задницей, как это делал я в Альянсе, чтоб его.
«Знал бы ты, чем рискую я», - подумала Элис и продолжила свое дело. Вскоре к офицеру подсели новые посетители и по обычаю заказали «Игуаны» - светло-зеленого напитка с ядом жутких ядовито-оранжевых жуков. Если бы только они видели этих мерзопакостных насекомых, точно не отважились бы пить такую смесь. Но «Игуана» была одним из дорогих напитков, и Элис часто рекламировала ее новичкам. Через пару стопок их выносили из «Вавилона» вперед ногами. В хорошем смысле. На свежую и трезвую голову новички возвращались и требовали продолжения банкета. Элис сбавляла количество яда в «Игуане», и новенькие быстрее привыкали к алкоголю и легче переносили его, а также заказывали в больших количествах. По крайней мере, из бара они выходили уже самостоятельно.
Элис Ллойд шла на всякого рода ухищрения, лишь бы поскорее отработать свой долг перед Боссом. Обманывала пьяных посетителей, втюхивала дорогостоящие сорта алкоголя из бара местному барыге в обмен на красный песок и уже его в свою очередь толкала в баре. Она знала, что танцующие в клубе азари получают гораздо больше, всего лишь сотрясая своей задницей, но опуститься до их уровня было ниже собственного достоинства. Да и танцевала Элис как шарахнутый током деревянный человечек, то есть никак.
Перекрывая басы музыки, до ушей Элис донесся восторженный визг:
- Джимми!
Едва «бывший Альянс» успел распрямиться, на его колени плюхнулась азари и обхватила его за шею.
- Джимми, мальчик мой, ты снова с нами!
Элис с надменной усмешкой зыркнула на офицера.
- Новая жизнь, да?
Джеймс помотал головой и увернулся от поцелуя азари.
- Нет, Ша`ира, не сегодня.
Ша`ира недоуменно захлопала глазами и надула губки.
- Я завтра должен быть трезв, как стеклышко. - Элис усмехнулась. – Эл, дай-ка мне водищки.
Девушка налила полный стакан ледяной воды и протянула Джеймсу. Азари развернулась к стойке и склонилась к Элис, оставив на поверхности стола мокрый маслянистый след. Ллойд передернуло. Азари усиленно выплясывали в клубе, и, чтобы запах пота не портил посетителям и клиентам настроение и прочие волнения в теле, девушки обмазывались какой-то смесью, забивавшей поры. Смыть такую смесь очень затруднительно, так же как и избавиться от следов прикосновений к поверхностям. И ведь кто-то спал с этим бабьем после танцев. Гадость какая!
- Эй, Эл, я слышала, ты скоро будешь далеко от нас.
Девушка посмотрела в синие, с расширенным зрачком глаза. Ша`ира снова обдолбалась красным песком или еще какой-то дрянью. Красный песок азари часто предлагала Элис, на что та отказывалась. Хватит с нее. И так голова беспрестанно болит от громкой музыки, а вернуться к тому, от чего она очистилась, не очень-то хотелось. Мягко говоря, Элис ненавидела всех азари. Ее бы воля, она стала бы работорговцем и загоняла азари по баснословной цене клиентам, как скот. Вот бы Элис тогда обогатилась!
- В каком смысле?
Азари приблизилась к ее лицу, приложила руку ко рту и приторно заговорила:
- Я слышала от одного о-очень важного клиента, что скоро наши ряды покинет рыжеволосая девушка. Вроде как, какой-то батарианец позарился на нее. А ты здесь одна рыжая.
Элис застыла и гневно посмотрела на азари. Голубая, етить!
- Что за бред? Босс не избавился бы от меня, не оповестив о нарушении.
Ша`ира захихикала.
- О, детка, - она похлопала ее по руке, - ты совсем не знаешь Босса. Если ему что-то не нравится, он не будет об этом сообщать. Он просто сделает то, что кажется ему необходимым. – Азари снова засмеялась. – Где же ты напортачила? – Томный взгляд, и она вытащила из бюстье маленький пакетик с красным порошком. – Все еще отказываешься?
Девушка с ужасом на нее смотрела. Нет причин, чтобы не верить Ша`ире. Чуть какой сабантуй - и она в числе первых для особенно важных клиентов Босса. Она слышит и знает гораздо больше, чем кто-либо на станции, а значит… Значит пора валить отсюда. Черт! Этот ублюдок совсем разума лишился! Элис вкалывала, как проклятая, не позволяя себе передышки, крутилась как белка в колесе, отдавая больший процент за долг, и он решил от нее избавиться?! На кой черт тогда нужна была психотерапия, все эти сеансы, если попав батарианцам, она точно сойдет с ума? Черт! Надо было наниматься в «Цербер», тогда в Галактике этой батарианской мрази стало бы гораздо меньше.
Завидев ужас на лице девушки, азари скорчила грустную мордашку и похлопала офицера по плечу:
- Ну, как знаешь, Джимми.
Он внимательно посмотрел ей в след, хлебнул воды из стакана и вскочил с места.
- Ша`ира, подожди!
Элис не обратила на них внимания. Ей заказывали выпивку, нетерпеливо топчась на месте и выкрикивая заказы, но Ллойд полностью ушла в себя. Неужели, Босс прознал о ее торговле красным песком? Дело дрянь. С торговцами наркотой на станции обходились жестоко, но это была единственная стезя, на которой можно неплохо заработать. Черт-черт! Где она прокололась? Барыга не мог ее выдать, тогда его голова в первую очередь полетит. Следом за ним последуют посредники. Правда ли, что сказала Ша`ира?
Девушка оглядела помещение бара. Разгар пятничной ночи, но самого главного покупателя песка не было. Элис начала лихорадочно вспоминать, когда она последний раз видела Грейсона. Проклятье! Слишком давно! Если его накрыли, ей конец. Связаться с барыгой тоже нельзя. Теперь только бежать.
Игнорируя гневные восклицания клиентов, так и не получивших своей выпивки, Элис быстрым шагом вышла в подсобное помещение. Быстро собрав повседневную одежду, она миновала кухню и оказалась в одном из тёмных коридоров, импровизированных под городскую улицу. Сегодня на голограммах была зима. Воздух был по-зимнему морозным, на полу лежал синтетический снег, из динамиков доносился завывающий звук ветра. Это был китайский квартал, и каждую неделю голограмма на стенах и потолке менялась под соответствующий стиль. Элис ненавидела эту станцию. Она была поделена на кварталы, носившие названия земных стран, и стены украшали голограммы, соответствующие каждой стране. Но отражены они были не в том времени, в каком ныне находилась Земля, а в различных эпохах и годах. Китайский квартал походил на Японию 1940-х годов. Параллельно идущий ему французский – Франция начала 18 века. Каждая страна представляла собой отголосок прошлого, и лишь Ванкувер был представлен в современном виде с высокими, из стекла и металла, зданиями. По импровизированным голографическим улицам летали аэрокары и сновали люди. Надо же было так изощриться и потратить сумасшедшие деньги на обустройство этих кварталов. Инопланетянам нравился такой дизайн. Немногие были на Земле и уж тем более с трудом могли понять культуру пережитых лет. Частенько в коридорах можно было встретить восхваляющих пейзажи саларианцев или лобзающихся азари под Эйфелевой башней. Во французском квартале даже был свой «Мулен руж», кабаре которого, слава Богу, состоял из людей. Элис даже представить не могла, не содрогнувшись, если бы азари выплясывали канкан.
Квартира Ллойд находилась в русском квартале. Голограммы искрили неоновым светом Арбата 2030-х годов и мерцали в каплях затяжного дождя. Это место Элис ненавидела больше всего из-за сходства со своим родным городом. За неоновым светом и вымощенной Главной улицей Тауна скрывались грязные переулки, в которых ютились бездомные, и как-то пытались выжить жители панельных коробок, именующиеся семейным жильем. Элис терпеть не могла это разноцветье, но пару лет назад спокойно жила на Иллиуме в столице. Это была не Москва и тем более не Таун, мириться с искусственной иллюминацией было проще. Пять лет назад относиться ко всему было гораздо проще.
Она зашла в маленькую квартирку и заперла дверь. Вытащив большую сумку из шкафа, Элис скинула в неё всю немногочисленную одежду, разбила горшок с засохшим цветком и вынула из земли завернутые в пластиковый пакет деньги. Проверив свое липовое удостоверение сотрудника ИТ-отдела, она распрямилась. Кого она обманывает? «Олимп» не то место, откуда можно выйти незамеченным. В порту ее отпечатки просканируют, несмотря на удостоверение, а пеленгатор под кожей выдаст ее местонахождение. Едва она переступит желтую черту, отделяющую порт от остальной станции, ее обнаружат, и тогда уже точно никакого помилования не будет. С отпечатками еще можно разобраться - в холодильной камере лежали кусочки искусственной кожи с подделанным узором как раз того самого ИТ-оператора, которая часто зависала в «Вавилоне». Обмануть пеленгатор невозможно. Даже металлическая пластина не прятала его сигнал. Вынуть его самой? Чип внедрялся в основание шеи, не очень-то удобно будет его удалять самой. А если рука дрогнет, можно причинить себе ненужный вред. Пойти и удалить чип тоже не так-то просто. Сперва нужно одобрение, подписанное самим Боссом. Такие справки выдаются тем, кто отработал свой срок у Босса и стал свободным. Элис до такого события еще далеко. К тому времени ее уже продадут и не раз.
Разве есть у нее выбор? Лучше пострадать от самой себя, чем от уродов Босса. Ллойд достала из шкафчика бутылку «Игуаны» с максимальным количеством яда жуков, который приберегла для продажи. Что ж, выбора нет. Яд расслабляет мышцы, действует, как обезболивающие - то, что нужно. Элис налила полный стакан напитка, глубоко вдохнула и залпом опрокинула в себя. Боги, ну и гадость же! Горький на вкус с ядреным, как от микстуры, запахом, да еще и с ужасным послевкусием. Люди идиоты! Девушка раскрыла рот, хватая воздух. В холодильнике шаром покати, даже зажевать нечем. Элис несколько раз сполоснула рот. Какой ужас. От одного только вкуса можно копыта откинуть, а как противно «Игуана» обволакивает горло, фу! Элис брызнула водой в лицо. Лишь бы аллергия не пошла на это пойло. Мало кто знал, что если перебрать «Игуаны», на теле появляется аллергическая зеленоватого цвета сыпь. Так это выпиваемое земноводное покидает тело. На счастье выпивох, да и самих барменов, напиток сразу же бьет в голову и не требуется пить бесчисленное количество алкоголя, чтобы догнаться. Догоняться к тому времени уже бывает некому.
Элис ощутила легкое покалывание в пальцах. О, уже начало действовать. Главное, не промазать мимо и не зарезать саму себя. Девушка собрала волосы в пучок и ощупала на шее место расположения чипа. Вот он – над седьмым шейным позвонком. Опасно. Медлить нельзя, сознание скоро начнет затуманиваться. Избавиться от чипа, скрыть клеймо под высоким воротником, воспользоваться поддельным удостоверением и отпечатками и бежать отсюда.
Девушка взяла тонкий нож, смочила его в алкоголе и поднесла к шее. «Я смогу, смогу. Ничего сложного». Нащупав чип, она приставила кончик ножа к коже и в этот момент в дверь позвонили. Элис дрогнула, порезав себя ножом, и выронила его из руки.
- Черт!
Она метнулась в ванную и посмотрела в зеркало. По коже стекло несколько капелек крови.
- Вашу Машу!
Ллойд приблизилась к двери. Если не шуметь, кто бы там не пришел, он уйдет. Элис прислушалась. Тишина. Должно быть, опять чертовы детишки балуются. Девушка отступила от двери, и в нее сразу же снова позвонили. Да кто же это? Сегодня пятница, может кому-то захотелось чего погорячее или помощнее тех напитков, что есть в баре? А если это псы Босса? Они точно долго звонить не будут, сразу же выломают дверь и повяжут Элис. И почему ее поселили в этом квартале? В других районах в квартирах есть видеофоны, сразу видно кто пришел. Здесь же лишний раз боишься открыть дверь. В маленькой квартире снова раздался звонок. Элис подняла с пола нож, взяла его обратным хватом и распахнула дверь.
- Сиха.
Острый клинок снова выпал из ее руки. Вот так в одночасье Эллис Ллойд снова стала Джейн Шепард. Дрелл шагнул вперед и, не сдерживая своих порывов, обнял девушку и крепко прижал к себе.
- Джейн, как же долго я тебя искал…

Джейн Шепард – двадцать восемь лет, уроженка с Земли, маленького, некогда промышленного городка Таун. С раннего возраста занималась мелким грабежом, служила курьером наркоторговцев, позже занялась вооруженными нападениями на дома богатых и состоятельных людей. За ней числится несколько убийств и шантаж. В четырнадцать лет покинула Землю и по неподтвержденным данным обосновалась на Омеге, зарабатывая на жизнь в «светлое» время суток официанткой в кафе, а в темное - грабежами. По достижении шестнадцати лет становится вольным стрелком, не работая ни на кого конкретно. Ей приписывали сотрудничество с «Синими светилами», хотя тесно их связывала лишь скупка контрабандного оружия. Позже, из-за ее способов убийств и распространения насилия исключительно на плохих парней, ее стали называть Черной вдовой, но многие привязывали ее к знаменитому Архангелу, считая ее его ученицей. Но и тут вольнодумцы глубоко ошибались. В 2178 году последнее упоминание о Джейн Шепард, как о Черной вдове, кануло в небытие после смерти личного связного Серого Посредника Квинта Барлота. Дальнейшее местонахождение Джейн Шепард неизвестно.

Она никогда не забывала о своем происхождении, о тех годах жизни в прогнившем городе и с вечно пьяной матерью. Она не забывала своего имени и прозвища. Она никогда не забудет того, что случилось четыре года назад на Омеге, из-за чего она попала на «Олимп», в рабство Босса – человека, имеющего огромные и влиятельные связи по всей Галактике. Джейн никогда не забудет, с чего все началось. Все ее поступки, вся жизнь пролетела перед глазами, едва она увидела его.

Тейн Криос – дрелл, биотик, тридцать шесть лет. Родился на Кахье, родине ханаров. В шесть лет был отправлен на обучение в ханарскую академию, был лучшим в выпуске. В двенадцать лет совершает свое первое убийство быстро, точно, без следов. Четырьмя годами позже становится личным киллером Серого Посредника, работая параллельно на своего наставника. В неофициальных каналах имеется информация о его близком родстве с лидером наемнической группировки «Черные охотники» Мааром Чаасэ́ (имя, возможно, ненастоящее). Опять же, эта информация не подтверждена, как и не известно полное досье на Тейна Криоса. Его постоянное местонахождение установить не удалось, но некоторые заинтересованные лица утверждают, что он живет на Иллиуме, в столице Нос-Астра.

На глаза навернулись слезы. Что он тут делает? Как нашел? Как вообще попал на станцию Босса? Если он проник сюда, значит знает, как выбраться. Это же ее шанс!
Шепард резко осекла саму себя. Да, он ее нашел, пришел сюда, а что дальше? Вернуться к нему? На Иллиум, где вовсю правит Босс? Она и думать не хочет о том, что произошло, а Тейн живое представление ее роковой ошибки. Нет-нет, она не хочет каждый день вспоминать обо всем. Ни за что! Нет!
Дрелл наконец поднял голову и посмотрел на Шепард. Она совсем не изменилась, разве что в глазах удивление, отчужденность и страх. Ну, еще бы. Столько лет просидеть в клетке, не имея ни малейшей поддержки, ничего. Наедине с собой, с тем, что пришлось пережить. Тейн обхватил ее лицо и потянулся к ее губам. Джейн в ужасе отпрянула назад, убирая его руки от себя. Зачем это? Может, когда-то их и связывали некого рода отношения, но все это давно в прошлом. Единственное, что реально сейчас интересовало Шепард - это свобода. От рабства, непрекращающихся попыток выживания и свободы от любых отношений с любыми людьми. С Тейном в первую очередь. Он не должен знать, во-первых, что послужило причиной ее «бегства», во-вторых, что вообще случилось с ней за эти четыре года. И, конечно же, Шепард не хотела никаких душещипательных разговоров про отношения, за их продолжение или возобновление.
Она собралась, надела как можно более равнодушную маску на лицо и ровным голосом спросила:
- Зачем ты здесь?
Тейн во все глаза уставился на нее и совершенно забыл о том, что пришел не один. Он выглянул за дверь и негромко позвал своего спутника.
- Мило. Мило. Но слишком много мерцаний, яркие цвета. Вызывает припадки у эпилептиков.
Через порог шагнул Мордин.
- Шепард, рад вас видеть. Кстати, был неприятно удивлен, так и не обнаружив ракушек в своем почтовом ящике.
- Мордин, - выдохнула Джейн и посмотрела на Тейна. – Вы же не пришли меня убивать?
- Нет, нет. Конечно, нет.
Саларианец тараторил, оглядывая комнатушку, и остановился, заметив «Игуану».
- О! – он вдохнул пары алкоголя. – Неприемлемо! Вызывает аллергию после приема четырех порций. Крайне неприятные ощущения. Известны случаи летального исхода. Запрещенный напиток на Цитадели.
- Здесь столько никто и не пьет, - заверила его Шепард и отобрала бутыль. Все же дорогой напиток. – Что вы тут делаете?
- Консультирую подрастающее поколение. Больше некому. Хорошо платят. Заметил злостные нарушения в сфере этики обращения с людьми. Взял на заметку.
Джейн слегка улыбнулась. Она знала Мордина с тех пор, как попала на Омегу и ничуть не удивлена, что он пришел с Тейном. Очень кстати, учитывая, что она сама едва не отрезала себе голову.
- Джейн, здесь не живут те, у кого все прекрасно, - сказал Тейн, вглядываясь в выражение лица Шепард.
- Вот как? Я, к сожалению твоему, знаю нескольких, кому «Олимп» приходится по душе.
- Это место построено на крови рабов. Когда-то здесь была батарианская база, многие оставили здесь свои жизни.
Ого-го! Так вот почему Шепард так ненавистно это место. Интересный рассказ, но дальше-то что? Воспользоваться ли предлагаемой помощью, ведь он не просто так привел с собой Мордина.
Саларианец восторженно воскликнул из ванной комнаты, пока дрелл и девушка сверлили друг друга глазами:
- Шепард! Могу ли я взять несколько образцов этой плесени и жуков?
- Да хоть все.
- Превосходно.
Тейн сделал шаг к Шепард. Она инстинктивно отпрянула назад.
- Сиха, если ты что-то хочешь мне сказать, я позволю тебе выговориться, но позволь и ты вытащить тебя отсюда.
- С чего ты взял, что я не могу покидать это место? – девушка хмыкнула.
Тейн склонил голову и, расширив глаза, показал на черное клеймо.
- Более того, у тебя кровь на шее. Это опасно - пытаться самой избавиться от пеленгатора.
Он много знает! Очень интересно.
- Забавно. Ты так много знаешь про это место и пришел сюда только сейчас.
- Не нужно упрекать меня в моей нерасторопности, - Тейн догадался, что Шепард хочет ему предъявить. – Эта станция не Цитадель. Попасть сюда сложно, а выбраться еще сложнее. А чтобы найти одного человека во всей Галактике, нужно время. Без своих связей, я, возможно, не нашел бы тебя.
- Что, даже тут есть связи?
Шепард слишком вжилась в роль пофигистки. Зачем эти вопросы? Он протягивает ей руку, хватай да беги! Но что-то во всей этой истории настораживало ее.
- Не совсем. Пришлось прибегнуть к внедрению нескольких людей, чтобы вытащить тебя. А теперь, Джейн, - он протянул ей руку, - тебе нужно избавиться от чипа. У нас очень мало времени.
Джейн посмотрела на него, на вышедшего из ванной довольного Мордина и кивнула. Вытащить саларианца сюда и самому появиться здесь очень рискованно. Со всеми вопросами можно разобраться позже.
Мордин спросил об «Игуане» и начал бормотать про вред этого напитка, когда Шепард ответила, что пила его. Саларианец ловко вколол обезболивающее и также ловко избавился от пеленгатора. Он покрутил в руке круглый чип.
- Оставим его здесь. Создадим видимость твоего пребывания на месте. Вижу, вы уже были готовы самостоятельно покинуть станцию.
- Да, у меня есть поддельное удостоверение и отпечатки ИТ-оператора, Ванессы Страйк.
- Она здесь? – спросил Тейн.
- Насколько я помню, она была в «Вавилоне».
Тейн коснулся передатчика.
- Касуми, пробей Ванессу Страйк по базе и убедись, что она в клубе.
- Будет сделано, - ответила девушка и через пару мгновений подготовила отчет. – Она в клубе, в ВИП-зоне. Очень занята с азари. Удалить из базы Джадду Сирк?
- У тебя есть путь отхода?
Девушка рассмеялась:
- О, это я всегда имею. Никогда еще не приходилось красть человека, да еще и у Босса.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делать?
- Разумеется.
Тейн отключился и оглядел сумку Шепард.
- Покажи «липу».
Джейн протянула удостоверение и закусила нижнюю губу. Дрелл придирчиво посмотрел на фотографию Шепард с черными волосами и голубыми глазами.
- Она недавно здесь, лицо вряд ли запомнили.
- Тогда подготовься. Скоро выходим.
Шепард скрылась в ванной. Она натянула черный парик, вставила линзы и открыла вынутую из холодильника коробочку с подделанными отпечатками. Смазав каждый кусочек клеем, который плавится при соприкосновении с кожей, Джейн наклеила их поверх пальцев и опустила в теплую воду. Клей намертво сцепил подделку с кожей. Шепард обтерла руки и оценила результат. Ни единого шва не было видно. Теперь бы все сработало на посту.
Она вышла в комнату, застегнула куртку под самое горло и перекинула сумку через плечо. Тейн слегка улыбнулся ей, оценивая новый имидж.
- Тебе идет. – Он протянул Шепард пистолет. – На всякий случай.
Шепард отступила назад. Оружие не было для нее средством защиты, наоборот. После того, что случилось на Омеге, Джейн не касалась пистолетов и ножей и не собиралась делать этого в будущем.
- Джейн, - Криос видел ее панику в глазах, - это необходимо.
- Я обойдусь.
Шепард засунула руки в карманы, дабы избежать любого прикосновения к оружию. Заодно и к дреллу. Он стиснул челюсти и оставил пистолет себе.
- Касуми, мы готовы.
- На камерах чисто. Можете выходить.
Тейн раскрыл дверь и осторожно выглянул. Коридор был пуст.
- Мы выходим.
- Не вижу вас, - игриво отозвалась девушка.
- Тебе там уютно? – ответил тем же Криос, за локоть выводя Шепард. Она нахмурилась в ответ на флиртование дрелла. Зачем он все это делает?
- О, не переживай. Я всего-то сижу в тесном тоннеле, заполненном тысячей проводов. Никакой опасности того, что меня ударит током. Пересечение Уолл-стрит и Сент-Антуан свободно. Подозрительных лиц не замечено.
Чтобы попасть в порт, нужно было пересечь сразу четыре самых больших и населенных квартала: сперва Нью-Йоркский квартал, плавно перетекающий в Парижский, оттуда вход на Трафальгарскую площадь Лондонского квартала и последний Итальянский, после выхода из которого предстояло пройти через Венецианскую лагуну. Это был самый короткий путь к порту, который знала Шепард, но, разумеется, были и обходные пути, затрата времени на которые составляла больше остальных. И именно в момент их прохода по Лондонскому кварталу случилась первая проволочка.
- Тейн, в вашу сторону идет группа охраны Босса. Среди них Чарн.
- Черт! – Криос замер и огляделся. – Какой путь самый близкий к порту?
- Через Марроканский квартал.
- Сколько на это уйдет времени?
- Двадцать минут.
Двадцать минут! Они не успевают на отлетающий всего через десять минут экспресс! Ждать следующего придется слишком долго, за это время Чарн обнаружит отсутствие Шепард в досягаемой для нее зоне и тогда все пропало.
Джейн оглянулась. Мордина с ними уже не было.
- Где Солус?
- Он выполнил свою часть договора, дальше мы сами. Гото, ты можешь задержать отправку экспресса?
- Я попытаюсь что-то сделать, но не обещаю. Поворачивай налево, пройди ровно пятнадцать метров и сверни за угол. Ты выйдешь на улицу Красных фонарей. Иди по ней ровно до пересечения с Берлинской стеной, и после ты окажешься на торговом рынке Феса.
- Это самый короткий путь?
- Бразильский квартал переполнен людьми Босса. Там карнавал.
Криос процедил ругательства сквозь зубы и протянул руку Шепард.
- Нам нужно очень быстро двигаться.
- Я и без поддержки справлюсь.
- Да что с тобой?! – Тейн повернулся к улице. Среди толпы он увидел батарианца. Не обращая внимания на дикий страх Шепард, Криос выхватил ее руку из кармана куртки, крепко сжал и метнулся в темный коридор, соединяющий нужные кварталы.
- Запускаю абордажную программу в док D-26. Надеюсь, это поможет.
- Я тоже, - прошептал Тейн, сливаясь с толпой на улице Красных фонарей.
Шепард наклонила голову, пряча лицо под темными прядями. Здесь ее хорошо знают местные торговцы девочками и наркотой. Если ее кто-то увидит, сбежать незамеченной будет сложно. И что бы она делала без Тейна и его невидимой помощницы Касуми?
- Программа работает, поторопитесь. Мне бы не хотелось, чтобы запустили дезинсекцию в мой «рабочий кабинет».
Они практически бежали, и уже на горизонте показалась Берлинская стена, когда Касуми снова подала голос.
- Тейн, стой! – Дрелл резко остановился, и Джейн влетела в его спину. – Что-то происходит. Кажется, они ищут ее и пытаются перекрыть все выходы из района. Напротив вас закусочная, зайдите в нее и переждите, пока пройдет охрана.
Криос бросил быстрый взгляд вперед. Впереди небольшой группы охраны вышагивал турианец с красно-белыми татуировками на лице. Это был не просто охранник, это был личный киллер Босса, в статусе, приравниваемом к помощнику, подобно Чарну. Что-то быстро они все взъерепенились. Неужели кто-то мог их сдать? Но кто? Все внедренцы были проверенными людьми, отец Тейна лично подбирал каждого на это задание. Не мог он ошибиться в ком-либо. Привлекли внимание тем, что дреллов редко встретишь в Галактике? Зато на станции их почти десяток, на каждого достопочтенного толстосума, желающего избавиться от очередного конкурента. Где просчет? Вся миссия была стратегически просчитана. Даже Ша`иру отвлекли от созерцания Джейн. Кто же узнал их?
Они быстро просочились сквозь толпу и скрылись за двойной дверью кафешки. Тейн затолкнул Шепард в угол и положил руку на пистолет, терпеливо ожидая отчета Касуми. Выглянув в узкое окошко в двери, Криос увидел проходящих мимо охранников, но ответа от Касуми не было. Значит, что-то еще задерживало их. Он посмотрел на Джейн. Она, съежившись, исподлобья поглядывала на посетителей кафе. Никто и не думал обращать на них внимания. Местный контингент давно был пьян в пятничную ночь. Гото сообщила о чистом пути, и прежде чем Шепард успела что-то возразить Тейну, он взял ее за руку и вышел из укрытия. Последующий путь до порта прошел более-менее успешно. У пропускного поста Касуми сообщила о нахождении Чарна в квартире Шепард. Они успевали в любом случае. Мало ли где может быть Джейн.
Шепард показала свое удостоверение и прошла сканирование отпечатков. Сперва подделка не сработала, и Джейн тут же покрылась испариной. Сейчас все провалится, ее вернут на станцию, Тейна убьют, а ее продадут батарианцам. Охранник извинился за неполадки в системе безопасности. Абордажная программа Касуми затронула и ее. Он так же извинилась перед Тейном. Джейн прислонила большой палец к сканеру, и ВИ пожелал ей удачного полета. Неужели все? Она свободна? Сдерживая волнение, Шепард прошла сквозь металлодетектор и ускорила шаг к экспрессу, когда охранник окликнул ее. Джейн замерла. Он обнаружил подделку, все! Теперь точно крышка!
- Ваше удостоверение, мисс Страйк, - турианец протянул ей карточку. – Счастливого пути!
- Спасибо, - выдавила Джейн, заметив, как Тейн запахивает полы своего плаща. Он был готов к применению оружия, если бы что-то пошло не так.
Они быстро прошли к посадочной платформе, зашли в экспресс и сели на дальние места. Касуми ушла в радиотишину. Теперь выбираться со станции нужно было ей, но за нее Тейн не волновался. Ее маскировка - идеальное средство для передвижения по станции. Он бы даже не удивился, если бы Касуми появилась прямо перед ним. Должно быть, Маар выложил неслабую подачку Доновану Хоку за услуги лучшей воровки в Галактике. Но сейчас Тейна это волновало меньше всего на свете. Шепард сидела рядом, его Сиха снова с ним. Разве может быть что-то важнее?
Он убрал синтетические пряди с плеча Шепард и склонился к ней.
- Мы сделали это.
- Угу, - промычала Джейн, зарываясь с носом в воротник куртки.
Тейн поджал губы. Он знал о ее диагнозе и курсе лечения у психотерапевта. Будет сложно вернуть Шепард к нормальной жизни, если это вообще возможно.
Легкая вибрация означала заработавший двигатель экспресса. Еще немного и долгожданная свобода. Не будет больше толпы вокруг, пьяных посетителей «Вавилона», страха перед сворой Боссовских псов. Не будет ничего! Джейн зажмурила глаза. Не верится! Это правда!
Экспресс медленно отъехал от платформы. Сердце Шепард бешено заколотилось. Подальше отсюда, навсегда! Босс не найдет ее, даже если захочет. Пусть он всеведущ, но и Шепард не промах. Она знает, как и где нужно прятаться. Нужно лишь немного переждать в компании Тейна и бежать даже от него. Если он засветился тут, люди Босса могут на него выйти, а дальше они выйдут на нее. Она не может так рисковать. Тем более… Джейн вздохнула. Чутьем она догадывалась, почему Тейн отважился на все это, но все чувства и то, что между ними было, в прошлом. Вряд ли Джейн когда-нибудь снова окажется под Тейном или на нем. О, Боже! Даже думать об этом тошно.
Ее размышления прервал затихающий гул двигателей. Экспресс возвращался к посадочной платформе. Мечты Шепард о новом будущем тут же рассыпались. Их нашли! Джейн уставилась на дверь экспресса, ожидая, что в нее сейчас зайдет либо Чарн, либо тот турианец, либо сам Босс. Тейн же положил руку на пистолет, готовый в любой момент начать пальбу. Экспресс замер, двери раскрылись, и в них влетела запыхавшаяся девушка с кучей сумок в руках. Она громко извинилась перед пассажирами и заняла свое место. Тейн и Шепард одновременно выдохнули. Шепард истерично хохотнула. Экспресс отъехал и вышел из дока, набирая скорость для входа в ретранслятор. Когда они оказались в другой точке Галактики, Джейн вздохнула и расслабилась на своем месте. Она свободна. Она свободна!

@темы: думы, будень, пиСрательство, Mass_Effect, опачо, фанфикш

---

Трудовые будни

Когда остальные люди идут домой после рабочего дня, я иду на вторую работу. Рисовать крестнице рисунок в ванной. Знаете, я чую, что больше никогда не возьмусь за "нарисуй мне, ты же круто рисуешь".

Сфоткай, типа рисую

И да, камера на телефоне ху*ня!

@темы: будень, художник_от_слова_ХУДО, пост сдал, опачо, почеркушки

---

Немного о моем прошлом

Слегка темном

@темы: внезапно, let me introduce myself, пост сдал, опачо

---

Муа сегодня в ударе. Пришло на работу и давай строчить. В итоге дописала 10 главу Теней и 4 главу Побега. Ай нанэ-нанэ. Вот бы меня так всегда таращило При этом я еще и поработать успела. Пойду возьму с полки пирожок, протру пыль и положу обратно, ибо нех на ночь жрать

@темы: думы, внезапно, будень, пост сдал, пиСрательство

---

Лежу в кресле... Угадайте у кого. Неа, не психиатр и даже, ха-ха, не гинеколог.

Лежу в кресле у мастера тату. Хыы. Переделываю старую татушку. Ссыкотно немного. Вечером будет полный отчет-)

UPD.

Обещанный отчет. Больно, блять! Всегда было интересно, люди, которые спрашивают, больно ли делать тату или пирсинг, сами как думают? Естесственно, больно епта! Но терпимо. Это уже в зависимости от вашего болевого порока. Мне в некоторых местах было больно до безумия. Хотелось скахать: "Хватит! Все" Я пошел."

Но я выдержала первый сеанс. На втором будем докрашивать. Вообще когда мне били первую татуху на том же месте (я переделываю тату) не было так болюче. Но и покраску делали той же иглой - тонкой. В этот раз мне делали широкой иголкой, специальной для покраски. И я аж засыпать начала. Вообще ничего не чувствовала. Зато чувствую сейчас. Кожа горит адским огнем. Но все это херня. Потом удет красиво. И после того, как всю тату сделают, выложу до и после